식물광이자 정원사로서 저는 '다년생 식물이 뭐에요?'라는 질문을 자주 받습니다. 보통 식물 식별은 까다롭고 일관성 없이 놀라움으로 가득합니다. 다행히도, 다년생 식물 식별은 간단합니다. 다년생 식물의 개념은 이해하기 쉽습니다!
다년생 식물이란 무엇인가요?
가장 넓은 정의에 따르면, 다년생 식물이란 2년 이상 사는 모든 식물을 말합니다. 이 정의에 따르면 모든 나무와 관목은 다년생으로 간주됩니다. 쉽죠?
하지만 원예 분야에서는 많은 사람들이 '다년생'을 다르게 사용합니다. 그들의 관점에서는 다년생은 2년 이상 살면서 매년 뿌리에서 죽어 다시 자라는 식물을 뜻합니다. 이런 원예학적으로 정의된 다년생 식물은 겨울에 사라지고 매 봄 다시 나타납니다. 보통 라크스퍼, 호스타, 데이릴리 같은 아름다운 꽃들입니다.
1년생과는 어떻게 다른가요?
1년생 식물은 봄부터 가을까지 단 한 시즌만 삽니다. 1년생은 빠르게 자라는 경향이 있습니다. 씨앗에서 잎, 꽃, 그리고 다시 씨앗으로 넘어가는 전체 생애 주기를 몇 달 만에 완료해야 하기 때문입니다. 1년생 식물은 절대 진정한 목질화(나무처럼 딱딱해짐)가 일어나지 않는 것이 식별의 핵심입니다.
꽃이나 야채 정원에서 최고의 식물 중 일부는 토마토(나중에 더 자세히 설명), 스쿼시, 바질과 같은 1년생입니다. 꽃을 위해 키우는 1년생은 보통 코스모스, 해바라기, 지니아처럼 화려한 경우가 많습니다.
3번째 유형의 식물이 있는데, 바로 2년생입니다. 이 식물들은 첫 해에는 잎만 자라고 두 번째 해에 꽃을 피웁니다.
[달리아는 의심할 여지 없이 가장 아름다운 구근 다년생 정원 꽃 중 하나입니다. 사진 제공 Alexas Fotos via Pixabay.]
다년생 식물을 식별할 때 ‘목질화(woody)’란 무엇을 의미하나요?
목질화된 다년생 식물은 정사각형과 직사각형 관계와 비슷합니다. 모든 정사각형은 직사각형이지만, 모든 직사각형이 정사각형은 아니죠. 마찬가지로 모든 다년생 식물이 목질화된 것은 아니지만, 목질화된 식물은 모두 다년생입니다.
식물은 매년 새로운 조직층을 쌓습니다. 나이테를 생각해보세요. 가장 최근에 성장한 조직만 살아 있고 식물 내에서 물과 당분을 이동시키죠. 그 성장층은 식물의 껍질에 가장 가까운 부분입니다. 중간에 있는 오래된 조직은 죽어서 구조적인 역할만 하게 됩니다. 이 죽은 구조 조직이 우리가 흔히 나무라고 부르는 것입니다.
따라서 나무가 형성되려면 여러 해를 살아야 하므로 나무가 있는 모든 식물은 다년생입니다.
작은 관목에 속지 마세요! 야생 블루베리 같은 일부 ‘목질화된’ 식물은 높이가 몇 인치에 불과할 수 있습니다. 이런 것들도 사실은 목질화된 다년생 식물입니다. 보기에는 1년생 같아 보여도 무릎을 꿇고 아주 자세히 살펴보아야 합니다!
[민트는 목질화되지 않은 생명력 넘치는 다년생 식물입니다. 많은 정원사가 민트가 자주 가지치기하지 않으면 넓게 퍼진다고 느낍니다. 사진 제공 Iva Balk via Pixabay.]
목질화되지 않은 다년생 식물은 어떻게 식별하나요?
많은 다년생 식물은 목질화되지 않습니다. 이들은 겨울에 지상부가 모두 죽지만 뿌리, 구근, 혹은 괴경에 충분한 에너지를 저장해 다음 해 다시 살아납니다.
풀처럼 생긴 식물은 1년생 아니면 다년생이지만, 2년생은 아닙니다. 칠면조 발풀, 버팔로그래스 같은 매력적인 토종 잔디 다수가 다년생입니다. 대부분의 사람들은 잔디를 다년생 잔디로 깝니다. 만약 잔디가 1년만 지속된다면 얼마나 실망스러울까요! 우리는 모두 다년생 잔디에 감사해야 합니다.
모든 구근 식물은 다년생입니다. 생각해보세요, 만약 1년생이라면 굵고 즙이 많은 구근을 만들며 에너지를 모두 쏟지는 않았을 겁니다. 1년생은 일찍 죽기에 씨앗 생산에 가능한 많은 에너지를 쏟아야 합니다. 이 구근은 씨앗이 아니기에 1년생은 이런 구근에 관심이 없습니다. 구근은 다음 해 성장을 위해 모든 에너지를 저장합니다.
괴경도 다년생입니다. 괴경은 구근과 비슷한데, 기술적으로 뿌리가 굵어진 부분입니다. 감자, 얌, 고구마가 일반적인 괴경식물입니다.
많은 일반 꽃들도 다년생입니다. 하지만 많은 꽃들은 1년생이기도 합니다. 꽃이 다년생인지 1년생인지 쉽게 구분하는 방법은 없습니다. 하지만 좋은 온라인 가이드가 도움을 줄 수 있습니다.
일반적으로 많이 키우는 다년생 꽃으로는 델피니엄, 콜럼바인, 세이지아, 펜스테몬이 있습니다. 최고의 약용 ‘허브’ 중 일부 역시 다년생 꽃인데, 예를 들면 서양톱풀과 에키네시아입니다.
이 많은 분류를 알고 나면 다년생 식물을 잘 식별할 길에 들어선 것입니다!
[에키네시아는 목질화되지 않은 다년생 식물입니다. 사진 제공 Susanne Jutzeler via Pixabay.]
매년 다시 자라지 않는 ‘다년생’ 식물은 어떻게 되나요?
어떤 사람들은 '다년생'으로 산 꽃이 다음 해 봄에 다시 자라지 않으면 실망합니다. 튤립은 다시 자라지 않는 다년생의 대표적인 예입니다. 가끔 다년생이 다시 자라지 않는 이유는 토양 영양분 부족 때문입니다. 다른 경우, 튤립처럼 화려한 꽃을 피우는데 에너지를 너무 많이 써서 다음 해 꽃을 피우기에 충분한 에너지를 저장하지 못했기 때문입니다.
많은 경우 다년생은 두 번째 해에는 잎만 자라고 꽃은 피우지 않습니다. 어떤 경우에는 식재 후 세 번째 해에 꽃을 피우는데, 그때까지 에너지를 충분히 저장한 것입니다.
우리가 1년생처럼 키우지만 사실은 다년생인 식물도 있습니다. 팬지(빅초화)가 좋은 예입니다. 기술적으로 다년생이지만, 대부분 사람들은 2년 차에 모양이 좋지 않아 매년 교체합니다. 그리고 보통 1년생처럼 키우지만 사실은 다년생인 식물로 감자, 고추, 심지어 토마토도 있습니다!
[토마토는 까다롭습니다! 자연에서는 다년생이지만 거의 모든 사람이 1년생처럼 기릅니다. 사진 제공 CongerDesign via Pixabay.]
자생식물(volunteers)은 다년생인가요?
대부분 정원사는 자생식물을 잘 알고 있습니다. 자생식물이란 정원사가 올해 씨를 뿌리거나 심지 않았지만 싹이 트는 식물입니다. 이런 자생식물은 많은 경우 반가운 놀라움입니다. 처음 보면 매년 자라기 때문에 다년생으로 보일 수 있지만, 다년생과는 다릅니다.
채소밭에서는 대부분 자생식물이 1년생 아니면 다년생이지만, 작년 뿌리에서 자란 것이 아니라 새로 씨앗에서 자란 것입니다. 예를 들어 토마토를 너무 오래 두어 떨어뜨렸다면, 씨앗이 좋은 자리를 찾으면 다음 봄에 자생식물이 될 수도 있습니다!
일반적인 정원 자생식물로는 토마토, 스쿼시, 멜론, 콩, 해바라기가 있습니다.
이제 다년생 식물 식별법을 알게 되었으니 정원을 더 즐기실 수 있을 겁니다.
특징 이미지 제공 congerdesign via Pixabay.