Hawaii är en fascinerande plats för alla sorters biologi. Detta tropiska paradis består av vulkaniska öar. Dessa öar dök upp i havet utan något liv alls. I början var de hawaiianska öarna helt enkelt högar av lavasten. Alla inhemska arter på de hawaiianska öarna anlände via fågel, hav eller vind. En ny växt anlände till öarna ungefär vart 100 000:e år. De arter som överlevde denna resa utvecklades till nya arter över tid, vilket skapade ett nästan unikt ekosystem på de hawaiianska öarna. Många av dessa arter är märkliga blommande växter. Faktum är att nittio procent av de inhemska hawaiianska blommorna inte finns någon annanstans i världen. 

Genom historien har människor tagit med sig tusentals icke-inhemska växter, insekter och djur till öarna. Medan de flesta av dessa arter är trevliga och ofarliga, har vissa blivit extremt skadliga för Hawaiis ekosystem. Dessa arter är kända som invasiva arter. 

Hawaiis ekosystem har utvecklats separat från resten av världen, så de sjukdomar och insekter som normalt håller växter i balans i deras ursprungliga livsmiljöer finns inte i Hawaii. Som ett resultat kan vissa icke-inhemska växter växa ostört. Dessa aggressiva, invasiva växter konkurrerar ut den inhemska vegetationen, vilket lämnar ingen plats för de inhemska hawaiianska blommorna att växa på. Tyvärr är Hawaii hem till 44 % (344 arter) av de utrotningshotade växtarterna i hela USA. Tvåhundra av dessa arter har färre än 50 individuella växter kvar i det vilda. 

De flesta prydnadsblommor du ser i Hawaii är importerade från utlandet. Här kommer vi att utforska några vanliga inhemska och icke-inhemska blommor.

Inhemska blommor

 

Ohia Lehua (Metrosideros polymorpha)

 

Detta träd är det vanligaste inhemska trädet på de hawaiianska öarna. Ohia lehua kan växa i en bred variation av nederbörd, jordar och temperaturer. Denna anpassningsförmåga har hjälpt det att trivas, även med alla påfrestningar som påverkar de inhemska hawaiianska ekosystemen. Det kan växa som en buske eller upp till 23 meter högt under perfekta förhållanden. Blommorna är små bollrunda vippor som finns i gult och rött. Håll utkik efter denna hawaiianska blomma när du promenerar i öarnas djungler. 

 

 

Ilima (Sida fallax)

 

Denna blomma är den officiella blomman för ön Oahu. Innan växter från den nya världen fördes till öarna var denna blomma en favorit i traditionella hawaiianska leis (blomkransar). Denna växt är vanlig på stränder i sandig jord. Olika arter av växten växer i fuktigare, skogbeklädda miljöer på öarna. Dessa hawaiianska blommor liknar hibiskus (nedan) och tillhör faktiskt samma växtfamilj.

 

Hibiskus (Hibiscus spp.)

 

Hawaii har flera inhemska arter av hibiskus, men de flesta hibiskusblommor i städer och trädgårdar är arter som kommit från andra delar av världen. Denna hawaiianska blomma är cirka 7,5 cm i diameter, har fem kronblad och en lång blomsterstylus (fortplantningsorgan) som växer ut från mitten av blomman. Vissa typer av hibiskus är populära för teer och färgämnen. 

Icke-inhemska blommor

 

Lobster Claw (Heliconia spp.)

 

Denna gigantiska blomma kommer från Central- och Sydamerika, där den pollineras av kolibrier. Den finns i orange, gult, rött och grönt. De icke-träiga, bananliknande bladen är mellan 60 cm och 4,3 meter höga, beroende på sort. Det är en vanlig trädgårds- och landskapsväxt och kan hittas i de flesta städer. Rolig fakta: den färgglada delen av denna blomma är egentligen inte blomman! Det är modifierade blad, kallade höstenar, som omsluter den mycket mindre blomman inuti. Om du ser en sådan, ta en titt inuti. De flesta blommor hänger ned från växten men vissa står också upp.

 

Frangipani eller Plumeria (Plumeria spp.)

 

Denna blomma är en klassisk favorit för hawaiianska leis. Den har fem kronblad och finns i många färger, som vitt, rött, gult, orange och rosa. Dessa blommor är mest doftande på natten för att locka sin pollinatör, en nattaktiv falkfjäril. Växtens ursprungliga utbredningsområde är från Florida till Sydamerika. Ilima växer som en ständigt grön buske med blad som liknar rhododendron. Grenar och bark avger en mjölkaktig latex vid skada. Denna latex orsakar hudirritation, så se till att tvätta bort den om du skulle komma i kontakt med den. 

 

Paradisträd (Strelitzia spp.)

 

Det finns endast fem arter av paradisträd, alla från Sydafrika. Bladen på denna växt liknar mycket Lobster Claw, men blomman är vanligtvis blå och står upp, snarare än att hänga nedåt. I Sydafrika pollineras dessa växter av solfåglar, som är något liknande kolibrier. Eftersom dessa pollinatörer inte finns i Hawaii behöver dessa växter oftast handpollineras för att kunna bilda frön.

 

Bougainvillea (Bougainvillea spp.)

 

Denna färgstarka växt är en favorit i kulturer med varma klimat runt om i världen. Den kan växa som en klättrande växt, buske eller litet träd. Den syns ofta klättra över murar och grindar, och lägger till starka rosa, vita och orange färger vid hemmen. Precis som Lobster Claw är den färgglada ’blomman’ på denna växt egentligen tre färgade höstenar som omsluter den lilla, oansenliga blomman. Växten har långa taggar och enkla blad. Trädgårdsodlare har avlat fram över 300 sorter av växten genom korsning av tre olika arter.

När du besöker, se till att bekanta dig med hawaiianska blommor. De tropiska växterna kan inte växa på det amerikanska fastlandet, så många av dem kan vara nya för dig! Appar som PlantSnap kan hjälpa dig att enkelt identifiera alla sorters blommor. Kom ihåg, plocka inte blommor om växten växer i det vilda. De behöver blommorna för att reproducera sig, och att plocka kan leda till att växterna försvinner. Hawaiis flora behöver all hjälp den kan få!