Miałem przyjemność przejechać całą długość meksykańskiego Półwyspu Baja California zeszłej jesieni. Zaczynając w San Diego, podążaliśmy autostradą nr 1 i odkryliśmy wiele niezwykłych i pięknych roślin Baja California. 

Przez całą podróż moje oczy były wpatrzone w krajobraz. Rośliny pustynne są z reguły dość dziwne, ale Baja California naprawdę się wyróżnia. Zatrzymywaliśmy się, by oglądać dziwne rośliny kilka razy dziennie.

 

Dlaczego Baja California Ma Tak Dziwne Rośliny?

Pustynie to niesamowicie surowe ekosystemy. Te ekstremalne warunki sprzyjają powstawaniu dziwnych roślin, zwłaszcza w porównaniu do stosunkowo przewidywalnych drzew, krzewów i roślin zielnych w umiarkowanych częściach świata. Możesz przeczytać więcej o dlaczego rośliny pustynne są tak cudownie dziwne tutaj.

Baja California jest też wyjątkowa ze względu na swoje geograficzne izolowanie. Półwysep ma 760 mil długości, więc nie ma zbyt dużego przepływu genów między jego większą częścią a resztą świata.

 

Najdziwniejsze Rośliny, Które Widzieliśmy w Baja California

Ciekawostką o Baja California jest to, że nawet nie trzeba się starać, by znaleźć dziwne rośliny. Są wszędzie! Najlepiej obserwowaliśmy je z dwóch głównych autostrad półwyspu biegnących z północy na południe.

 

Boojum (Fouquieria columnaris)

To moja ulubiona z dziwnych roślin Baja. Nazwa pochodzi od Boojum z The Hunting of the Snark Lewisa Carrolla.

Należy do rodziny ocotillo, rośnie jako wysoki, cienki pień pokryty imponującymi kolcami. Małe, delikatne liście wyrastają bezpośrednio z pnia.

Roślina ta splata się i skręca podczas wzrostu. Występuje wyłącznie w Baja California i niewielkiej części meksykańskiego stanu Sonora.

 

 

Gigantyczne Drzewo Słoniowe (Pachycormus discolor)

To drzewo o grubym pniu rośnie na wietrznych zboczach wulkanów. Ma ogólnie karłowaty wygląd, często z gałęziami, które rozszerzają się i dziwnie zwisają. Kora jest złuszczona, odsłaniając zielonkawy podsad.

Roślina jest prawie całkowicie bezlistna przez część roku. Po deszczu i latem pojawiają się ciemnozielone liście oraz małe różowe kwiaty.

Roślina ta jest także często sprzedawana jako bonsai.

 

 

Ocotillo (Fouquieria splendens)

Ta wysoka, cienka roślina ma po deszczu jaskrawo czerwone kwiaty. Rośnie w kępkach kilku roślin o średnicy mniejszej niż 5 cm (3 cale) i wysokości do 10 m (33 stopy)! Roślina ta, znana także jako Jacob’s Staff, coachwhip czy desert coral, występuje na terenie południowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych i północnego Meksyku.

Nie jest to prawdziwy kaktus, mimo kolców. Jej lekkie, mocne drewno jest użyteczne jako laska do chodzenia lub żywy płot.

 

 

Palo Verde (Parkinsonia spp.)

Istnieje kilka różnych gatunków palo verde. Wszystkie charakteryzują się gładką, jasnozieloną korą. Często mają misternie rozgałęzione gałęzie i rosną wyłącznie na pustyniach obu Ameryk.

Wyrażenie palo verde dosłownie tłumaczy się jako „zielony słup” lub „zielona kijka” po hiszpańsku. Większość roku rośliny palo verde nie mają liści. Zamiast tego przeprowadzają fotosyntezę przez zieloną korę. Liście są długie i pierzaste, a kwiaty intensywnie żółte.

 

Mamy nadzieję, że podobały Ci się niektóre z roślin Baja! Daj nam znać, jeśli pominęliśmy jakieś dziwne rośliny.