하와이는 모든 종류의 생물학에 매혹적인 장소입니다. 이 열대 낙원은 화산섬들로 이루어져 있습니다. 이 섬들은 전혀 생명체가 없는 상태로 바다에 나타났습니다. 처음에 하와이 섬들은 단순히 용암암 덩어리였습니다. 하와이 섬의 모든 토착 종들은 새, 바다 또는 바람을 통해 도착했습니다. 약 10만 년마다 새로운 식물이 이 섬들에 도착했습니다. 이 여정을 견뎌낸 종들은 시간이 지남에 따라 새로운 종으로 변화하여 하와이 섬에 거의 독특한 생태계를 만들었습니다. 이들 중 많은 종은 기괴한 꽃 식물입니다. 사실, 하와이 토착 꽃의 90%는 세상 어디에도 없습니다.

역사적으로, 인간은 수천 종의 비토착 식물, 곤충, 동물을 이 섬들에 가져왔습니다. 이들 대부분은 쾌적하고 해가 없지만, 일부는 하와이 생태계에 매우 해로워졌습니다. 이런 종들은 침입종으로 알려져 있습니다. 

하와이의 생태계는 세계와 별개로 진화했기 때문에 식물의 균형을 유지하는 보통의 병원체와 곤충들이 존재하지 않습니다. 결과적으로 일부 비토착 식물들은 제한 없이 자랄 수 있습니다. 이러한 공격적인 침입 식물이 토착 식물을 이겨서, 하와이 토착 꽃들이 자랄 장소를 잃게 됩니다. 안타깝게도, 하와이는 미국 전체 멸종 위기 식물 종의 44%(344종)를 보유하고 있습니다. 이 중 200종은 야생에 50개 미만의 개체만 남아 있습니다.

하와이에서 볼 수 있는 대부분의 장식용 꽃들은 해외에서 가져온 것입니다. 여기서는 몇 가지 일반적인 토착 및 비토착 꽃들을 소개합니다.

토착 꽃

 

오히아 레후아 (Metrosideros polymorpha)

 

이 나무는 하와이 섬에서 가장 흔한 토착 나무입니다. 오히아 레후아는 다양한 강수량, 토양 및 온도에서 자랄 수 있습니다. 이러한 적응력 덕분에 하와이 토착 생태계가 직면한 모든 압력 속에서도 번성할 수 있었습니다. 관목으로 자라기도 하고 완벽한 조건에서는 최대 75피트까지 자랄 수 있습니다. 꽃은 노란색과 빨간색인 작은 폼폼 모양입니다. 하와이 섬의 정글을 걸을 때 이 하와이 꽃을 찾아보세요.

 

 

일리마 (Sida fallax)

 

이 꽃은 오아후 섬의 공식 꽃입니다. 신세계에서 식물이 이 섬들로 전해지기 전, 이 꽃은 전통적인 하와이 화환(꽃 목걸이) 중 인기 있는 꽃이었습니다. 이 식물은 모래 토양의 해변에서 흔히 볼 수 있습니다. 다른 종은 섬의 습한 숲 서식지에서 자랍니다. 이 하와이 꽃들은 아래의 히비스커스와 닮았으며 실제로 같은 식물 가족에 속합니다.

 

히비스커스 (Hibiscus spp.)

 

하와이에는 여러 토착 히비스커스 종이 있지만, 도시와 정원에서 대부분의 히비스커스 꽃은 다른 지역에서 가져온 종입니다. 이 하와이 꽃은 지름이 약 3인치이며, 5개의 꽃잎을 가지고 있고, 꽃 중앙에서 길게 뻗은 자웅이(생식 기관)가 있습니다. 일부 히비스커스 유형은 차나 염료로 인기가 있습니다.

비토착 꽃

 

랍스터 클로우 (Heliconia spp.)

 

이 거대한 꽃은 중앙 및 남아메리카 출신이며 벌새에 의해 수분됩니다. 주황색, 노란색, 빨간색, 녹색 등 여러 색상으로 나타납니다. 비목질의 바나나 잎 같은 잎은 품종에 따라 2에서 14피트까지 자랍니다. 일반적인 정원 및 조경용 식물로 대부분의 도시에서 볼 수 있습니다. 흥미로운 사실: 이 꽃의 화려한 부분은 실제 꽃이 아닙니다! 작은 꽃을 감싸는 변형된 잎인 포엽입니다. 이런 꽃을 보면 내부를 꼭 들여다보세요. 대부분의 꽃은 식물에서 아래로 늘어지지만, 일부 품종은 위로 서기도 합니다.

 

프란지파니 또는 플루메리아 (Plumeria spp.)

 

이 꽃은 하와이 레이에서 클래식 인기 꽃입니다. 다섯 개의 꽃잎이 있고 흰색, 빨강, 노랑, 주황, 분홍 등 다양한 색상으로 나옵니다. 이 꽃들은 야간에 가장 향기롭고 야행성 매 잠자리나방을 유인합니다. 식물의 원산지는 플로리다에서 남아메리카에 이릅니다. 일리마는 진달래류 같은 잎을 가진 상록 관목입니다. 가지와 나무껍질이 다치면 우윳빛 흰즙이 흐르며, 이 유액은 피부를 자극하므로 접촉 시 꼭 씻어내야 합니다.

 

극락조화 (Strelitzia spp.)

 

극락조화는 다섯 종만 있으며 모두 남아프리카 출신입니다. 이 식물의 잎은 랍스터 클로우와 매우 닮았지만, 꽃은 보통 파란색이며 아래로 늘어지지 않고 위로 서 있습니다. 남아프리카에서는 벌새와 비슷한 선버드에 의해 수분됩니다. 하와이에는 이런 수분자가 없어서 이 식물들은 보통 씨를 맺기 위해 수작업으로 수분해야 합니다.

 

부겐빌레아 (Bougainvillea spp.)

 

이 화려한 식물은 전 세계 따뜻한 기후 문화에서 인기입니다. 덩굴, 관목 또는 작은 나무로 자랄 수 있습니다. 주로 벽과 대문 위로 무성하게 자라 밝은 분홍색, 흰색, 주황색을 집에 더합니다. 랍스터 클로우와 마찬가지로 이 식물의 밝은 ‘꽃’은 작고 수수한 꽃 주위를 감싸는 세 개의 화려한 포엽입니다. 이 식물은 긴 가시와 단순한 잎을 가지고 있습니다. 원예가들은 세 가지 다른 종을 교배하여 300가지 이상의 품종을 만들어냈습니다.

여행 시 하와이 꽃에 익숙해지세요. 이런 열대 식물은 본토 미국에서 자랄 수 없어 낯설 수 있습니다! PlantSnap 같은 앱은 모든 종류의 꽃을 쉽게 식별할 수 있도록 도와줍니다. 기억하세요, 야생에 자라는 식물의 꽃은 절대 꺾지 마세요. 꽃이 있어야 번식할 수 있고, 꺾으면 식물이 멸종할 수 있습니다. 하와이 식물들은 모든 도움이 필요합니다!