Il fiore di loto è una delle piante più sacre e iconiche al mondo. Il fiore appariscente è un simbolo fondamentale per alcune delle culture e religioni più prolifiche della storia. Si può dire con certezza che per migliaia di anni, il loto è stato una celebrità vegetale.

I geroglifici nell’Antico Egitto spesso includono fiori di loto rappresentati accanto a importanti sacerdoti e faraoni. Statue che raffigurano figure sacre buddhiste mostrano la persona seduta su, o sotto un fiore di loto. Alcuni degli dèi e dee dell’induismo sono associati ai fiori. Il fiore di loto è un simbolo ricorrente nel tempo e nello spazio. Cosa rende questo fiore così affascinante? Per capire perché la pianta è così simbolica e senza tempo, dobbiamo prima comprendere la sua storia di vita.

 

 

Informazioni sul Fiore di Loto

 

Il loto bianco (chiamato anche loto sacro), Nelumbo nucifera, ha un vasto areale naturale. Cresce nell’India settentrionale fino a un’altitudine di circa 1.400 metri, fino all’Asia orientale attraverso gran parte della Cina e quasi tutto il sud-est asiatico.

Il loto blu, Nymphaea caerulea, è originario del fiume Nilo e di altre parti dell’Africa orientale. Botanicamente parlando, il loto blu è in realtà un tipo di ninfea. Ma i motivi per cui è considerato sacro sono simili a quelli del loto bianco. Cresce inoltre in modo molto simile al loto bianco.

La pianta di loto è acquatica. Sopravvive in acque fangose e stagnanti, radicandosi nel fango sottostante. Gli steli lunghi si elevano attraverso l’acqua e le foglie si posano direttamente sull’acqua o appena sopra di essa. I fiori grandi e vistosi sbocciano al di sopra delle foglie, a volte con un diametro di 20 centimetri! I petali di loto hanno un rivestimento ceroso speciale che respinge acqua e sporco. Così, anche dopo essere sbocciato dall’acqua altrimenti sporca e torbida, il fiore rimane perfettamente pulito. Nuovi fiori di loto emergono uno dopo l’altro e durano solo un giorno. Questo è uno dei motivi per cui i fiori di loto sono così ammirati. La loro capacità di rimanere puliti mentre crescono nel fango evoca persistenza e purezza spirituale.

 

 

 

Buddhismo e il Loto

 

Nel buddhismo, il loto sacro è simbolo di purezza, risveglio spirituale e fedeltà. Statue del Buddha lo mostrano spesso seduto su un fiore di loto aperto, come quello nella foto sopra. Nel paese del Buddha, esistono molti colori di fiori di loto, e ognuno ha un significato diverso.

• Blu simboleggia la vittoria dello spirito sulla saggezza, intelligenza e conoscenza. Nell’arte buddhista, i fiori di loto blu non sono mai completamente aperti per non mostrare il centro del fiore.
• Bianco simboleggia Bodhi (l’illuminazione). Rappresenta anche purezza mentale, perfezione spirituale e pace.
• Viola è considerato mistico. Gli otto petali di questo loto rappresentano il Nobile Ottuplice Sentiero, uno degli insegnamenti più importanti di Buddha.
• Rosso rappresenta il cuore e simboleggia amore e compassione.
• Rosa è considerato il “vero” loto ed è il colore principale del fiore secondo il Buddha.

 

 

 

Dèi Indù, Dee e il Loto Bianco

 

Il fiore di loto è sacro nell’induismo. Simboleggia bellezza, fertilità, prosperità, spiritualità ed eternità. Questi sono ideali di grande importanza, tutti rappresentati dal loto bianco. Molti dèi induisti tengono o si associano a fiori di loto.

La dea della prosperità, Laxmi, è spesso raffigurata seduta su un fiore di loto aperto, con altri fiori tenuti in due delle sue quattro mani. Il dio della creazione a quattro facce, Brahma, si dice sia emerso lui stesso da un fiore di loto. Nell’induismo il fiore di loto immacolato è divino. Sorgendo da acque fangose, rappresenta l’illuminazione in una persona con pochi legami con il mondo.

 

 

 

Antico Egitto e il Loto Blu

 

I geroglifici dell’Antico Egitto raffigurano più di un tipo di fiore di loto, ma il loto blu è sicuramente il più comune e sacro di tutti. Il fiore blu simboleggia spesso la rinascita, per la sua natura di immergersi sotto l’acqua e riemergere il giorno dopo. Quando sboccia per la seconda volta dall’acqua, è pulito e puro come il giorno prima.

Grazie alla capacità del fiore di loto di entrare nell’acqua e tornare il giorno dopo, alla fine è diventato il simbolo del sole e della creazione del mondo. Poiché il loto è associato alla rinascita, è diventato di conseguenza anche simbolo della morte. Molti antichi egizi credevano fosse possibile trasformarsi in loto dopo la morte, per poter rinascere il giorno dopo.

A parte la natura simbolica e spirituale del loto blu, aveva anche un significato più politico. L’Alto e il Basso Egitto erano a lungo separati. Alla fine il fiore di loto (abbondante nell’Alto Egitto) e la pianta di papiro (abbondante nel Basso Egitto) divennero uniti nei simboli e nei geroglifici. La fusione di due delle piante più importanti dell’Antico Egitto portò all’unificazione dei due regni.