Als kinderen zijn we allemaal geïnteresseerd in etnobotanie. We wijzen naar groenten en vragen waar ze vandaan komen, we stoppen bloemen in onze mond en doen alsof we zalfjes maken. Voor velen vervaagt die nieuwsgierigheid later in het leven. Leerboeken veldbotanie kunnen moeilijk zijn, en leren over het gebruik van planten kan lastig zijn. Onze stedelijke omgeving is niet altijd rijk aan nieuwe plantensoorten om te verkennen.

Het goede nieuws is dat er steeds meer technologische oplossingen zijn om meer over etnobotanie te leren. Of je nu lezingen over etnobotanie bij wilt wonen aan je lokale universiteit of bibliotheek, of gewoon PlantSnap wilt combineren met een etnobotanische database, je kunt meer leren over planten en hun traditionele toepassingen.

 

Wat is etnobotanie?

 

Etnobotanie is een multidisciplinaire studie die de geschiedenis en cultuur van een groep mensen omvat, evenals de veldbiologie van hun omgeving. Zoals veel wetenschappelijke woorden, is het een combinatie van twee:

Het voorvoegsel ethno-, wat vertaalt naar etnisch "etnisch" en de studie van cultuur, overtuigingen, taal en meer omvat.

Het achtervoegsel -botanie, wat simpelweg de studie van planten betekent.

De term werd in 1895 bedacht door J.M. Harshberger van de University of Pennsylvania.

Etnobotanie is echter veel meer dan alleen een nieuwsgierigheid naar planten en hun gebruik. Ware etnobotanie combineert culturele antropologie met biologie en helpt wetenschappers meer te leren over de religieuze, culinaire en praktische toepassingen van planten in een gebied van een groep mensen. Het tilt veldbotanie naar een hoger niveau door de menselijke context te introduceren in pure plantbiologie.

Zelfs als je niet zegt dat je geïnteresseerd bent in etnobotanie (het is een vrij obscure studie), is het een deel van waarom veel mensen het leuk vinden om over planten te leren. Tuinieren en bloemetjes herkennen is leuk, maar het is nog leuker om te weten waarvoor een plant kan worden gebruikt.

 

 

Casual plantenliefhebbers houden van etnobotanie

 

Opgegroeid in het landelijke Wisconsin, bracht ik elk rijstplukseizoen door met leren over hoe de Anishinaabe-bevolking rijst gebruikte als basisvoedsel in zowel hun keuken als hun cultuur. We keken toe hoe stamoudsten een kano rekten in de baaien en de rijst sloegen, daarna hielpen we om de rijst om te draaien en te drogen, en waaiden we met waaiers over de drogende zaden om de schillen weg te blazen. Het is een ervaring die ik nooit zal vergeten.

Als je geen doorgewinterde veldbioloog bent, is het vaak de etnobotanie die het meest interessant is. Wij die planten niet professioneel identificeren, vinden de nuttige en cultureel betekenisvolle planten het interessantst.

Ik ging door als een casual etnobotanicus in mijn volwassen leven, lerend over hoe planten voor praktische dagelijkse doeleinden kunnen worden gebruikt. Etnobotanie laat je lokale cultuur en geschiedenis verkennen terwijl je praktische kennis opdoet van het omringende landschap.

Door casual etnobotanie leerde ik dat:

• • Yucca-vezels uitstekend touw maken. Je kunt yucca ook pletten tot shampoo of pap.
  • Een soort mos verwijdert arseen uit water in Zweden.
  • Kerspruimen zuigen het vocht uit je mond als je ze eet.
  • Je kunt salades maken van paardenbloemen, distels en brandnetels met de juiste voorbereiding.
  • Je kunt het fijne stof op de schors van de populier gebruiken als milde zonnebrand. Gebruik niet expres geen zonnebrandcrème als je door een populierenbos wandelt, maar het is handig in een noodgeval.
  • Wilgenbast kan helpen bij hoofdpijn - maar het smaakt behoorlijk slecht.
  • Gember en papaja kunnen een zere maag kalmeren.

Afhankelijk van waar je bent opgegroeid en waar je nu woont, kan je ervaring met casual etnobotanie verschillen. Interactie met planten maakt deel uit van ons leven, of het nu simpelweg het kopen van een zak diepvriesgroenten bij Trader Joe’s is of het zorgvuldig zetten van een thee om van hoofdpijn af te komen.

 

 

Leer meer over etnobotanie

 

Als je geïnteresseerd bent in het leren over etnobotanie, zijn er verschillende hulpmiddelen beschikbaar voor jou.

Je kunt de traditionele weg gaan en jaren besteden aan culturele antropologie, geschiedenis,

taal en veldbotanie te bestuderen. Misschien kun je lokale presentaties en excursies bijwonen, of heb je geluk dat er een cursus is aan je lokale hogeschool.

Voor veel casual etnobotanici is er echter een nog makkelijkere optie. Je kunt PlantSnap gebruiken om planten eenvoudig te identificeren, en daarna de wetenschappelijke naam van de plant intypen in deze etnobotanische database. Een simpele zoekopdracht voor “yucca” leverde 548 resultaten op, variërend van pap tot een remedie tegen slangenbeten.

Hoewel niets opweegt tegen zelf op pad gaan en praten met de mensen die hun etnobotanische kennis elke dag gebruiken, is het nu eenvoudig om te beginnen met leren over plantidentificatie en plantgebruik met deze twee hulpmiddelen. Controleer wel altijd bij experts voordat je salades maakt – er zijn veel planten die erg op elkaar lijken!

Welke nuttige plant heb jij geïdentificeerd met PlantSnap? We willen het graag horen – reageer hieronder of vind ons op sociale media om je leerervaringen met casual etnobotanie te delen.