Si alguna vez has pasado junto a una planta de lavanda, sabrás que el aroma de la lavanda es uno de los más ricos y relajantes que existen. La lavanda es una hierba fragante cargada de pequeñas flores moradas. Es quizás una de las fragancias más reconocidas, y se cultiva comúnmente para cosechar su aceite esencial fragante. Entonces, ¿cuáles son los principales usos de la planta de lavanda?
Antes de hablar sobre cómo usarla, ¿qué es realmente la lavanda? La planta es originaria del Norte de África y del Mediterráneo. Hay muchas especies, todas del género Lavandula. La lavanda está muy relacionada con otras hierbas fragantes como la salvia, el romero y el tomillo (pero no con el perejil — lo siento Simon y Garfunkel). La flor morada ha sido usada durante milenios — de hecho, los antiguos griegos utilizaban la planta para bañarse y la ponían en perfumes. Hoy en día, la gente usa la lavanda de maneras similares a algunas de nuestras ancestras.
1. Ornamental
La lavanda es una de las plantas más comunes que puedes encontrar en un jardín. La planta es una opción perfecta para cualquier macizo de flores, ya que su aroma intenso puede alegrar el día de cualquiera. ¡Además es increíblemente fácil de cultivar! Su resistencia permite cosechar las flores para usarlas en arreglos florales, popurrí y más. Debido a que crece en matas densas y bajas, incluso puede plantarse para formar setos informales.
2. Medicinal
La lavanda es un ingrediente común en la medicina popular y la fitoterapia. Muchos creen que el aceite esencial de lavanda puede tratar y curar una amplia variedad de dolencias. Algunas de ellas han sido probadas clínicamente y los resultados se publican en revistas científicas. La mayoría de las veces, lo que se utiliza es el aceite esencial.
3. Aromaterapia
El aroma de la lavanda es una parte común de la aromaterapia. El rico olor de los aceites esenciales de lavanda puede tratar la ansiedad, reducir los niveles de estrés y posiblemente incluso aliviar dolores de cabeza leves. Al colocar flores de lavanda debajo de la almohada por la noche, también pueden ayudarte a conciliar el sueño y tener un buen descanso nocturno.
4. Salud de la Piel
Cuando se aplica sobre la piel, el aceite esencial de lavanda puede ayudar a combatir infecciones fúngicas. El eczema y el pie de atleta son solo dos ejemplos de afecciones cutáneas que pueden tratarse o al menos aliviarse usando lavanda. Además de sanar la piel de infecciones, el aceite de lavanda simplemente huele bien. Por eso se usa comúnmente en perfumes, jabones, champús, lociones y muchos otros productos cosméticos.
5. Culinario
Quizás uno de los usos más únicos de la planta de lavanda es en la cocina. Cada vez más, cocineros en casa y en restaurantes usan la lavanda como un sabor adicional para dar un toque dulce a un platillo o postre. No solo el sabor a lavanda es delicioso, sino que también tiene propiedades antibacterianas que pueden aliviar el malestar estomacal. Por eso, ¡estás matando dos pájaros de un tiro al añadir lavanda a tu dieta!