A maioria das pessoas consegue distinguir facilmente maçãs de bananas, e laranjas de amoras. Mas, quão fácil é identificar as plantas de onde elas vêm? Para descobrir, aqui está um guia sobre como identificar as 10 plantas frutíferas mais comuns.

Antes de começarmos, vamos rever alguns conceitos básicos de identificação de plantas. O mais importante para observar é o tipo de folha. Elas podem ser simples ou compostas, significando ter apenas uma lâmina foliar ou múltiplas. Além disso, as folhas podem estar dispostas opostas umas às outras, ou alternadamente ao longo do caule. O tipo de folha mais comum, de longe, é simples e alternada.

Agora, em relação à fruta que vamos discutir – como classificamos uma fruta comum? Para efeito desta lista, referimo-nos às frutas mais vendidas nos EUA segundo a Produce Marketing Association.

Vamos à identificação! Aqui está uma lista das 10 plantas frutíferas mais comuns e como identificá-las.

 

 

 

 

Bananas

 

As bananas são a fruta mais vendida nos EUA. Todas as bananas são cultivadas longe dos EUA, nos trópicos, principalmente na América Central e do Sul. As próprias plantas de banana, mesmo sem o icónico fruto amarelo, são muito fáceis de identificar. Frequentemente chamadas de “árvores”, as plantas de banana são tecnicamente uma erva. Na verdade, são a maior erva do mundo! Têm caules grossos e um punhado de folhas enormes e longas no topo.

 

 

 

 

Maçãs

 

As maçãs são a fruta favorita dos professores e um repelente de médicos. As árvores de onde vêm são um ornamento comum em jardins, às vezes relíquias de pomares antigos desaparecidos. Sem o seu fruto, contudo, estas árvores podem ser difíceis de identificar.

As folhas são sempre simples, dispostas alternadamente num ramo. Além disso, as folhas têm bordas “serradas” ou dentadas. As flores são brancas ou cor-de-rosa e têm um cheiro muito doce. As macieiras mais velhas têm uma casca escamosa que cai em longas tiras.

 

 

 

 

Uvas

 

Se alguma vez visitou uma vinha, viu plantas de uva. Os pequenos frutos roxos ou verdes crescem em ramos trepadores que podem tornar-se bastante descontrolados. Quando controladas, as videiras produzem felizmente frutos ano após ano.

Dependendo da variedade de uva, as folhas terão uma aparência ligeiramente diferente. Em geral, as folhas da videira são grandes e ásperas, com três a cinco lóbulos. A parte lenhosa e mais espessa da videira tem casca escamosa, semelhante à de um cedro, enquanto as partes mais finas são lisas e de cor cobre-avermelhada. Procure estas características quando estiver a tentar identificar esta planta frutífera.

 

 

 

 

Morangos

 

Os morangos são um sinal certo do verão em muitas partes do mundo. O pequeno fruto provém de uma planta igualmente pequena. A pequena erva geralmente não cresce mais de 20 centímetros do chão. As folhas são compostas, com não mais de 3 folíolos todos juntos.

As plantas de morango frequentemente produzem “estolões” que se estendem em qualquer direção e brotam como novas plantas. As flores e os frutos pendem logo abaixo das folhas.

 

 

 

 

Cítricos

 

Laranjas, limões e limas pertencem todos à família dos cítricos. Como as árvores são muito semelhantes, vamos fingir que são todas o mesmo fruto por agora. Na realidade, diferentes tipos de frutos cítricos podem ser realmente difíceis de distinguir até estarem maduros.

As árvores de cítricos tendem a ter folhas verde-escuras e são geralmente cobertas de espinhos. Por isso, tenha cuidado ao apanhar uma lima de uma árvore, pode levar um ferroada! Além dos espinhos e da cor das folhas, o cheiro de uma folha esmagada é inconfundível. Quase todas as plantas da família dos cítricos, desde árvores de limão a ervas selvagens, têm óleos extremamente perfumados que cheiram, bem, a cítrico!

 

 

 

 

Melancia

 

Outro ícone do verão, a melancia é um dos frutos mais pesados que existe. Que tipo de planta pode suportar esse peso? Acontece que nenhuma! A planta da melancia é uma videira que rasteja pelo chão, e o próprio fruto cresce pousado sobre o solo. Procure folhas grandes, lobadas e de bordas onduladas no chão quando estiver a tentar identificar uma planta de melancia.

 

 

 

 

Mirtillos

 

Os mirtilos são parentes próximos dos cranberries e dos huckleberries. Sem os frutos, identificar a planta pode ser difícil. São sempre arbustos e podem variar entre 10 centímetros e 4 metros de altura. Contudo, os mirtilos cultivados ficam por volta de um metro para facilitar a colheita.

As folhas do arbusto de mirtilo são pequenas e pontiagudas, sempre dispostas alternadamente no caule. Os arbustos podem ser bastante densos e também frágeis.

 

 

 

 

Ananás

 

Estes frutos espinhosos são um alimento básico tropical. É uma das frutas mais populares nos trópicos do mundo e quase tão adorada em regiões temperadas. Felizmente para nós, a planta do ananás é a mais única da nossa lista, tornando fácil a sua identificação.

A planta pertence a uma família chamada bromélias, caracterizadas por ter muitas folhas longas e resistentes que crescem em formação de “roseta”. Na natureza, essa forma permite às bromélias capturar matéria orgânica que cai, que podem usar como nutrientes extras. Para nós, torna-as bastante fáceis de identificar!

 

 

 

 

Abacate

 

O fruto dos Millenials, como é frequentemente referido, é o abacate. Quem pode resistir a uma fatia fresca de tosta com abacate? A árvore de abacate é outra planta frutífera notoriamente difícil de identificar sem a parte saborosa. As folhas são simples e alternadas, de um verde brilhante. Quando esmagadas, emitem um cheiro ligeiramente picante, parecido com anis, embora não tenham relação. Os raminhos menores da árvore de abacate são verdes claros, tornando-se castanhos à medida que envelhecem.

 

 

 

 

Framboesas e Amoras

 

Estas duas bagas, juntamente com as boysenberries, marionberries e loganberries, são o que chamamos de silvas. Crescem como vinhas que gostam de escalar e cobrir tudo ao seu redor. Se alguma vez foi a uma quinta colher estas frutas, provavelmente sabe quão densamente cobertas estão de espinhos fortes e afiados. Botanicamente falando, estes frutos populares não são realmente bagas, mas sim frutos agregados, mas divago.

As folhas das silvas são sempre compostas, com 3 a 5 folíolos. As flores são quase sempre brancas e, na verdade, muito semelhantes às flores da macieira. Afinal, ambas pertencem à mesma família botânica, Rosaceae.

Então, aqui está! Identificar plantas frutíferas comuns torna-se mais fácil observando atentamente as suas folhas. Se conseguir encontrar a folha correta, deverá ser capaz de identificar a origem da sua fruta favorita na próxima vez que a vir.