Se ti è mai capitato di mordere accidentalmente una foglia di alloro, probabilmente non lo dimenticherai. Il suo sapore amaro può essere uno shock spiacevole per le tue papille gustative (e non è raccomandato dai professionisti della salute) ma è anche un indizio – la foglia di alloro è una pianta dalle potenti proprietà benefiche quando sai come usarla.

 

 

Che Cos’è la Foglia di Alloro?

 

Oggi, in tutto il mondo, le foglie di alloro sono una spezia vegetale che modifica l’aroma di molti piatti casalinghi amati mentre simultaneamente (e sottilmente) si intreccia nella mitologia popolare e negli omaggi moderni. Le Foglie di Alloro hanno accompagnato l’umanità attraverso i secoli.

 

Il lauro o Laurus nobilis è una specie comunemente nota come foglia di alloro. Altre piante di foglie di alloro usate nel mondo includono alloro californiano (Umbellularia californica), alloro indiano (Cinnamomum tamala), alloro indonesiano (Syzygium polyanthum), alloro delle Indie Occidentali (Pimenta racemosa) e alloro messicano (Litsea glaucescens). Tutte queste specie vegetali hanno caratteristiche e benefici diversi. Oggi ci concentreremo su Laurus nobilis. 

 

Originaria dell’Asia Minore, questa specie di foglia di alloro si è diffusa nel Mediterraneo, e poi in altri paesaggi con climi simili. È una foglia di forma ovale con una punta appuntita. La foglia è lucida e verde da fresca, ma assume un colore oliva polveroso quando è essiccata. 

 

Nell’antica Grecia e a Roma eroi, imperatori e artisti portavano corone di questi allori come simboli di onore e visione. La stessa pianta che fluttua nella ricetta di chili di tua madre? Si dice che l’oracolo di Delfi masticasse queste foglie di alloro e le bruciasse come incenso per evocare visioni del futuro. 

 

Questa associazione con onore e conoscenza persiste anche nel nostro mondo moderno. Titoli come “baccalaureato” e “poeta laureato” sono legati alla foglia di alloro e alla corona di allori indossata nell’antichità. Gli olimpionici vittoriosi sono stati ornati con corone di alloro fin dal 776 a.C.! 

 

Il nostro mondo corre velocissimo – ma questi echi vegetali sono tutt’intorno a noi, collegandoci a storia che abbiamo ereditato. 

 

 

 

 

Come Si Usa?

 

Anche se è poco probabile che diventiamo campioni olimpici coronati di alloro, è comunque entusiasmante sapere che queste foglie di alloro possono arricchire le nostre vite sotto forma di pasti deliziosi e benefici per la salute. 

 

Le foglie di alloro sono foglie aromatiche. Le troverai in stufati, zuppe, brodi e altri piatti culinari. L’aroma delle foglie di alloro è ciò che molte persone trovano più gradevole. Il sapore della foglia è netto e di un’amarezza spiacevole, quindi la maggior parte di noi farebbe bene a evitarlo. Durante la cottura, aggiungi le foglie di alloro intere. Questo renderà più facile rimuoverle dal piatto prima di servire. Ci sono infinite ricette online che includono questa pianta. Le foglie di alloro sono un’aggiunta popolare a molti piatti mediterranei, specialmente nella cucina francese, e vengono anche ampiamente utilizzate nelle Americhe. 

 

 

 

 

Benefici delle Foglie di Alloro

 

Quali sono dunque i benefici di aggiungere foglie di alloro alle tue creazioni culinarie? 

 

Si scopre che le foglie di alloro sono una pianta incredibilmente utile per una varietà di disturbi. Cuochi, mamme e erboristi hanno sfruttato i suoi molteplici effetti positivi per millenni. La scienza sta finalmente iniziando a capirne i motivi. Come spesso accade nel mondo dell’erboristeria e dei benefici delle piante, sono necessarie ulteriori ricerche scientifiche per integrare generazioni di saggezza popolare e uso. 

 

Le foglie di alloro contengono un composto chiamato partenolide –  un alleato utile nel combattere l’emicrania. La foglia di alloro contiene inoltre eugenolo, un composto che ha proprietà anti-infiammatorie e antiossidanti e può aiutare ad alleviare il mal di denti.  Non solo, ora sappiamo che le foglie di alloro sono antifungine e antibatteriche. Possono anche aiutare il corpo a processare meglio l’insulina, il che porta a livelli di zucchero nel sangue più stabili. 

 

La medicina erboristica utilizza foglie e bacche di alloro per le loro proprietà astringenti, diaforetiche, digestive, diuretiche e carminative. Sia che si tratti di mal di testa, mal di stomaco, infezioni fungine, ulcere, reumatismi o coliche, le persone usano le foglie di alloro per aiutare e guarire i loro corpi. Puoi persino utilizzare l’olio della pianta (Olio di Alloro) esternamente per supportare il recupero da contusioni e distorsioni.  

 

**Una nota: se stai sperimentando problemi di salute persistenti o preoccupazioni, è importante cercare consigli e trattamenti medici professionali. Le foglie di alloro possono far parte delle nostre pratiche di salute personale, ma non saranno sufficienti a curare o trattare ostacoli di salute seri.**

 

 

 

 

Che Cos’è Quell’Olfatto?

 

Il profumo può essere anche uno strumento di guarigione, e le foglie di alloro ne hanno in abbondanza. Le foglie di alloro hanno un profumo potente e calmante spesso paragonato a origano e timo. Ma i poteri aromatici delle foglie di alloro non si limitano solo a zuppe e stufati – chimici e profumieri sono anche in grado di estrarre mircene dalle foglie di alloro, che è un componente di molti oli essenziali usati nei profumi. 

 

 

 

 

Semplice Come Una Tazza di Tè

 

La lista dei benefici delle foglie di alloro continua all’infinito. Come molte altre erbe curative, le foglie di alloro possono essere un ottimo modo per alleviare alcuni disturbi. Sono inoltre una ricca fonte di vitamina A, vitamina C, ferro, potassio, calcio e magnesio. 

 

Tuttavia, una foglia di alloro che galleggia nel tuo brodo di zuppa non farà molto per il mal di testa. Aggiungere più foglie alla zuppa potrebbe cambiare il sapore in modi che vorresti evitare. Per usufruire più intensamente dei benefici per la salute dell’alloro, prova a preparare una tazza di tè. Aggiungi 3-5 foglie di alloro nell’acqua calda e limone a piacere. Bevi quando è sufficientemente raffreddato e lascia che gli effetti di questa potente pianta agiscano mentre ti godi l’aroma di delizia. 

 

Chissà, forse l’Oracolo di Delfi aveva ragione. Forse avrai visioni del futuro mentre il vapore si leva dalla tua tazza!

 

 

[Immagine in evidenza di monicore da Pixabay]