沿著海灘，在茂密森林的濕熱中，在鮮豔的吊床中搖曳做白日夢——棕櫚樹是令人聯想深刻且獨特的植物家族。即使你從未到過熱帶地區，你也很可能輕鬆地想像出它們搖曳的綠色葉片。
棕櫚樹的世界與這些花木生長的森林一樣繁茂且充滿生命。在這本終極指南中，我們將探索棕櫚樹的起源與歷史，詳細介紹多個物種及品種，並推薦如何在家中或花園中最佳照護這些繁茂的植物——即使你遠離赤道也能如此。
基礎知識
棕櫚科的植物學名稱是Aracaceae，屬於Aracales目。棕櫚可用多種方式生長和擴散——像樹木、灌木、攀緣植物。如今，我們已知約有2600種棕櫚樹。
大多數時候，棕櫚樹生長在熱帶或亞熱帶環境中。它們在原生地區是充滿活力的常綠植物。葉片稱為「羽葉」，可以相當大且復葉結構。
歷史背景
棕櫚樹分布於全球各地，也是因其多樣的用途而極為重要的植物。因此，棕櫚在人體歷史與社會中扮演著重要角色。
人類使用棕櫚植物的記錄可追溯到五千年前的考古紀錄——遠至美索不達米亞與其他早期中東文化，他們栽培椰棗棕櫚作為食物與儀式用途。某些歷史學家甚至認為棕櫚與其提供的食物，是使熱旱且貧瘠地區的人口得以擴展成功的原因。
塑造人類社會的不僅是椰棗棕櫚。這些植物還為我們提供椰子製品、油脂、蠟、藤條與木材。
在古典古代，棕櫚葉常作為勝利的象徵贈予運動員和士兵。棕櫚被聖經中提及30次，古蘭經中則至少22次。即使在今天，某些宗教社群仍使用棕櫚葉於年度慶典與節慶，象徵希望、慶祝與勝利。某些宗教派別視棕櫚為生命樹。在印度，椰子棕櫚被神話化為「提供生活必需品的樹」。
棕櫚樹經常出現在海地、關島、沙烏地阿拉伯等國家的旅遊手冊、徽章與旗幟上。
回顧這植物的多種實用、美味與美觀的價值，便能理解為何如此多的人將其象徵融入日常生活中。
棕櫚樹物種
本指南不會收錄或描述我們已知的全部2600種棕櫚品種（呼！），以下列出一些重點物種，介紹其原生棲地、外觀及特殊生命週期事實。以下為部分棕櫚樹種類：
阿薩伊棕櫚
阿薩伊棕櫚，學名Euterpe oleracea，是一種栽培用於其果實、棕櫚心、葉子與木材的棕櫚樹。這種植物在全球需求極高，且分布遍及南美和中美洲。其花產生稱為阿薩伊莓的漿果，莖細長呈棕灰色。
小葉棕櫚
小葉棕櫚是一種受歡迎的觀賞棕櫚。其學名為Veitchia merrillii或Adonidia merrillii，也常被稱為聖誕棕櫚。此棕櫚生長緩慢，適合用於造景且不會淩駕其他植物。據稱對鹿不具吸引力。原產於菲律賓。秋冬季節會結出閃亮紅色果實。
非洲油棕
非洲油棕學名Elaeis guineensis，原生於非洲西海岸熱帶帶，分布範圍從安哥拉到賴比瑞亞，延伸至烏干達。現已在太平洋群島及巴西歸化。高度可達20米，有大型復葉，且具有中度耐鹽性。雄花與雌花分別長於同一株植物不同花序。果實初為綠色，成熟時轉為橘色。
Archontophoenix（帝王棕）
Archontophoenix，即帝王棕，實際上是六個不同棕櫚物種的群組。這些物種包括亞歷山德拉帝王棕（Archontophoenix alexandrae）、A. Cunninghamiana（最常見）、A. maxima、A. Myolensis、A. Pupurea及A. tuckeri。六種皆原產於澳洲。因為它們原生於澳洲大陸不同區域，遇霜會受傷。依物種不同，花色有白色、奶油色、紫色或淡紫色。
蝴蝶棕
蝴蝶棕（Areca palm），學名Dipsis Lutescens，曾是瀕危棕櫚。如今為叢生且受喜愛的棕櫚，常見於熱帶地區街道旁，外觀類似竹子。葉片狹長且茂密。適合當作室內植栽，常以叢生方式販售。夏季花為淡黃色，喜偏酸性土壤。
比斯麥棕
比斯麥棕命名自其顯眼的葉色與質感——鋼藍色且挺立。樹幹葉痕形成引人注目的花紋，增添其美感。此棕櫚易於栽培，但具有雄株與雌株分離。最高可達70英尺，是較耐寒的棕櫚。
瓶棕
瓶棕，學名Hyophorbe legenacaulis，因其樹幹外形最為顯著，正如名稱所示，極似可口可樂瓶。它對寒冷敏感，葉稀疏，綠色且優雅。生長緩慢，適合盆栽種植。
Brahea Armata（大葉扇棕）
大葉扇棕可達50英尺高，樹幹粗壯，葉片呈藍色調。此棕櫚易於辨識，因其長度達數米的花序，形似夜店舞后披戴的羽毛圍巾。此棕櫚於早春開出小花，是佛羅里達北部半島分布最廣的特有棕櫚。
闊葉女棕
Rhapis excelsa，俗稱闊葉女棕，是近年中國栽培者改良的物種。野外並不存在，但作為室內植物十分流行，尤其因為它們能淨化空氣。此棕櫚有多種變種，包含斑葉與正常葉，有些品種稀有且受收藏家追捧。若要繁殖此棕櫚，需有大量耐心，因為整個過程可能長達7年。
Borassus flabellifer（亞洲蒲葵）
此棕櫚原生於印度次大陸，擁有多個通用名稱：糖棕果、泰米爾納德邦、酒棕與亞洲蒲葵等。其有果凍狀的種子囊，口感甜美且清新。它在原生地區具重要的歷史與文化意義。樹高可達30米，樹幹粗壯呈灰色。雄花與雌花分別長於不同植株。
Butia Capitata
Butia capitata，俗稱果凍棕，也有果凍棕、品多棕、美洲南部果凍棕與椰棕等名稱，是一種生長緩慢的常綠棕櫚，具藍綠色羽葉，葉片向樹幹彎曲，形成垂墜的視覺效果。每片葉子有細長的葉小葉，呈V字形排列。
加州棕櫚或加州扇棕
學名Washingtonia filifera，也被稱為沙漠棕櫚或裙底棕櫚。此棕櫚落葉時，不會脫落，而是向下折疊，形成一層濃密蓬鬆的層疊，必須燃燒才能清除。它是美國本土最大的棕櫚。果實與種子可食用。
加那利群島椰棗
Phoenix canariensis原生於加那利群島，具有光滑羽毛狀的羽葉。生長緩慢，果實具有觀賞價值。它是椰棗棕Phoenix dactylifera的近親。樹大且獨立生長。果實為黃色至橘色，可食用，但普遍認為不如真椰棗美味。葉片有80-100片小葉。
蒲葵屬
蒲葵屬是一整個棕櫚屬的名稱。俗稱魚尾棕，原生於約克角、印度、中國與南亞。其葉緣有鋸齒狀，類似魚尾。這些棕櫚喜歡半日照到全日照的環境。作為常見的室內植物，需注意蜘蛛蟎。如果看到白色蜘蛛網，可以用殺蟲肥皂沖洗棕櫚作為初步防治方法。
Ceroxylon quindiuense
此棕櫚原生於哥倫比亞與秘魯，生長於潮濕山區森林。常成群生長，尤其偏好陡坡地帶。擁有濃密的半球形樹冠。又稱昆迪奧蠟棕，是哥倫比亞的國樹，也是世界最高的棕櫚。屬於瀕危物種。樹幹纖細呈灰色，常高聳，羽葉朝天生長。
椰子棕櫚
植物學名稱 Cocos nucifera，這些眾所周知的棕櫚樹最高可長到 100 英尺高，寬度達 40 英尺。它們的花是黃色的，原產於 西太平洋地區。它們偏好中性至酸性土壤，且土質須是 壤土、沙質且排水良好。
Cycas revoluta
也稱為 鐵樹，這種蘇鐵是頗受歡迎的園林植栽，且耐寒。重要的是要注意，這不是一棵真正的棕櫚——蘇鐵屬於完全不同的植物屬，屬於古老類群並有豐富化石紀錄。侏儸紀時期有時被稱為“蘇鐵的時代”。
椰棗或 Phoenix dactylifera
一種廣泛栽培的棕櫚樹物種，以其可食用果實聞名。此食物在文化上有深厚影響力，尤其在中東地區。它是某些沙漠社群的主食與主要財富來源。它能長到 75 英尺高，羽狀葉可達 16 英尺長。每株樹上的果串可結出超過 1,000 顆椰棗。
Dypsis Decaryi
也稱三角棕櫚，此開花植物物種原產於 馬達加斯加森林。直立的葉片可長達 8 英尺。花是綠色與黃色，後來結出黑色果實。
扇形棕櫚樹
扇形棕櫚樹這個名稱通常用來描述多種棕櫚物種——它們皆為掌狀裂葉，而非羽狀裂葉。
中國扇形棕櫚
Livistona chinensis的通用名取自其葉片從植物冠部優雅地扇形下垂的形態。原產於東亞，但因適應力強，已遍布全球各種景觀。它是一株 適應性強且耐久的植物。中國扇形棕櫚能長至 40 英尺高，但也能維持在較小的尺寸。因為對忘記澆水與粗暴照顧有容忍性（比多數棕櫚樹更耐），是初學者理想的室內植物。
墨西哥扇形棕櫚
又稱 Washingtonia robusta，墨西哥扇形棕櫚原產於墨西哥北部沙漠。單一樹幹為紅棕色，但會隨年齡增長 變灰色。可長達 100 英尺高。由於此特性，它們不常用於園林綠化或作為觀賞植物。抗旱性僅有一定程度。
地中海扇形棕櫚或歐洲扇形棕櫚
此棕櫚學名為 Chamaerops humilis；是地球上最耐寒的棕櫚之一。它是一種灌木狀常綠植物，常形成小樹或圓形灌木。可多幹或無幹。綠葉帶有藍銀色調，葉柄末端有最多 20 條硬挺分枝片段。鮮黃色花朵於春季盛開。能耐極高熱和強風，抗旱，最低能忍受華氏 10 度的低溫。
佛羅里達棕櫚
許多棕櫚樹在 佛羅里達茂盛生長，而此名稱常被廣泛使用，卻也會互換於 許多不同物種上，使其成為不太具指標性的稱呼。佛羅里達原生棕櫚包括：矮棕櫚、針葉棕櫚叢、鋸葉棕櫚、西爾維斯特棕櫚（Phoenix sylvestris）及 Paurotis 棕櫚。
狐狸尾棕櫚 (Wodyetia Bifurcata)
狐狸尾棕櫚生長迅速。其外觀獨特，葉片均勻且圓滿－葉片形似狐狸尾巴般叢生。是一種 自潔型且健康時外觀光亮的植株。整株樹可長到 30 英尺高。成熟狐狸尾棕櫚會結出一串串紅果。
Howea Forsteriana
此棕櫚的其他名稱有肯季亞棕櫚和茅草棕櫚。它是 澳大利亞海岸外的羅德豪島特有種。因其耐陰性能良好，是受歡迎的室內植栽。屬闊葉常綠，葉片為羽狀複葉。
馬達加斯加棕櫚
顧名思義，這種棕櫚原生於馬達加斯加南部。技術上來說，它其實不是棕櫚，而是屬於 多肉與仙人掌科。它們可在室內或溫帶戶外種植，最高可長至 6 英尺。冬季會進入休眠期。
客廳棕櫚
客廳棕櫚（Chamadorea elegans）原生於墨西哥和瓜地馬拉的雨林，為世界上最廣泛分布的 室內植物之一。這是因為它能容忍根部擁擠與低光照。通常植株高在 4 到 8 英尺，綠葉呈交替複葉型。
Phoenix Roebelenii
此物種屬同一科與椰棗相近，常被稱為侏儒椰棗。原產亞洲，比椰棗樹小。Phoenix roebelenii 通常生長於 河床及其他潮濕區域。
皇后棕櫚
皇后棕櫚，Syagrus romanzoffinia，或稱可可棕櫚，原生於南美洲。它最高可達 50 英尺，羽狀葉片常帶約 300 片小葉（亦稱片狀裂葉）。在其原生範圍（包括阿根廷、巴西與烏拉圭部分地區）是相當常見的物種。鳥類會食用該樹結的果肉，且此樹在園藝花園極受歡迎。
紡錘棕櫚
一種瀕臨絕種的植物，紡錘棕櫚即 Hyophorbe verschaffeltii，為模里西斯特產。它面臨嚴重棲息地流失威脅，儘管已在園藝中廣泛種植。它們屬較矮小的棕櫚樹，有直立且弧形的葉片。部分個體外型類似瓶頸棕櫚。
Trachycarpus Fortunei
又稱風車棕櫚或朱杉棕櫚，原產於 亞洲部分地區的耐寒常綠樹。單一干扇形葉棕櫚，果實呈藍黑色。外觀多樣。樹幹粗糙，雌雄花分別生於不同植株。中國人用此樹製作繩索和袋子等粗布 。
氣候變遷中的棕櫚樹
棕櫚樹面臨人類開發、剝削及無知的威脅。熱帶雨林因持續的都市化、農業及盜伐而受到嚴重破壞。眾多棕櫚種類在這種劇烈棲息地變遷中難以繁殖。棕櫚種子 很快喪失活性，無法承受世界較寒冷地區種子庫所使用的低溫保存條件。當棕櫚樹無法繁殖，森林的生物多樣性降低，對所有人來說都是壞消息－即使我們不生活在熱帶地區。
我們在拯救棕櫚樹與森林生物多樣性的鬥爭中面臨的重大挑戰包括：制定和維護保護現有自然區域的全球政策、限制都市及不可持續農業開發、追究並鼓勵主要負責大片自然區域毀壞的企業負責任，同時激勵企業和國家重建以生態健康與責任為核心的經濟。
一項值得關注的議題是棕櫚油產業及其對生態系的嚴重衝擊。該產業是森林砍伐的主要推手，且負責破壞如 猩猩、侏儒象與蘇門答臘犀牛等瀕危動物棲息地。該產業也以剝削勞工及 使用童工而聞名。
作為室內植物的棕櫚
由於人們強烈聯想棕櫚樹與美麗、海灘、寧靜的場所，棕櫚是個很好的室內植物選擇，可 支持心理健康，同時增添居家空間的生氣。無論您居住在哪裡，它們都能帶來 熱帶風情。許多品種不需要全日照。
常見的室內棕櫚品種包括中國扇形棕櫚、竹節棕櫚、雄偉棕櫚與客廳棕櫚。不同品種的室內棕櫚其光照與灌溉需求各異。建議先做功課，確保家中環境符合植栽需求，否則將是一場艱辛且往往難以取勝的戰役。
但不必感到畏懼！棕櫚是初學者的理想植物。室內棕櫚最適合種植在底部帶排水孔的盆器中，用排水良好的泥土，以避免根部積水腐爛。
重要提醒：並非所有植物都適合與貓、狗及孩童同住。任何真正的棕櫚通常沒問題，但若擔心好奇動物可能嘗試啃食，請遠離鐵樹或其他蘇鐵類植物。
若想將棕櫚苗種入花園或溫室，適當的物種選擇（甚至是否可行）會依所在位置有很大差異。耐寒棕櫚包括 Bismarkia nobilis 和 Brahea armata，不過即使是這些品種也難以適應 6 區以上的寒冷區域。鋸葉棕櫚抗旱性強。