A flor de lótus é uma das plantas mais sagradas e icónicas do mundo. A flor impressionante é um elemento simbólico para algumas das culturas e religiões mais prolíficas ao longo da história. É seguro dizer que durante milhares de anos, o lótus tem sido uma celebridade vegetal.

Hieróglifos no Antigo Egito frequentemente incluem flores de lótus retratadas lado a lado com sacerdotes importantes e faraós. Estátuas que representam figuras sagradas budistas mostram a pessoa sentada em cima ou por baixo de uma flor de lótus. Alguns dos deuses e deusas do Hinduísmo estão associados às flores. A flor de lótus é um símbolo recorrente através do tempo e espaço. O que torna esta flor tão cativante? Para entender porque a planta é tão simbólica e intemporal, temos primeiro de compreender a sua história de vida.

 

 

Sobre a Flor de Lótus

 

O lótus branco (também chamado de lótus sagrado), Nelumbo nucifera, tem uma enorme distribuição natural. Cresce no norte da Índia até altitudes de até 1.400 metros (4.600 pés), passando por toda a Ásia Oriental, grande parte da China e quase toda a Ásia Sudeste.

O lótus azul, Nymphaea caerulea, é nativo do rio Nilo e de outras partes do leste de África. Botanicamente falando, o lótus azul é na realidade um tipo de nenúfar. Mas, as razões pelas quais é sagrado são semelhantes às do lótus branco. Também cresce de maneira muito semelhante ao lótus branco.

A própria planta do lótus é aquática. Desenvolve-se em água lamacenta e parada e enraíza no lodo abaixo. Os longos caules sobem pela água e as folhas assentam diretamente em ou acima da água. As flores grandes e vistosas florescem acima das folhas, por vezes com 20 centímetros (8 polegadas) de diâmetro! As pétalas do lótus têm um revestimento ceroso especial que repele a água e a sujidade. Assim, mesmo depois de florescerem a partir de água turva e suja, a flor em si permanece perfeitamente limpa. Uma a uma, novas flores de lótus surgem e duram apenas um único dia. Esta é uma das razões pelas quais as flores de lótus são tão admiradas. A sua capacidade de permanecerem limpas enquanto crescem no lodo evoca persistência e pureza espiritual.

 

 

 

Budismo e o Lótus

 

No Budismo, o lótus sagrado é um símbolo de pureza, despertar espiritual e fidelidade. Estátuas de Buda frequentemente mostram-no sentado no topo de uma flor de lótus aberta, tal como a ilustrada acima. Na terra do Buda, existem muitas cores diferentes de flores de lótus, e cada uma tem um significado diferente.

• Azul simboliza a vitória do espírito sobre a sabedoria, inteligência e conhecimento. Na arte budista, os lótus azuis nunca estão totalmente abertos para não expor o centro da flor.
• Branco simboliza Bodhi (iluminação). Representa também pureza mental, perfeição espiritual e paz.
• Roxo é considerado místico. As oito pétalas deste lótus representam o Nobre Caminho Óctuplo, um dos ensinamentos mais importantes de Buda.
• Vermelho representa o coração e simboliza amor e compaixão.
• Rosa é considerado o “verdadeiro” lótus e é a cor principal da flor segundo Buda.

 

 

 

Deuses, Deusas Hindus e o Lótus Branco

 

A flor de lótus é sagrada no Hinduísmo. Simboliza beleza, fertilidade, prosperidade, espiritualidade e eternidade. Estes são ideais bastante significativos, e todos são representados pelo lótus branco. Muitos deuses hindus seguram ou associam-se a flores de lótus.

A deusa da prosperidade, Laxmi, é frequentemente retratada sentada no topo de uma flor de lótus aberta, com mais flores seguradas em duas das suas quatro mãos. O deus da criação com quatro faces, Brahma, aparentemente emergiu ele próprio de uma flor de lótus. No Hinduísmo, a flor de lótus imaculada é divina. Ela emerge de águas lamacentas e representa o despertar espiritual numa pessoa com poucos apegos ao mundo.

 

 

 

Antigo Egito e o Lótus Azul

 

Os hieróglifos do Antigo Egito representam mais do que um tipo de flor de lótus, mas o lótus azul é definitivamente o mais comum e sagrado de todos. A flor azul frequentemente simboliza renascimento, devido à sua natureza de submergir debaixo de água e ressurgir no dia seguinte. Quando floresce pela segunda vez, está tão limpa e pura como no dia anterior.

Devido à capacidade da flor de lótus de entrar na água e voltar no dia seguinte, acabou por simbolizar o sol e a criação do mundo. Como a flor de lótus está associada ao renascimento, veio consequentemente a associar-se também à morte. Muitos antigos egípcios acreditavam que havia uma forma de transformar-se em lótus após a morte, para que se pudesse renascer no dia seguinte.

Para além do significado simbólico e espiritual do lótus azul, este também teve uma importância política. O Alto e o Baixo Egito estiveram durante muito tempo separados. Eventualmente, a flor de lótus (abundante no Alto Egito) e a planta papiro (abundante no Baixo Egito) foram unidas em símbolos e hieróglifos. A combinação destas duas plantas mais importantes do Antigo Egito conduziu à união dos dois reinos.