Jeg havde fornøjelsen af at køre hele længden af Mexicos Baja California sidste efterår. Startende i San Diego fulgte vi Highway 1 og fandt mange af Baja Californias bizarre og smukke planter.

Hele vejen var mine øjne limet til landskabet. Ørkenplanter er generelt ret underlige, men Baja California har virkelig overgået sig selv. Vi trak ofte ind for at undersøge mærkelige planter flere gange om dagen.

 

Hvorfor Har Baja California Så Underlige Planter?

Ørkener er utroligt barske økosystemer. Disse ekstreme forhold skaber ofte mærkelige planter, især sammenlignet med de relativt forudsigelige træer, buske og urteagtige planter i tempererede dele af verden. Du kan læse mere om hvorfor ørkenplanter er så vidunderligt mærkelige her.

Baja California er også usædvanlig, fordi den er så geografisk isoleret. Halvøen er 760 miles lang, så der er ganske enkelt ikke meget genstrømning mellem det meste af halvøen og resten af verden.

 

De Mærkeligste Planter Vi Så i Baja California

Det fede ved Baja California er, at man ikke engang behøver at forsøge at finde de mærkelige planter. De er overalt! Vi fik nogle af vores bedste planteobservationer fra de to hovedlængdegående veje på halvøen.

 

Boojum (Fouquieria columnaris)

Dette er min favorit blandt Baja’s underlige planter. Den er opkaldt efter Boojum fra Lewis Carrolls The Hunting of the Snark.

Som medlem af ocotillofamilien vokser denne plante som en høj, tynd stamme dækket af imponerende torne. Små, skrøbelige blade vokser direkte ud fra stammen.

Planten vrider og krøller sig, mens den vokser. Den vokser også kun i Baja California og en lille del af Mexicos stat Sonora.

 

 

Giganta Elephant Tree (Pachycormus discolor)

Dette træ med tyk stamme vokser på vindblæste vulkansider. Det har generelt et dværgagtigt udseende, ofte med grene, der strækker sig ud og hænger mærkeligt. Dens bark er skrællet tilbage, så en grønlig underbark dukker frem.

Planten er næsten helt nøgne i dele af året. Efter regn og om sommeren dukker mørkegrønne blade og små lyserøde blomster op.

Denne plante sælges også ofte som en Bonsai.

 

 

Ocotillo (Fouquieria splendens)

Denne høje, slanke plante har strålende røde blomster efter regn. Den vokser i klynger af flere planter, som er mindre end 5 cm (3 inches) i diameter og op til 10 m (33 fod) høje! Denne plante, også kendt som Jacob’s Staff, coachwhip og desert coral, findes faktisk over det sydvestlige USA og det nordlige Mexico.

Planten er ikke en rigtig kaktus, på trods af dens torne. Dens lette, stærke træ gør den til en nyttig stok eller levende hegn.

 

 

Palo Verde (Parkinsonia spp.)

Der findes faktisk flere forskellige arter af palo verde. De er alle kendetegnet ved glat, lys grøn bark. De er ofte indviklet forgrenede og vokser kun i ørkenerne i Amerika.

Udtrykket palo verde oversættes bogstaveligt til ”grøn stang” eller ”grøn pind” på spansk. Størstedelen af året har palo verde-planter slet ingen blade. I stedet fotosyntetiserer de fra deres grønne bark. Blade er lange og fjersnitdelte, og blomster er lysegule.

 

Vi håber, du nød nogle plantehøjdepunkter fra Baja! Lad os endelig vide, hvis der er nogle underlige planter, vi gik glip af.