История цветка мака очень богатая. Этот популярный растение известно не только своими красивыми цветами, но и его использованием в производстве сильно вызывающего зависимость наркотика под названием опий. Также оно позволяет нам создавать одни из самых важных лекарств в мире, таких как кодеин и морфин. Вероятно, главная причина, по которой мак так ценится и востребован — это его использование в качестве обезболивающего. Продукты, изготовленные из макового растения, сделали его одним из самых известных цветов в истории.
Ботанически мак — это травянистое растение, часто выращиваемое ради ярких цветов. Существует несколько видов, все они относятся к подсемейству Papaveroideae в семье маковых, Papaveraceae. Исторически цветок мака — это легенда. Вот некоторые из самых значимых событий в истории цветка мака.
Происхождение мака
Различные виды мака произрастают по всему миру. Этот цветок естественно встречается от Калифорнии до Нидерландов, Ирана и Китая. Таким образом, можно утверждать, что этот цветок был известен людям с самого начала их существования.
Самые ранние упоминания о фактическом использовании мака относятся к древней земле Шумер. Шумер находился в Нижней Месопотамии — на территориях современного Ирака и Кувейта. По всей видимости, шумеры выращивали мак еще в 3400 году до н. э. и культивировали растение для медицинских и развлекательных целей. Искусство региона содержит изображения маковых коробочек в руках некоторых великих шумерских правителей.
Поскольку шумеры использовали это растение, информация быстро распространялась среди соседних культур и цивилизаций. Спрос начал расти, и вскоре началась межконтинентальная торговля маком. Появившись в Ассирии и Древнем Египте, мак вскоре стал одним из самых важных (и прибыльных) товаров, перевозимых по знаменитому шелковому пути, простиравшемуся на большую часть Азии.
Пока цивилизации поднимались и падали, мак оставался устойчивым. На протяжении тысячелетий люди культивировали растение по всей Европе и Азии.
Опиумные войны
Возможно, самым значительным событием в истории человечества, вызванным растением, стали опиумные войны. В начале 1800-х годов, после торгового конфликта между Великобританией и Китаем, британцы начали контрабанду опиума в Китай ради огромной прибыли. Почти через 40 лет насчитывалось более 10 миллионов китайских наркозависимых от опиума. В конечном итоге Китай ответил Великобритании, и началась полномасштабная морская война.
Позже началась вторая война в 1856 году. На этот раз китайский торговец захватил английское судно, что вызвало новый конфликт. Франция также присоединилась к Великобритании в борьбе против Китая. Всё это произошло из-за растения, которым одни хотели торговать, а другие — избавиться!
Мак памяти
Вот ещё один урок истории, связанный с войной и маком. Во время Первой мировой войны в регионе, называемом Фландрия во Франции, произошёл бой. После окончания борьбы в земле, вскопанной под неглубокие могилы сотен солдат, массово зацвели красные маки на свежевзятой почве.
Это вдохновило одно из самых известных стихотворений эпохи под названием «In Flanders Fields». Канадский солдат и поэт написал его весной 1915 года, и оно быстро стало самым часто цитируемым стихотворением Первой мировой войны. Это стихотворение распространилось по всей Канаде, Европе и США. Через несколько лет женщина из США пообещала всегда носить красный мак как знак памяти тех, кто погиб в войне. И по сей день некоторые люди ежегодно носят красный мак в память о павших солдатах.
Мак, защищающий независимость
На севере Вьетнама живёт народ Хмонг. Они заметили, что их почва и высота идеально подходят для выращивания прибыльной товарной культуры: маковых цветов. Хмонг процветали несколько столетий и смогли построить королевский дворец на средства, полученные от торговли опиумом, сделанным из их маков. Одной из причин, по которой Хмонг смогли сопротивляться колонизации Францией, была их экономическая мощь от макового цветка.
Медицина и препараты
В 1803 году впервые была извлечена морфин из макового сока. Сначала он восхищал как чудодейственное лекарство из-за способности обезболивать любую боль, какой бы сильной она ни была. Затем появился кодеин — ещё один чрезвычайно мощный болеутоляющий препарат. В 1874 году немецкая фармацевтическая компания Bayer произвела героин из мака. Верите или нет, героин долгое время считался популярным лекарством, прежде чем его наркотический эффект был выявлен. Сейчас он числится среди самых вредных наркотиков в мире. Сегодня мы всё ещё используем и прописываем препараты, полученные из этого растения.
Многие медицинские достижения были бы невозможны без мака. Именно этот цветок путешествовал по шелковому пути, становился причиной войн и теперь приносит утешение людям в моменты памяти. Мак бесспорно является одним из самых известных цветов в истории.