Sidste gang du var til grillfest eller udendørs arrangement, blev du så levende spist af myg? Hvis ikke, var der nok nogle former for myggemidler. Myggemidler til myg kan findes i mange former. Nogle er kemiske, som insektmidler, Tiki-fakler og ’foggers’. Andre kan være helt naturlige – som myggeplanten. Hvad er myggeplanten? Det er et naturligt alternativ til andre insektmidler, som vi vil se nærmere på!
 

Hvad er myggeplanten?

 
Myggeplanten – også kendt som citronella – dækker faktisk over en række forskellige planter. Planter, der oftest kaldes ’citronella’ eller ’myggeplanter’, tilhører typisk slægten Cymbopogon. Dette er en slægt af planter, der også er kendt som citrongræs. Arterne Cymbopogon citratus og Cymbopogon schoenanthus markedsføres ofte som citrongræs i byggemarkeder og havecentre.

Til at gøre det endnu mere forvirrende, bliver ’arten’ Pelargonium citrosum (i citationstegn her, fordi det ikke er et gyldigt videnskabeligt navn) også ofte solgt som ’myggeplanten’. P. citrosum tilhører faktisk familien Geraniaceae, som også er kendt som pelargonier. Den familie, som de ægte citrongræs tilhører, er Poaceae, almindeligvis kendt som græsfamilien.

Myggeplanter (dem fra Poaceae) stammer fra Afrika, Asien og Australien, og er derfor vant til at leve i varme og tørre klimaer. De har blade, der varierer fra 1-10 centimeter (0,5-4 tommer), og kan vokse op til 3 meter (10 fod) i højden. Næsten 25 % af jordens vegetation består af græsdominerede plantefællesskaber!
 

mosquito plant citronella

 

Anvendelser af myggeplanter

 
Myggeplanter har mange anvendelser udover blot at virke som myggemiddel. C. citratus er især kendt for forskellige anvendelser verden over. For en klarheds skyld er disse anvendelser rapporterede fra hele verden – ikke videnskabeligt eller medicinsk validerede og anbefalede anvendelser. Nogle af disse anvendelser inkluderer:

  • Brasilien: I det meste af Sydamerika bliver myggeplanten typisk brugt til at lave en varm te. Den menes at virke som vanddrivende, beroligende, febernedsættende og at lindre muskelkramper.
  • Indien: På det indiske subkontinent har planten en bred vifte af anvendelser. I sin helhed menes planten at afvise slanger. En æterisk olie, citronella, kan destilleres fra planten og bruges til at lindre maveproblemer. Nogle indere tror, at bad i varmt vand, hvor blade har trukket, kan kurere alvorlig feber og hovedpine.
  • USA: Laotiske Hmong i staten Minnesota bruger varmtvandsudtræk af hele planten til at hele sår og knoglebrud.
  • Egypten: Udtræk af tørrede blade tages oralt for at virke som et antispasmodisk middel.
  • Thailand: Hvor mange kulturer bruger udtræk af blade og rødder, bruger thailændere hele planten som pynt eller krydderi.

 

lemongrass

 

Sådan dyrker du myggeplanten

 
Ligesom alle planter kræver myggeplanten en række betingelser for at vokse og trives. Lad os se på nogle af de ideelle karakteristika for det perfekte voksested for myggeplanten:

  • Hårdhed: USDA definerer en ’hårdhedsskala’ for, hvilke minimumstemperaturer en given plante kan tåle. Skalaen går fra zone 1 ved -51,1℃ til -45,6℃ (-60℉ til -50℉) til zone 13 ved 15,6℃ til 21,1℃ (60℉ til 70℉). Planter, der er ’hårdføre’ til en lavere zone, anses derfor for mere tolerante over for koldere temperaturer. Myggeplanter er typisk hårdføre i zone 10-12. Det betyder, at de begynder at dø, hvis de udsættes for temperaturer under frysepunktet (0℃/32℉). I USA betyder det, at de kun kan vokse ved eller lige inden for de sydlige og vestlige kyster. Disse planter bør kun plantes efter sidste frost på året.
  • Vand: Citrongræs foretrækker et nedbørsniveau på mellem 150 og 300 centimeter (60-120 tommer), men kan tåle næsten halvanden gang så meget. Til sammenligning får Seattle cirka 37 tommer regn, og New Orleans cirka 61 tommer.
  • Sol og jord: Myggeplanter foretrækker våd jord og fuld sol. Plantens oprindelige udbredelsesområde (Australien, Afrika mv.) betyder, at den er nogenlunde tørketolerant.

 

Sådan identificerer du myggeplanten

 
Nu hvor vi ved, hvad myggeplanten er, og hvordan man dyrker den, lad os se på, hvordan man kan identificere planten.

  • Hvor: Du kan finde C. citratus og andre citrongræs i varme, semi-våde områder verden over. De trives især i Australien, Indien, Afrika og den sydamerikanske kyst.
  • Hvornår: Det er bedst at høste blade og stilke, når planten er 120-240 dage gammel. Det betyder også, at den er tæt på sin fulde størrelse på dette tidspunkt. Den kan høstes cirka hvert 90. dag. Hvis du er i et område, hvor myggeplanten dyrkes og høstes, kan den være svær at få øje på efter en høst.
  • Udseende: C. citratus ligner en typisk græsplante, du kan finde i din have eller en lokal park. Kig efter en græsflok, der vokser højere end de omkringliggende planter. De har typisk blade mellem 1-10 centimeter (0,5-4 tommer), og planten bliver typisk 1-2 meter (3-5 fod) høj.

Hvis du stadig har svært ved at identificere citrongræs, Poaceae, myggeplanter eller andre planter, prøv at bruge PlantSnap! Det er en mobil planteidentifikator, der kan hjælpe dig med at identificere alle de nyttige planter omkring dig og holde myggene væk.