子供の頃、私たちは皆民族植物学に興味を持ちます。野菜を指さしてどこから来たのかを尋ね、花を口に入れて湿布作りの遊びをします。多くの人にとって、その好奇心はやがて薄れてしまいます。野外植物学の教科書は扱いにくく、植物の利用法を学ぶことは難しいことがあります。私たちの都市環境は、新しい植物種を探求するには必ずしも恵まれているとは言えません。

良いニュースは、民族植物学について学ぶための技術的な解決策が増えてきていることです。地元の大学や図書館で民族植物学の講義に参加したい場合でも、PlantSnapを民族植物学データベースと組み合わせて利用するだけでも、植物やその伝統的な利用法についてより多くを学べます。

 

民族植物学とは？

 

民族植物学は、多分野にまたがる学問で、ある民族の歴史や文化と、その周囲の自然環境の生物学を包括します。多くの科学用語と同様、これは二つの言葉の組み合わせです：

接頭辞 ethno-は、民族を意味し、文化、信念、言語などの研究を含みます。

接尾辞 -botanyは、単に植物学を意味します。

この用語は1895年、ペンシルバニア大学のJ.M.ハーシュバーガーによって造られました。

民族植物学は単なる植物の興味や利用にとどまらず、文化人類学と生物学を融合させて、ある民族の宗教、料理、実用的な植物利用について科学者が学ぶ手助けをします。純粋な植物学のフィールドを超え、人間の状況を植物生物学に取り入れることでさらに深い理解をもたらします。

民族植物学に興味があるとはっきり言わなくても（かなりマニアックな分野ですが）、多くの人が植物を学ぶ理由の一部です。園芸や花の識別は楽しいですが、植物の利用法を知ることはさらに興味深いことです。

 

 

カジュアルな植物愛好家も民族植物学が好き

 

ウィスコンシンの田舎で育った私は、毎年の稲刈りシーズンに アニシナアベ族が米を食文化や文化の基盤としてどのように使っていたかを学びました。部族の長老たちがカヌーを湾に漕ぎ出し米を叩き、私たちも翻して乾かすのを手伝い、乾いた種に扇風機のように風を送って籾殻を吹き飛ばしました。この経験は決して忘れられません。

本格的なフィールド生物学者でなくても、民族植物学はしばしば最も興味深いものです。植物を職業的に識別しない私たちは、役立つ植物や文化的に重要な植物に興味を持ちます。

私は大人になる過程でカジュアルな民族植物学者として、植物が日常の実用的な目的にどのように使われるかを少しずつ学びました。民族植物学は周囲の土地の文化と歴史を探求しながら実用的な知識を集めることを可能にします。

カジュアルな民族植物学を通して、私は以下を学びました：

• • ユッカの繊維は素晴らしい縄になります。またユッカをつぶしてシャンプーやお粥にもできます。
  • スウェーデンのあるコケ類が水中のヒ素を除去します。
  • チョークチェリーを食べると口の中の水分が吸い取られたようになります。
  • タンポポ、アザミ、イラクサは適切に調理すればサラダに使えます。
  • ヤマナラシの樹皮にある微細な粉は弱い日焼け止めになります。ヤマナラシの林を歩くときは日焼け止めを塗ることを忘れないようにしましょうが、急場で役立ちます。
  • ヤナギの樹皮は頭痛の緩和に役立ちますが、味はかなり悪いです。
  • ショウガとパパイヤは胃の不調を和らげることができます。

育った場所や現在の居住地によって、あなたのカジュアルな民族植物学の経験は異なるかもしれません。植物と関わることは生活の一部です。トレーダージョーズで冷凍野菜を買うこともあれば、頭痛に効くお茶を慎重に淹れることもあります。

 

 

民族植物学についてさらに学ぶ

 

民族植物学に興味があるなら、さまざまなツールが利用可能です。

伝統的な方法として、文化人類学、歴史、

言語、野外植物学を何年も学ぶことができます。地元の講演会や野外観察に参加したり、地元の大学で授業を受けられるかもしれません。

多くのカジュアルな民族植物学者にとって、もっと簡単な選択肢があります。PlantSnapで植物を簡単に識別し、その植物の学名をこちらの民族植物学データベースに入力して調べられます。「yucca」で検索すると、お粥から蛇咬みの治療まで548件の結果が出ました。

実際に植物の利用者に話を聞くことに代わるものはありませんが、これら二つのツールを使えば植物識別や利用法を学び始めるのが今は簡単です。サラダにする前には専門家にしっかり確認してください。似た植物も多いので注意が必要です。

PlantSnapでどんな有用な植物を見つけましたか？ぜひコメントやソーシャルメディアで、カジュアルな民族植物学の学びの体験を教えてください。