Som en växtnörd och trädgårdsmästare får jag frågan 'vad är perenner?' hela tiden. Vanligtvis är växtidentifiering knepig och full av inkonsekvenser och överraskningar. Som tur är är perennidentifiering enkel. Begreppet en flerårig växt är lätt att förstå!

 

Vad är fleråriga växter?

 

Enligt den bredaste definitionen är en flerårig växt vilken växt som helst som lever mer än två år. Denna definition innebär att alla träd och buskar räknas som perenner. Det är väl lätt, eller hur?

Dock använder många inom trädgårdsnäringen 'perenn' annorlunda. I deras ögon är perenner växter som lever mer än två år och dör tillbaka till rötterna varje år. Dessa perenner, enligt trädgårdsdefinitionen, försvinner under vintern och kommer tillbaka varje vår. De är vanligtvis attraktiva blommor, som riddarsporrar, funkior och dagliljor.

 

Hur skiljer de sig från ettåriga växter?

 

Årsskott lever bara en säsong, från vår till höst. Årsskott tenderar att växa snabbt. De måste slutföra hela sin livscykel på bara några månader, från frö till blad till blomma och tillbaka till frö. Årsskott blir aldrig riktigt vedartade, vilket är en nyckel till deras identifiering.

Några av de bästa trädgårdsväxterna är ettåriga, som tomater (mer om dem senare), squash och basilika. Ettåriga blommande växter är ofta spektakulära, som kosmos, solrosor och zinnior.

En tredje typ av växt existerar, kallad tvåårig. Dessa växter bildar blad det första året och blommor det andra året.

 

 

Vad betyder 'vedartad' för perennidentifiering?

 

Vedartade perenner liknar den klassiska fyrkant- och rektangelsituationen. Inte alla rektanglar är fyrkanter, men alla fyrkanter är rektanglar. På samma sätt är inte alla perenner vedartade, men alla vedartade växter är perenner.

Varje år lägger växter till ett nytt lager av vävnad till sig själva. Tänk på trädens årsringar, till exempel. Endast den senaste tillväxten är levande och transporterar vatten och socker genom växten. Detta är tillväxten närmast barken på växten. All den äldre tillväxten i mitten av växten dör och blir endast strukturell. Denna döda, strukturella vävnad är vad vi vanligtvis kallar ved.

Därför måste en växt leva flera år för att skapa ved, eftersom den är skapad från tidigare års tillväxt. Så alla växter som har ved är perenner.

Låt dig inte luras av korta buskar! Vissa 'vedartade' växter, som vild blåbär, kan vara bara några centimeter höga. Dessa är fortfarande vedartade, fleråriga växter, även om de verkar mer som ettåriga. Man måste bara gå ner på knä och titta riktigt, riktigt noga!

 

 

Hur är det med icke-vedartad perennidentifiering?

 

Många perenner är inte vedartade eftersom alla deras ovanjordiska delar dör under vintern. Under jord lagrar deras rötter, lök eller knölar tillräckligt med energi för att växten ska komma tillbaka nästa år.

Gräsliknande växter är antingen ettåriga eller fleråriga men aldrig tvååriga. Många av våra karismatiska inhemska gräs, som turkey foot och buffalo grass, är perenner. De flesta vettiga människor använder fleråriga gräs för sina gräsmattor. Hur besviken skulle din gräsmatta vara om den bara höll i ett år! Vi borde alla vara tacksamma för fleråriga gräs.

Alla lökar är fleråriga. Tänk på det; växter skulle inte lägga all sin energi på att skapa stora, saftiga lökar om de var ettåriga. Ettåriga behöver lägga så mycket energi som möjligt på att producera frön, eftersom de dör på hösten. Dessa stora lökar är inte frön, så ettåriga bryr sig inte om dem. Lökar lagrar all energi som behövs för att starta nästa års tillväxt.

Knölar är också perenner. Knölar liknar lökar. Tekniskt sett är de förtjockade delar av rötterna. Potatis, jam och sötpotatis är vanliga knölar.

Många vanliga blommor är perenner. Men det finns också massor av ettåriga blommor. Det finns inget enkelt sätt att säga om en blomma är flerårig eller ettårig. Det finns bra onlineguider som kan hjälpa dig.

Några vanliga odlade fleråriga blommor är riddarsporre, akleja, salvia och praktpenstemon. Några av de bästa medicinska 'örter' är faktiskt fleråriga blommor, som röllika och echinacea.

Phu! Med alla dessa kategorier utredda är du på god väg att bli expert på flerårig identifiering!

 

 

Hur är det med mina 'perenner' som inte kommer tillbaka varje år?

 

Vissa blir besvikna när de köper 'perenner' som inte kommer tillbaka nästa vår. Tulpaner är ett vanligt exempel på en perenn som misslyckas med att växa igen. Ibland växer inte perennerna igen eftersom jorden saknar rätt näringsämnen. I andra fall, som med tulpaner, har de lagt så mycket energi på att blomma att de helt enkelt inte sparat tillräckligt med energi för nästa års blomning.

Ofta växer perenner blad men inga blommor det andra året. I vissa fall blommar de det tredje året efter plantering, då de sparat tillräckligt med energi.

Ibland är växter vi använder som ettåriga egentligen perenner. Penséer är ett bra exempel. Tekniskt sett är de fleråriga, men de flesta byter ut penséer varje år eftersom de inte ser lika bra ut under andra året. Andra växter som brukar odlas som ettåriga men som egentligen är perenner inkluderar potatis, paprikor och till och med tomater!

 

 

Är frivilliga växter perenner?

 

De flesta trädgårdsmästare känner till frivilliga växter. Frivilliga är växter som dyker upp utan att trädgårdsmästaren har sått eller planterat dem det året. Dessa frivilliga är ofta välkomna överraskningar. Vid första anblick kan de verka som perenner eftersom de kommer upp varje år. Men de skiljer sig från perenner.

I en grönsaksträdgård kan de flesta frivilliga vara antingen ettåriga eller fleråriga, men de har vuxit från ett nytt frö snarare än förra årets rötter. Kanske lät du en tomat mogna för länge och den föll i jorden. Om fröna hittar en bra plats kan de bli en frivillig planta nästa vår!

Vanliga frivilliga i trädgården är tomater, squash, melon, bönor och solrosor.

Nu kan du njuta ännu mer av din trädgård, med kunskapen om perennidentifiering.

 
Utvald bild av congerdesign via Pixabay.