Som barn er vi alle interesserte i etnobotanikk. Vi peker på grønnsaker og spør hvor de kommer fra, vi putter blomster i munnen og leker med omslagslaging. For mange forsvinner den nysgjerrigheten senere i livet. Feltbotanikk-lærebøker kan være tunge å bruke, og å lære om plantenes bruksområder kan være vanskelig. Vårt urbane miljø er ikke alltid rikt på nye plantearter å utforske.

Den gode nyheten er at det finnes stadig flere teknologiske løsninger for å lære mer om etnobotanikk. Enten du vil delta på forelesninger om etnobotanikk ved ditt lokale universitet eller bibliotek, eller bare kombinere PlantSnap med en etnobotanikkdatabase, kan du lære mer om planter og deres tradisjonelle bruksområder.

 

Hva er etnobotanikk?

 

Etnobotanikk er en tverrfaglig studie som omfatter historien og kulturen til en folkegruppe samt feltsbiologien i deres omgivelser. Som mange vitenskapelige ord er det en blanding av to deler:

Forstavelsen etno-, som oversettes til etnisk og inkluderer studiet av kultur, tro, språk og mer.

Etterstavelsen -botanikk, som rett og slett er studiet av planter.

Begrepet ble laget i 1895 av J.M. Harshberger fra University of Pennsylvania.

Etnobotanikk er mye mer enn bare en nysgjerrighet på planter og deres bruksområder. Ekte etnobotanikk kombinerer kulturell antropologi med biologi og hjelper forskere å lære mer om religiøse, kulinariske og praktiske bruksområder av planter i et område eller en folkegruppe. Det tar feltbotanikken til et nytt nivå ved å introdusere menneskelige forhold til ren plantebiologi.

Selv om du ikke sier at du er interessert i etnobotanikk (det er et nokså obskurt fagfelt), er det en del av grunnen til at mange elsker å lære om planter. Mens hagearbeid og blomsteridentifikasjon er gøy, er det enda fetere å vite hva en plante kan brukes til.

 

 

Avslappede planteelskere digger etnobotanikk

 

Oppvokst på landsbygda i Wisconsin, tilbrakte jeg hver sesong med risinnhøsting hvor jeg lærte hvordan Anishinaabe-folket brukte ris som en grunnpilar i både kjøkkenet og kulturen sin. Vi så stammeseniorer padle kano inn i buktområder og slå på risen, så fikk vi hjelpe til med å vende den og tørke den, og blåse vifter over de tørkende frøene for å blåse bort skjellene. Det er en opplevelse jeg aldri vil glemme.

Når man ikke er en hardcore feltbiolog, er det ofte etnobotanikken som er mest interessant. Vi som ikke livnærer oss ved å identifisere planter, finner de nyttige og kulturelt betydningsfulle plantene mest fascinerende.

Jeg gikk gjennom voksenlivet som en avslappet etnobotaniker og lærte småting om hvordan planter kan brukes til praktiske hverdagstjenester. Etnobotanikk lar deg utforske lokal kultur og historie mens du samler praktisk kunnskap om landskapet rundt deg.

Gjennom avslappet etnobotanikk lærte jeg at:

    • Yucca-fibre er flotte til tau. Du kan også mose yucca til sjampo eller grøt.
    • En art av moser fjerner arsenikk fra vann i Sverige.
    • Rynkeris suger væsken ut av munnen når du spiser dem.
    • Du kan lage salater av løvetann, tistler og brennesle med riktig tilberedning.
    • Du kan bruke det fine støvet på osp-bark som mild solkrem. Ikke dropp solkrem med vilje når du går gjennom en osposkog, men det er nyttig i en klype.
    • Pilbark kan hjelpe mot hodepine – men det smaker ganske forferdelig.
    • Ingefær og papaya kan lindre mageproblemer.

Avhengig av hvor du vokste opp og hvor du bor nå, kan din erfaring med avslappet etnobotanikk være annerledes. Å samhandle med planter er en del av livet vårt, enten det bare er å kjøpe en pose med frosne grønnsaker hos Trader Joe’s, eller nøye brygge en te for å lindre hodepine.

 

 

Lær mer om etnobotanikk

 

Hvis du er interessert i å lære mer om etnobotanikk, finnes det flere verktøy tilgjengelig for deg. 

Du kan gå den tradisjonelle veien og bruke år på å studere kulturell antropologi, historie, 

språk og feltbotanikk. Du kan kanskje delta på lokale presentasjoner og utflukter, eller du kan være heldig nok til å ha et kurs ved ditt lokale høgskole.

For mange avslappede etnobotanikere finnes det likevel en enda enklere løsning. Du kan bruke PlantSnap for å enkelt identifisere planter, og så skrive det vitenskapelige navnet på planten inn i denne etnobotanikkdatabasen. En enkel søking på “yucca” gav 548 resultater som strakk seg fra grøt til en slangebittkur.

Selv om det ikke finnes noen erstatning for å gå ut og snakke med mennesker som faktisk bruker sin etnobotaniske kunnskap hver dag, er det nå enkelt å begynne å lære om planteidentifikasjon og plantebruk med disse to verktøyene. Husk å dobbeltsjekke med eksperter før du lager salater – det finnes mange plante-liknende arter!

Hvilken nyttig plante har du identifisert med PlantSnap? Vi vil gjerne høre – kommenter under eller finn oss på sosiale medier for å fortelle om dine læringsopplevelser med avslappet etnobotanikk.