Heb je je ooit afgevraagd of alle planten zonlicht nodig hebben om te overleven? Hoewel dit misschien als een domme vraag klinkt, blijkt dat er best wat planten zijn die helemaal zonder licht kunnen leven!

Plantenbladeren zijn de zonnepanelen van de natuur. Ze zijn uitstekend in het omzetten van kooldioxide, water en lichtenergie in suiker (suiker is energie). Een klasse van chemische verbindingen genaamd chlorofyllen bereikt deze indrukwekkende prestatie van fotosynthese.

Chlorofyllen zijn dezelfde verbindingen die verantwoordelijk zijn voor de groene kleur van planten. De bladeren delen dit voedsel met de rest van de plant via een complex netwerk van aderen. Deze suiker, samen met voedingsstoffen uit de bodem, zijn de chemische bouwstenen voor de groei van planten.

Hoewel we groene bladeren meestal zien als een kenmerkend kenmerk van planten, is dit niet altijd het geval. In werkelijkheid zijn er veel planten zonder chlorofyl. Deze planten verkrijgen hun energie door van hun buren te stelen!

Het wetenschappelijke woord voor een plant zonder chlorofyl is achlorofyloof. Achlorofyloof planten komen in een paar verschillende "varianten", hoewel alle parasitische planten zijn.

 

Hoe Overleven Parasitische Planten Zonder Fotosynthese?

 

Sommigen omhullen hun gastplanten en zuigen hun energie op zoals een vampier bloed zuigt. Anderen maken gebruik van het ondergrondse netwerk van schimmels in het bos om indirect te voeden.

Deze relaties worden obligaat parasitisme genoemd, wat betekent dat het vinden van een gastplant essentieel is voor het overleven van de parasiet. Dit staat tegenover andere plantparasieten, zoals maretak, die zowel kunnen fotosynthetiseren als voedingsstoffen kunnen stelen.

Wat alle achlorofyloof planten gemeen hebben is hun buitenaardse uiterlijk – dit is een vreemde groep. Hun bizarre uiterlijk heeft hen namen opgeleverd zoals "spookplant" en "tovenaarsnet".

Veel van deze planten groeien in spookachtige tinten wit en oranje met microscopisch kleine bladeren en ongewone bloemen. Als je op zoek bent naar meer vreemde en magische planten, bekijk dan onze gids voor magische planten in de echte wereld.

Omdat parasitaire bloemplanten geen zonlicht nodig hebben, verschijnen ze vaak alleen boven de grond als een bloem. Ze missen vaak de stengels, bladeren en takken die we normaal van een plant verwachten. Deze parasieten lijken meer op buitenaardse indringers of vreemde paddenstoelen dan op inheemse planten!

Laten we eens kijken naar enkele van deze eigenaardige soorten parasitaire planten.

 

Voorbeelden van Parasitische Planten die Geen Fotosynthese Nodig Hebben

 

Myco-heterotrophs Overleven door Schimmels van het Bos te Bedriegen

 

De meest voorkomende soort parasitaire planten zijn de myco-heterotrophs (wat in het Grieks paddenstoel-eter betekent). Deze parasitaire planten maken verbinding met netwerken van ondergrondse schimmels, mycorrhiza genoemd, om de voedingsstoffen te stelen die ze nodig hebben om te groeien.

Hoewel bijna alle planten via mycorrhizae voedingsstoffen uitwisselen, is die relatie meestal wederzijds. De meeste planten ontvangen voedingsstoffen en geven in ruil de schimmels suiker.

Een paar groepen planten zijn echter gestopt met teruggeven en zijn begonnen met bedriegen (dat is de technische term). Deze planten hebben fotosynthese opgegeven ten gunste van parasitisme.

 

De ghost pipe breekt door de bosbodem heen om zijn vreemde, paddenstoelachtige bloemen te tonen.

• Ghost Pipe – Monotropa uniflora

De unieke bloemen van Ghost Pipe hangen terug richting de bosbodem. Het is gemakkelijk je voor te stellen dat een bosgeest deze vreemde plant gebruikt om een namiddagsigaret te roken.

 

 

De bloei van een phantom orchidee heeft een spookachtig witte kleur.

Foto door: Bill Bouton

• Phantom Orchidee – Cephalanthera austinae

Deze zeldzame en opvallende orchidee is inheems aan de westkust van de Verenigde Staten en Canada. Hij groeit in dichtbegroeide, geïsoleerde naaldbossen en alleen in bodem die schimmels uit de familie Thelophoracae bevat.

Woningbouw en klimaatverandering hebben een onevenredige invloed op deze delicate plant. Het cultiveren is moeilijk vanwege zijn unieke groeiomstandigheden, waardoor uitsterven een reëel risico is voor de phantom orchidee.

 

 

Haustoriale Parasieten Stelen Voedingsstoffen van Andere Planten

 

Haustoriale (uitgesproken als haw-stawr-ee-uh-l, wat scheppende roofdier betekent in het Latijn) parasieten voeden zich direct van hun gastplant. Ze vormen een zuignap die een haustorium (haw-stawr-ee-uhm) wordt genoemd, die de schors van de gastplant binnendringt. Deze zuignappen tappen de vaten van de gastplant aan en voeden zich rechtstreeks met diens voedingsstoffen. Sommige zijn stengelparasieten die zich vastklampen aan de hogere takken van bomen. Andere zijn wortelparasieten die bij de wortels van een boom groeien en het wortelstelsel van de gastplant benutten.

 

Wortelparasieten

 

De vreemde bloem van de lijklelie trekt vliegen aan met zijn stinkende geur.

• Lijklelie– Rafflesia arnoldii

Hoewel veel bloemen heerlijke parfums maken, hebben de bloemen van het geslacht Rafflesia meestal de tegenovergestelde werking, tenzij de bewonderaar een vlieg is. De lijklelie heeft een doordringende geur van rottend vlees, die gebruikt wordt om de vliegen aan te trekken die deze stinkende bloem bestuiven.

De lijklelie kan tot 43 centimeter in diameter worden en is daarmee de grootste bloem ter wereld. De intense geur, gecombineerd met de enorme omvang, maken haar uniek, zelfs voor een parasitaire plant.

 

 

De dichte bloei van een bremraap lijkt op een bloeiende dennenappel.

Foto door: Scott Darbey

• Bremraap – Orobanche

Bremraap is een parasitaire plant die nauw verwant is aan veel voorkomende wilde bloemen, waaronder leeuwenbek, Indian warrior en Indian paintbrush. De bloeiende stengel van deze parasiet bootst een dennenappel na die door de bosbodem steekt. Ze worden gemakkelijk aangezien voor een dennenappel als het niet was voor de bloemen die tussen de schubben groeien.

 

 

Stengelparasieten

 

Een lathyrusrank consumeert een saliebosje.

Foto door: Stan Shebs

• Lathyrus – Cuscuta

Deze rankende parasiet lijkt op een wirwar van gekleurd touw dat over zijn slachtoffer is gespoten. Hij groeit snel en heeft geen wortels nodig. In plaats daarvan vertrouwt hij volledig op de zuignappen die hij in elke plant prikt die in zijn pad ligt. Lathyrus kan ook inbreken op de genen van zijn gastplant om deze later kwetsbaarder te maken.

Deze agressieve onkruid verstikt struiken en bomen door hun zonlicht te blokkeren voordat het overstapt naar de volgende gastplant.

Het dikke matje van oranje draden lijkt minder op een plant dan op een visnet. Het vreemde uiterlijk van lathyrus heeft geleid tot bijnaam zoals tovenaarsnet, duivels haar en gouden draad.

 

 

De kleine bloempjes van Pilostyles compenseren hun grootte met hun dichte clusters bloemen.

Foto door: Kevin Thiele

• Thurber’s Stengelzuiger – Pilostyles thurberi

Deze sluwe parasiet leeft volledig binnen de stengels van vlinderbloemigen (planten uit de erwtenfamilie). Houd je ogen open voor deze zeldzame plant als je door het Amerikaanse zuidwesten wandelt.

Hij valt zelden op omdat hij alleen zichtbaar wordt in januari wanneer zijn kleine bloempjes zich openen aan de stengel van de gastplant. Zelfs als de bloemen verschijnen, is het geluk hebben om ze te spotten. De bloemen zijn slechts 3 millimeter breed, ongeveer zo breed als de punt van een potlood.

Hoewel andere soorten uit het geslacht Pilostyles verschillende vlinderbloemigen kunnen infecteren, valt deze Amerikaanse variant vooral een kleine woestijnplant aan die dyeweed genoemd wordt (Psorothamnus emoryi).

We hopen dat je hebt genoten van het leren over deze kleine selectie van de talloze soorten parasitaire planten. Download de PlantSnap-app om parasitaire planten in het wild te identificeren!