「侵入性植物」這個詞讓人聯想到一支綠色的小軍隊，一路向森林挺進肆虐，彷彿 《蕨林奇譚》 中的情景。

如果你是這麼想的，其實並不算太偏離事實。侵入性植物是人類對世界影響中較難察覺的部分，因為它們並非全部是 可怕的寄生植物。如果你不熟悉當地的 花卉 及 樹木，很難辨別那株植物是侵入性的日本結縭草，還是無害的本地植物。

但一旦你熟悉了自己所在地區的一些侵入物種，就很難忽視世界上有多少植物本不該存在於此。

 

 

人類將侵入性植物帶往世界各地

 

侵入性植物大多由人類攜帶，不論是作為園藝植物，或是人類移動時意外帶來的種子。有人會在花園種植花卉，狗毛上會沾染刺果，或是你從一片帶種子的泥土中經過，把這些種子帶到新的地方。

例如紫錦帶是一種美麗的紫色沼澤植物，在威斯康辛州很常見。它是受歡迎的園藝植物，也是極成功的侵入物種。它很容易從花園逃逸，佔據脆弱的沼澤地。雖然美麗，但十分有害。

並非所有非本地植物都是侵入性植物。要成為侵入物種，植物（或動物）必須能在新環境中生存並茁壯。侵入物種通常較輕易地與本地植物競爭。

相比之下，大多數非本地植物僅僅是「非本地」。你的玫瑰叢和鄰居庭院的日本橡樹不太可能從草坪擴散。牠們不夠具侵略性，也不夠適應環境，因此不會全面取代其他植物。

 

那麼，什麼讓物種變成侵入性？

 

不是所有非本地物種都是侵入性的，那麼究竟什麼是侵入性植物呢？如上所述，侵入物種通常非常強韌且擴散迅速。以下是讓植物成為侵入物種的幾個特徵：

 

• 大量種子。要成功成為侵入植物，該植物必須能迅速且積極繁殖。這就是為什麼我們其實很少看到侵入性的樹木－草本植物往往是入侵之王。
• 天敵少。本地動物覺得美味的非本地植物通常不會成為侵入物種。牠們的族群容易被控制，因此傷害性較小。
• 難以殺死。多數侵入性植物能以多種方式繁殖與再生。牠們可能能撐過火燒、拔除、砍伐，甚至毒害！這種韌性讓侵入物種更加危險。
  • 許多侵入物種能從斷裂的根部再長出新植物，這意味著不當拔除根部可能會造成更多新植物的生成！真是嚇人！
• 往往能適應各種受擾動的區域。 許多侵入物種會利用被擾動的生態系統，在其他植物掙扎時挺立根基。牠們也往往適應多種生態系統，而非僅限於單一狹窄棲息環境。

事實上，大多數侵入物種都是「適者生存」太過成功的例子。牠們擊敗本地鄰居，破壞整體生態系統。有時像是 加州耐旱花卉，本地植物仍有優勢，但那並非普遍情況。

 

 

侵入性植物傷害本地物種

 

如果侵入性植物是自然界的強力競爭者，完全在適者生存中擊敗對手，那它們為何如此糟糕？

我們不喜歡侵入性植物的主要原因是牠們傷害了該區域的本地植物和動物。

若一種高度具侵略性的侵入植物控制了某個區域，可能會嚴重破壞生態系統。侵入植物與本地植物競爭，而本地植物可能是 藥用植物 或 神聖植物。反過來，這可能影響依賴特定早開花植物的授粉者，或依賴植物根部冬季食物的哺乳動物。

簡言之，侵入性植物擾亂了進化在該地區建立的微妙平衡。

 

 

我該怎麼做才能幫忙？

 

減少侵入性植物傳播的最大方法之一是 加入步道清理志工隊。通常會有志工隊幫助你學習辨識和移除當地開放空間的侵入物種。

你也可以確保自己 熟悉當地的 花卉 和 樹木，這樣可以發現異常植物。接著可聯繫 當地植物學家，聽聽他們的意見。

最後，盡量使用清潔工具如刷靴器等，這能確保你不會讓侵入物種的種子從一地帶到另一地！