Har du någonsin undrat om alla växter behöver solljus för att överleva? Även om detta kan låta som en dum fråga, visar det sig att det finns ganska många växter som kan leva utan något ljus alls!

Växtblad är naturens solpaneler. De är skickliga på att omvandla koldioxid, vatten och ljusenergi till socker (socker är energi). En kemisk ämnesklass som kallas klorofyll åstadkommer denna imponerande fotosyntes.

Klorofyll är samma ämne som ger växterna deras gröna färg. Bladen delar denna näring med resten av växten via ett invecklat nätverk av kärl. Detta socker, tillsammans med näringsämnen från jorden, är de kemiska byggstenarna för växttillväxt.

Även om vi vanligtvis tänker på gröna blad som ett kännetecken för växter, är detta inte alltid fallet. I verkligheten finns det många växter utan klorofyll. Dessa växter får sin energi genom att stjäla från sina grannar!

Det vetenskapliga namnet för en växt utan klorofyll är aklorofylla. Akolorofylla växter kommer i olika ”varianter”, men alla är parasitväxter.

 

Hur Överlever Parasitväxter Utan Fotosyntes?

 

Vissa omsluter sina värdväxter och suger deras energi som en vampyr suger blod. Andra ansluter till skogens underjordiska nätverk av svampar för att mata sig indirekt.

Dessa relationer kallas obligat parasitism, vilket betyder att hitta en värdväxt är avgörande för parasitens överlevnad. Detta skiljer sig från andra parasitväxter, som mistel, som både kan fotosyntetisera och stjäla näringsämnen.

Det som alla aklorofylla växter har gemensamt är deras ovanliga utseende – det är en besynnerlig skara. Deras bisarra utseende har gett dem namn som ”spöknväxt” och ”trollmannens nät”.

Många växer i spöklika nyanser av vitt och orange med mikroskopiska blad och ovanliga blommor. Om du vill se fler märkliga och magiska växter, kolla in vår guide till magiska växter i verkliga världen.

Eftersom parasitväxter som blommar inte behöver solljus, syns de ofta bara ovan jord som en blomma. De saknar ofta stjälkar, blad och grenar som vi förväntar oss av en växt. Dessa parasiter liknar mer utomjordiska inkräktare eller konstiga svampar än inhemska växter!

Låt oss titta på några av dessa egendomliga parasitväxtarter.

 

Exempel på Parasitväxter som Inte Behöver Fotosyntes

 

Mykoheterotrofer Överlever Genom att Lura Skogens Svampar

 

Den vanligaste typen av parasitväxter är mykoheterotrofer (som betyder svamätare på grekiska). Dessa parasitväxter kopplar upp sig mot nätverk av underjordiska svampar kallade mykorrhiza för att stjäla de näringsämnen de behöver för att växa.

Även om nästan alla växter utbyter näring genom mykorrhiza, är sambandet oftast ömsesidigt. De flesta växter får näring och i utbyte förser svamparna med socker.

Men några växtgrupper har slutat ge något tillbaka och börjat fuska (det är den tekniska termen). Dessa växter har övergivit fotosyntes för att bli parasiter.

 

Spökpipan bryter igenom skogsmarken för att visa sina märkliga, svampliknande blommor.

• Spökpipa – Monotropa uniflora

De unika blommorna på Spökpipa hänger nedåt mot skogsmarken. Det är lätt att föreställa sig en skogsväsen som använder denna ovanliga växt för en eftermiddagsrök.

 

 

En blomma av en fantomorkidé är spöklikt vit till färgen.

Foto av: Bill Bouton

• Fantomorkidé – Cephalanthera austinae

Denna sällsynta och slående orkidé är inhemsk på västkusten i USA och Kanada. Den växer i täta, isolerade barrskogar och bara i jord som innehåller svampar i familjen Thelephoraceae.

Bostadsbyggande och klimatförändringar påverkar denna känsliga växt oproportionerligt. Odling är svår på grund av dess unika krav, vilket gör utrotning till en verklig risk för fantomorkidén.

 

 

Haustoriala Parasiter Stjäl Näring Från Andra Växter

 

Haustoriala (haw-stawr-ee-uh-l, betyder uppsugande rovdjur på latin) parasiter lever direkt på sin värdväxt. De bildar en sugpunkt som kallas haustorium (haw-stawr-ee-uhm), som tränger igenom värdväxtens bark. Dessa sugpunkter ansluter till värdens kärlsystem och matar direkt på dess näringsämnen. Vissa är stamparasiter som fäster sig högt upp i träd. Andra är rotparasiter som växer vid trädets fot och ansluter till värdens rötter.

 

Rotparasiter

 

Den märkliga blomman hos kadaverliljan lockar flugor med sin stinkande doft.

• Kadaverlilja – Rafflesia arnoldii

Även om många blommor skapar underbara dofter, är blommorna i släktet Rafflesia mer benägna att avskräcka beundrare – såvida beundraren inte är en fluga. Kadaverliljan har en stark lukt av ruttnande kött, som används för att locka flugorna som pollinerar denna stinkande blomma.

Kadaverliljan kan bli upp till 43 cm i diameter, vilket gör den till världens största blomma. Dess intensiva doft, tillsammans med dess enorma storlek, gör den unik även bland parasitväxter.

 

 

Den täta blomningen av luddlås liknar en blommande tallkotte.

Foto av: Scott Darbey

• Luddlås – Orobanche

Luddlås är en parasitväxt som är nära släkt med många vanliga vilda blommor, inklusive drakmun, indiankrigare och indianpensel. Den blommande stjälken hos denna parasit liknar en tallkotte som sticker upp genom skogsmarken. De kan lätt misstas för en tallkotte om det inte vore för blommorna som växer mellan fjällen.

 

 

Stamparasiter

 

En gulrot slingrar sig runt en salviabuske.

Foto av: Stan Shebs

• Gulrot – Cuscuta

Denna slingrande parasit ser ut som en röra av silkessträngar sprutade över sitt offer. Den växer snabbt och behöver inga rötter. Istället förlitar den sig helt på de sugproppar den fäster i varje växt som råkar komma i dess väg. Gulroten kan också hacka in i värdens gener för att göra växten mer sårbar senare.

Denna aggressiva ogräs svälter snabbt ut buskar och träd, kväver deras solljus innan den går vidare till nästa värd.

Den tjocka mattan av orange trådar ser mer ut som ett fisknät än en växt. Gulrotens märkliga utseende har gett den vanliga namn som trollkarlens nät, djävulens hår och guldfiber.

 

 

De små blommorna av pilostyles kompenserar sin storlek med sina täta blomklasar.

Foto av: Kevin Thiele

• Thurbers stjälkssugare – Pilostyles thurberi

Denna smygande parasit lever helt inom stjälkarna på baljväxter (växter i ärtväxtfamiljen). Håll ögonen öppna efter denna sällsynta växt om du vandrar i sydvästra USA.

Den märks sällan eftersom den bara syns i januari när dess små blommor öppnar sig från värdväxtens stjälk. Även när blommorna väl dyker upp är det tur om du lyckas se dem. Blommorna är bara omkring 3 millimeter breda, ungefär tjockleken på en blyertspenna.

Även om andra arter i släktet Pilostyles kan infektera olika baljväxter, attackerar den amerikanska varianten främst en liten ökenväxt som kallas färgningsväxt (Psorothamnus emoryi).

Vi hoppas att du har tyckt om att lära dig om detta lilla urval av många parasitväxtarter. Ladda ner PlantSnap-appen för att identifiera parasitväxter i naturen!