Hawaii er et fascinerende sted for alle typer biologi. Dette tropiske paradiset består av vulkanske øyer. Disse øyene dukket opp i havet helt uten liv. I begynnelsen var de hawaiiske øyene bare hauger av lavastein. Alle innfødte arter på de hawaiiske øyene kom dit med fugl, sjø eller vind. En ny plante ankom øyene omtrent hvert 100 000 år. Artene som overlevde denne reisen, utviklet seg til nye arter over tid, noe som skapte et nesten unikt økosystem på de hawaiiske øyene. Mange av disse artene er merkelige blomstrende planter. Faktisk lever nitti prosent av de innfødte hawaiiske blomstene ingen andre steder i verden. 

Gjennom historien har mennesker brakt tusenvis av ikke-innfødte planter, insekter og dyr til øyene. Mens de fleste av disse artene er hyggelige og ufarlige, har noen blitt ekstremt skadelige for Hawaiis økosystemer. Disse artene er kjent som invasive arter. 

Hawaiis økosystemer utviklet seg atskilt fra resten av verden, så sykdommer og insekter som vanligvis holder planter i balanse i deres naturlige habitater, eksisterer ikke på Hawaii. Som et resultat kan noen ikke-innfødte planter vokse uhindret. Disse aggressive, invaderende plantene konkurrerer ut den innfødte vegetasjonen, noe som etterlater ingen plass for de innfødte hawaiiske blomstene å vokse. Dessverre er Hawaii hjem for 44 % (344 arter) av truede plantearter i hele USA. To hundre av disse artene har færre enn 50 individuelle planter igjen i det fri. 

De fleste prydblomster du ser på Hawaii er importert. Her skal vi utforske noen vanlige innfødte og ikke-innfødte blomster.

Innfødte blomster

 

Ohia Lehua (Metrosideros polymorpha)

 

Dette treet er det vanligste innfødte treet på de hawaiiske øyene. Ohia lehua kan vokse i et bredt spekter av nedbør, jordtyper og temperaturer. Denne tilpasningsevnen har hjulpet den å trives, selv med alle pressene som møter de innfødte hawaiiske økosystemene. Det kan vokse som en busk eller opptil 23 meter høyt under perfekte forhold. Blomstene er små pom-pomer som kommer i gul og rød. Hold øye med denne hawaiiske blomsten når du går gjennom øyenes jungler. 

 

 

Ilima (Sida fallax)

 

Denne blomsten er den offisielle blomsten for øya Oahu. Før planter fra den nye verden ble brakt til øyene, var denne blomsten en favoritt for tradisjonelle hawaiiske leis (blomstergirlandere). Denne planten er vanlig på strender i sandete jord. Ulike varianter av planten vokser i våtere, skogkledde habitater på øyene. Disse hawaiiske blomstene ligner på hibiskus (nedenfor) og tilhører faktisk samme plantefamilie.

 

Hibiskus (Hibiscus spp.)

 

Hawaii har flere innfødte arter av hibiskus, men de fleste hibiskusblomster i byer og hager er arter introdusert fra andre deler av verden. Denne hawaiiske blomsten er omtrent åtte centimeter i diameter, har fem kronblad og har en lang pollenbærer (kjønnsorgan) som vokser ut fra midten av blomsten. Noen typer hibiskus er populære til teer og fargestoffer. 

Ikke-innfødte blomster

 

Hummerklør (Heliconia spp.)

 

Denne gigantiske blomsten kommer fra Mellom- og Sør-Amerika, hvor den pollineres av kolibrier. Den finnes i oransje, gul, rød og grønn. Det urteaktige, bananlignende bladverket er fra 60 cm til 4,25 meter høyt, avhengig av sorten. Den er en vanlig hage- og landskapsplante og kan finnes i de fleste byer. Gøy fakta: den fargerike delen av denne blomsten er egentlig ikke blomsten! Det er modifiserte blader, kalt hekserør (braketter), som omgir den mye mindre blomsten inni. Hvis du ser en slik, ta en titt inni. De fleste blomstene henger ned fra planten, men noen typer står også opp.

 

Frangipani eller Plumeria (Plumeria spp.)

 

Denne blomsten er en klassisk favoritt til hawaiiske leis. Den har fem kronblad og kommer i mange farger som hvit, rød, gul, oransje og rosa. Disse blomstene er mest velduftende om natten for å tiltrekke seg sin pollinator, en nattaktiv svermer. Plantens naturlige utbredelsesområde strekker seg fra Florida til Sør-Amerika. Ilima vokser som en eviggrønn busk med rhododendron-lignende blader. Kvister og bark siver ut en melkaktig melkesaft ved skade. Denne saften virker irriterende på huden, så vask den av hvis du kommer i kontakt med den. 

 

Paradisisfugl (Strelitzia spp.)

 

Det finnes bare fem arter av paradisfuglblomst, alle fra Sør-Afrika. Bladene på denne planten ligner veldig på hummerklør, men blomsten har vanligvis blå farge og står oppreist i stedet for å henge ned. I Sør-Afrika pollineres disse plantene av solfugler, som ligner på kolibrier. Siden disse pollinatorene ikke finnes på Hawaii, må disse plantene vanligvis pollineres for hånd for å lage frø.

 

Bougainvillea (Bougainvillea spp.)

 

Denne livlige planten er en favoritt i kulturer i varme klimaer over hele verden. Den kan vokse som en klatreplante, busk eller lite tre. Den ses ofte spre seg over vegger og porter og tilfører sterke rosa, hvite og oransje farger til hjem. Som hummerklør er den lyse «blomsten» på denne planten tre fargerike brakteer som omgir den lille, beskjedne blomsten. Planten har lange torner og enkle blader. Hageeksperter har avlet fram over 300 varianter ved å krysse tre ulike arter.

Når du besøker, sørg for å bli kjent med hawaiiske blomster. De tropiske plantene kan ikke vokse i det kontinentale USA, så mange av dem kan være nye for deg! Apper som PlantSnap kan hjelpe deg med å enkelt identifisere alle slags blomster. Husk, ikke plukk blomster hvis planten vokser i naturen. De trenger disse blomstene for å formere seg, og plukking kan føre til at planter dør ut. Hawaiis flora trenger all den hjelpen den kan få!