Wie ooit een regenwoud in de tropen of het noordwesten van de Stille Oceaan heeft bezocht, zal het onmogelijk vinden om te negeren hoe hoog de bomen zijn. Een bepalend kenmerk van een boom is zeker het feit dat bomen hoger zijn dan struiken — maar waarom zijn bomen zo hoog?

Laten we eens kijken waarom bomen hoog zijn en hoe sommige bomen zo groot worden. Als je wilt weten wat die boom in je achtertuin is, bekijk dan zeker de handleiding voor boomidentificatie hier.

 

Factoren die de hoogte van een boom bepalen

Net als bij de lengte van mensen is de hoogte van een boom een combinatie van natuur en opvoeding. Hoe goed je er ook voor zorgt, een bristlecone-den zal nooit zo hoog worden als een sequoia.

Bomen die een betere omgeving en de juiste genetica hebben, groeien hoger dan verhongerde bomen. Factoren die de hoogte van een individuele boom beïnvloeden, zijn onder andere:

• Levensduur. Bomen stoppen nooit met groeien, dus het is logisch dat de hoogste bomen ook de oudste zijn. Redwood-bomen worden routinematig 500 tot 800 jaar oud en kunnen zelfs enkele duizenden jaren leven. Ze zijn de hoogste bomen, bijna 400 voet (ongeveer 122 meter). Maar ze zijn niet de langst levende bomen (dat is de bristlecone-den, die meer dan 5.000 jaar kan worden, maar slechts tot zo'n 50 voet (ongeveer 15 meter) hoog wordt. Blijkbaar is er meer aan de hand dan alleen levensduur.
• Genetica. Op soortniveau is het duidelijk dat sommige soorten gewoon hoger worden dan anderen. Het is ook waarschijnlijk dat bepaalde individuele bomen genetica hebben die hen een voorsprong geven en sneller laten groeien. Aan de andere kant lijden sommige bomen waarschijnlijk aan genetische nadelen waardoor enorme hoogtes onmogelijk zijn.
• Watervoorziening. Er is een reden waarom je de hoogste bomen niet in de woestijn of zelfs op berghellingen ziet. De redwoods in Noord-Californië en de vijgenbomen in het regenwoud hebben iets gemeen — een ruime watervoorziening. Zonder water kunnen bomen gewoon niet hun energie op hoogte richten. Ze hebben andere dingen om zich zorgen over te maken!
• zonlicht. Als een boom groeit in de schaduw van een hogere boom, krijgt hij niet alle beschikbare energie van de zon. Deze bomen die gebrek hebben aan zonlicht kunnen gewoon niet zo hoog groeien als hun buren.
  • De richting van het zonlicht kan ook beïnvloeden hoe hoog een boom groeit. Bomen die onbelemmerd zonlicht krijgen, groeien recht omhoog, terwijl een boom die op zoek is en reikt naar zonlicht eerst uit groeit, in plaats van omhoog.
• Beschikbaarheid van voedingsstoffen. Bodem die belangrijke voedingsstoffen mist, zoals kalium en calcium, ondersteunt geen gezonde gigantische bomen. Voedingsarme bodems leiden tot kortere bomen, terwijl voedingsrijke bodems bomen de kans geven om hoger te groeien.
• De juiste hoeveelheid wind. wind helpt de stam van een boom te versterken en stimuleert het groeien van diepere wortelsystemen, Bomen die onder perfecte kweekomstandigheden in een kas worden gekweekt, worden nog steeds niet zo hoog als bomen die in het wild groeien. Waarom? Het blijkt dat, wat op zijn beurt de stam in staat stelt om de boom te ondersteunen naarmate hij hoger wordt. Net als onze spieren hebben bomen een beetje stress nodig om sterker te worden.

 

Laten we bekijken hoe deze factoren samenkomen om de redwoods, sequoia’s en tropische vijgenbomen zo hoog te maken. In elk geval leven deze bomen in een klimaat waar ze het hele jaar door kunnen groeien. Ze krijgen voldoende water en genoeg zonlicht. Er is veel voeding en ze hebben de genetica om hoog te groeien. Ten slotte leven ze lang genoeg om een ongelooflijke hoogte te bereiken.

Aan de andere kant leeft een bristlecone-den 5.000 jaar maar brengt zijn leven door in een ruwe omgeving waar hij vaak niet het hele jaar door kan groeien. Er is niet veel water en de bodem is voedingsarm. Hoewel er veel zonlicht en voldoende tijd in het leven van deze boom is, zal hij gewoon niet hoger dan ongeveer 50 voet (15 meter) groeien.

Dit alles samen beantwoordt hoe een boom zo groot wordt. Maar waarom is het goed om hoog te zijn?

 

 

Waarom Groeien Bomen Hoog?

Het korte antwoord op deze vraag is concurrentie. Als je in een bos bent en je bent de kortste boom, krijg je niet veel zonlicht.

Maar als je hoger kunt groeien dan je buren, krijg je meer zonlicht. Dit geeft je op zijn beurt meer energie zodat je sneller kunt groeien, meer kunt groeien en vooral — meer kunt voortplanten.

Het draait altijd om survival of the fittest, nietwaar?

Bomen die hoog groeien kunnen hun buren overtreffen en hun genen verspreiden.

 

 

Waarom Zijn Niet Alle Bomen Superhoog?

Je kijkt misschien naar de esdoorn die je buiten ziet en vraagt je af waarom die niet hoger is. Hij krijgt genoeg zonlicht en zou voldoende voedingsstoffen moeten hebben. Waarom is hij niet hoger?

Dat is natuurlijk deels genetica. Maar waarom beperken sommige bomen genetisch gezien hun uiteindelijke groei?

Laten we teruggaan naar het idee van water. Als een boom 400 voet (ongeveer 122 meter) hoog is, is dat een lange weg om water omhoog door de stam te trekken. Dat is veel werk. Het vervoeren van water van de wortels naar de bladeren wordt steeds moeilijker hoe hoger een boom is.

Aangezien bomen geen harten hebben om water rond te pompen, wordt het water eigenlijk getrokken richting de bladeren terwijl het water vervangt dat verdampt via de bladeren.

Redwoods omzeilen dit probleem door tot 40% van hun water uit de mist in de lucht op te nemen, in plaats van uit het grondwater. Maar de meeste planten missen deze aanpassing.

Met andere woorden, voor veel planten leidt te veel hoogte tot waterstress, verminderde fotosynthese en uiteindelijk minder groei.

In droge gebieden, zoals de savanne of prairie, is er niet genoeg water om erg hoog te groeien. Het is te riskant om water zo ver omhoog te moeten trekken. Bovendien, waarom 300 voet (ongeveer 91 meter) hoog groeien als je geen buren hebt?

Ten slotte is het in winderige gebieden gevaarlijk om te hoog te worden! Harde winden kunnen makkelijk bomen omver werpen die te hoog groeien.

Het vergt een speciale combinatie van omstandigheden om een boom zo te laten doorgroeien zoals een redwood dat doet!