Der Begriff „invasive Pflanzen“ weckt das Bild einer kleinen Armee grüner Triebe, die auf den Wald marschieren, um Schaden anzurichten, ganz im Stil von Fern Gully.
Wenn Ihnen das so erscheint, liegen Sie nicht weit daneben. Invasive Pflanzen sind einer der schwerer sichtbaren Aspekte menschlichen Einflusses auf die Welt, da sie nicht alle furchterregenden parasitären Pflanzen sind. Wenn Sie mit den lokalen Blumen und Bäumen in Ihrer Gegend nicht vertraut sind, ist es schwer zu erkennen, ob eine Pflanze ein invasiver Japanischer Staudenknöterich oder eine harmlose einheimische Pflanze ist.
Aber sobald Sie sich mit einigen invasiven Arten in Ihrer Gegend vertraut gemacht haben, fällt es schwer zu ignorieren, wie viele Pflanzen auf der Welt dort eigentlich nicht hingehören.
Menschen verbreiten invasive Pflanzen auf der ganzen Welt
Invasive Pflanzen werden meist von Menschen transportiert, entweder als Gartenpflanzen oder versehentlich als Samen, wenn Menschen sich rund um die Welt bewegen. Jemand pflanzt eine Blume im Garten, ein Hund bekommt eine Klettenfrucht im Fell oder man läuft durch samenhaltige Erde und bringt diese Samen in ein neues Gebiet.
Zum Beispiel ist der Blutweiderich eine schöne lila Sumpfpflanze, die in Wisconsin verbreitet ist. Sie ist eine beliebte Gartenpflanze und eine äußerst erfolgreiche invasive Art. Sie entkommt leicht aus Gärten und breitet sich in empfindlichen Feuchtgebieten aus. Sie ist schön, aber auch ziemlich schädlich.
Nicht alle nicht-einheimischen Pflanzen sind invasiv. Um eine invasive Art zu sein, muss eine Pflanze (oder ein Tier) in der Lage sein, in ihrer neuen Umgebung zu überleben und zu gedeihen. Invasive Arten übertreffen in der Regel einheimische Pflanzen mit relativ wenig Aufwand.
Im Gegensatz dazu sind die meisten nicht-einheimischen Pflanzen einfach nur das: nicht-einheimisch. Ihre Rosenbüsche und der Zier-Japanische Ahorn Ihres Nachbarn werden sich wahrscheinlich nicht von Ihren Rasenflächen aus verbreiten. Sie sind einfach nicht aggressiv genug oder nicht gut genug an die Umgebung angepasst, um die Überhand zu gewinnen.
Was macht also eine Art invasiv?
Wenn nicht alle nicht-einheimischen Arten invasiv sind, was ist dann eine invasive Pflanze? Wie oben angedeutet, sind invasive Arten meist äußerst robust und verbreiten sich schnell. Es gibt verschiedene spezifische Eigenschaften, die eine Pflanze zur invasiven Art machen:
- Viele Samen. Um als invasive Pflanze Erfolg zu haben, muss sich eine Pflanze schnell und aggressiv vermehren können. Deshalb sieht man tatsächlich nicht viele invasive Bäume – Gräser sind die wahren Könige der Invasion.
- Wenig natürliche Feinde. Nicht-einheimische Pflanzen, die einheimischen Tieren gut schmecken, werden im Allgemeinen nicht invasiv. Ihre Populationen können leichter kontrolliert werden, daher sind sie weniger gefährlich.
- Schwer zu töten. Viele invasive Pflanzen können sich auf unterschiedliche Weise reproduzieren und neu wachsen. Sie überleben Feuer, Ausgraben, Zerschneiden oder sogar Gift! Diese Zähigkeit macht invasive Arten besonders gefährlich.
- Viele invasive Arten können aus jedem gebrochenen Wurzelteil eine neue Pflanze erzeugen, was bedeutet, dass das falsche Ausreißen der Pflanze tatsächlich zur Vermehrung neuer Pflanzen führen kann! Oh je!
- Gedeihen oft in verschiedenartig gestörten Gebieten. Viele invasive Arten nutzen gestörte Ökosysteme aus und schlagen Wurzeln, wenn andere Pflanzen Schwierigkeiten haben. Sie gedeihen zudem oft in verschiedenen Ökosystemen und haben keine enge ökologische Nische.
Tatsächlich sind die meisten invasiven Arten einfach zu gut im „Überleben des Stärkeren“. Sie übertreffen ihre einheimischen Nachbarn und zerstören das Ökosystem als Ganzes. In einigen Fällen, wie den dürreresistenten Blumen Kaliforniens, können einheimische Pflanzen dennoch einen Vorteil haben – aber das ist eher die Ausnahme.
Invasive Pflanzen schaden einheimischen Arten
Wenn invasive Pflanzen die Kraftprotze der Natur sind, die im Überleben des Stärkeren die Konkurrenz völlig schlagen, warum sind sie dann so schlecht?
Der Hauptgrund, warum wir invasive Pflanzen nicht mögen, ist, dass sie die einheimischen Pflanzen und Tiere der Gegend schädigen.
Wenn eine einzelne, sehr aggressive invasive Pflanze ein Gebiet übernimmt, kann dies das Ökosystem wirklich durcheinanderbringen. Invasive Pflanzen verdrängen einheimische Pflanzen, die möglicherweise medizinisch oder heilig sind. Das kann wiederum Bestäuber beeinträchtigen, die auf eine bestimmte frühblühende Pflanze angewiesen sind, oder ein Säugetier schädigen, das die Wurzeln einer Pflanze als Winternahrung braucht.
Kurz gesagt, invasive Pflanzen stören das empfindliche Gleichgewicht, das die Evolution in einem bestimmten Gebiet geschaffen hat.
Wie kann ich helfen?
Eine der besten Möglichkeiten, die Verbreitung invasiver Pflanzen einzudämmen, ist, sich bei Pflegeteams für Wanderwege freiwillig zu engagieren. Dort können Sie lernen, invasive Arten in Ihrer Umgebung zu erkennen und zu entfernen.
Außerdem sollten Sie sich mit den Blumen und Bäumen Ihrer Region vertraut machen, damit Sie eine auffällige Pflanze erkennen können. Dann können Sie sich an lokale Botaniker wenden, um deren Meinung einzuholen.
Schließlich sollten Sie an verfügbaren Stellen Schuhbürsten und andere Reinigungsgeräte benutzen. Diese helfen dabei, zu verhindern, dass Sie die Samen invasiver Arten von einem Gebiet ins andere transportieren!