莲花是世界上最神圣且标志性的植物之一。这朵醒目的花在历史上一些最繁盛的文化和宗教中是象征性的主打。可以说，几千年来，莲花一直是植物界的明星。

在古埃及的象形文字中，经常描绘莲花与重要的祭司和法老并列出现。描绘神圣佛教人物的雕像常显示其坐在莲花上或莲花下。印度教的一些神祇也与莲花相关联。莲花是跨越时间和空间反复出现的象征。是什么让这朵花如此吸引人？要理解这植物为何如此象征性且永恒，我们首先必须了解它的生命历程。

 

 

关于莲花

 

白莲花（也称圣莲）Nelumbo nucifera具有广泛的自然分布。它生长于印度北部，海拔高达1,400米（4,600英尺），一直分布到东亚的大部分中国和几乎整个东南亚。

青莲花，Nymphaea caerulea，原产于尼罗河和东非其他地区。从植物学角度看，青莲实际上是一种睡莲。但它被视为神圣的原因与白莲类似。它的生长方式也与白莲非常相似。

莲花本身是一种水生植物。它在泥泞、静止的水域中茁壮成长，根扎在底泥中。长长的茎穿过水面，叶子直接漂浮或悬于水面之上。巨大的华丽花朵开在叶片之上，直径有时可达20厘米（8英寸）！莲花瓣具有特殊的蜡质涂层，可以排斥水和污垢。所以即使从肮脏浑浊的水中绽放，花朵本身依然洁净无瑕。一朵接一朵新的莲花绽放，每朵花仅持续一天。这是莲花备受赞赏的原因之一。它们在泥中生长却能保持洁净，象征着坚持和精神纯洁。

 

 

 

佛教与莲花

 

在佛教中，圣莲象征纯洁、觉醒和忠诚。佛陀的雕像常显示他坐在一朵开放的莲花上，如上图所示。在佛陀的故乡，有许多不同颜色的莲花，每种颜色都有不同的意义。

• 蓝色象征精神战胜智慧、智能和知识。在佛教艺术中，蓝色莲花从不完全开放，以避免暴露花心。
• 白色象征菩提（觉悟）。它还代表精神纯净、精神完美与和平。
• 紫色被认为神秘。这朵莲花的八瓣象征佛陀最重要教义之一——八正道。
• 红色代表心脏，象征爱与慈悲。
• 粉色被认为是“真正的”莲花，是佛陀所称的莲花主要颜色。

 

 

 

印度神祇与白莲花

 

莲花在印度教中是神圣的。它象征美丽、生育、繁荣、精神和永恒。这些都是非常重要的理想，白莲花代表着这些。许多印度教神祇持有或与莲花相关联。

繁荣女神拉克希米通常被描绘成坐在盛开的莲花上，两只手还捧着更多莲花。四面神梵天据说自己就是从莲花中诞生。在印度教中，完美的莲花是神圣的。它从泥水中生长出来，象征一个人觉悟，少有对世俗的执着。

 

 

 

古埃及与青莲花

 

古埃及象形文字描绘了多种莲花，但青莲无疑是最常见且最神圣的。这种蓝色花朵经常象征重生，因为它会沉入水中，第二天再次浮出水面。重开的花朵依然洁净如初。

由于莲花能够潜入水中并次日再现，它最终象征太阳与世界的创造。由于蓝莲与重生相关联，它也逐渐与死亡相关。许多古埃及人相信死后能化作莲花，从而实现来日重生。

除了象征意义和精神内涵外，青莲还有政治意义。上埃及和下埃及长期分开。最终，莲花（在上埃及丰富）与莎草植物（在下埃及丰富）联合成为象征及象形文字。将古埃及最重要的两种植物结合，象征两个王国的统一。