A agricultura urbana é um movimento em crescimento em todo o mundo. Avós, crianças, professores e punks podem ser encontrados a cuidar de uma planta de pimento ou a colher folhas de alecrim para o jantar. Plantas e comida conectam-nos profundamente às nossas casas e às nossas comunidades. Mas quando se trata de agricultura urbana, por onde deve começar?
Voluntarie-se e Aprenda com Pessoas da Sua Região
Se não tem experiência prévia em agricultura, tudo bem! Todos têm de começar por algum lado. Para muitas pessoas que vivem em áreas urbanas, o contacto com práticas agrícolas e técnicas de jardinagem não faz parte das suas experiências de vida. O melhor ponto de partida é uma rápida caminhada pelo seu bairro. Muitas vezes existem jardins comunitários e quintais urbanos já a funcionar. É provável que as pessoas responsáveis por esses espaços precisem de uma mão extra. Não perca tempo, pergunte como pode ajudar e suje as mãos de terra. Técnicas agrícolas e de cultivo foram transmitidas ao longo de milhares de anos e agora pode fazer parte dessa linhagem.
Talvez uma caminhada pelo bairro não dê resultados. Não tema! Experimente uma pesquisa rápida no google sobre a cidade onde vive relacionada com quintais urbanos. Pode surpreender-se com o que vai encontrar. Existem muitos cantos escondidos e espaços dentro dos limites de uma cidade. Pode contactar organizações para se envolver ou enviar-lhes um email para obter mais informações.
Algo importante a ter em conta é compreender o terreno onde vive. Embora trabalhar numa vinha na Califórnia provavelmente seja uma experiência incrível, talvez não seja o mais indicado para cultivar tomates na Escócia. Onde quer que esteja, procure locais experientes com conhecimentos sobre o clima, o solo e as plantas nativas. Isto evitará que cometa erros evitáveis e também reduzirá o impacto ambiental.
Se se encontrar longe de casa, ainda pode mergulhar em práticas agrícolas e aprender como outras pessoas em diferentes terrenos cultivam quintais urbanos. Isto enriquecerá a sua compreensão do planeta e das diferentes formas de cultivar comida numa cidade. Explore plataformas online como WWOOF e HelpX para procurar quintais urbanos, viveiros, ou projetos de jardinagem por todo o mundo.
Encontre um Espaço para Cultivar
Então já se voluntariou pela cidade, viajou um pouco, ou leu vários livros e está a sonhar com o seu próprio projeto de agricultura urbana. Isso é tão motivador! Mas onde plantar?
Esta será provavelmente a decisão mais importante que vai tomar. Escolha mal e a sua agricultura não vai durar muito. Tem acesso a um enorme quintal com boa exposição solar? Se sim, do que está à espera? Mas para a maioria de nós, essa opção não existe. Alternativas para os moradores da cidade incluem jardins comunitários, varandas, sacadas e janelas viradas a sul. Seja qual for o seu espaço, faça pesquisa sobre o que certas plantas precisam e tome decisões baseadas no tipo de espaço disponível. Também é importante investigar os regulamentos municipais e os códigos dos comités de bairro. Em alguns locais, existem regras rigorosas sobre galinhas e outros animais. Seria muito dececionante investir em 6 galinhas e um galinheiro, apenas para receber uma multa e uma ordem de despejo.
Por outro lado, muitos jovens urbanos recorrem ao que se conhece como "jardinagem guerrilheira." Embora não esteja a encorajar atividades ilegais, também não digo que deva deixar um espaço inutilizado. Se se sentir rebelde, pode tentar plantar sementes num canto calmo de um parque, numa avenida da cidade ou num terreno abandonado. Este tipo de agricultura urbana tem de ser fluido e flexível, pois esses espaços são imprevisíveis. No entanto, há exemplos de vizinhos que transformaram uma avenida inteira num jardim comestível, tudo isto enquanto operavam fora do radar das autoridades municipais. É fantástico. Não estou a dizer que deve necessariamente fazer isto. Estou a dizer que algumas pessoas já o fizeram e é uma ideia interessante…
Faça um Orçamento
Os custos iniciais de sementes, solo, construção de canteiros elevados, sistemas de irrigação e treliças podem acumular-se rapidamente. Defina realisticamente o que deseja alcançar e depois sente-se para elaborar um orçamento. Isto pode ser muito útil antes da época de plantio e pode ser um passo importante para clarificar os seus objetivos para a agricultura urbana.
Algo a considerar é que, se a área que planeia cultivar estiver localizada perto ou na propriedade de uma escola, igreja ou hospital, muitas vezes essas instituições têm financiamento disponível através de subsídios. Isto varia muito dependendo da região do mundo onde vive. Pergunte a outros agricultores urbanos na sua área sobre oportunidades locais e consulte os administradores das igrejas e escolas para saber se dispõem destes fundos. As pessoas ficam muito entusiasmadas com quintais e jardins e podem estar dispostas a ajudar a financiar o projeto.
Estabeleça um Cronograma
Quer tenha visões de estacas cheias de feijões ou esteja a tentar começar uma quinta de flores de corte, o timing é essencial e os cronogramas são muito úteis. Saiba quando são as datas médias da última e da primeira geada ou quando começa a estação das chuvas. Tenha um plano para a rega. Pode planear a sua época de cultivo para que haja sempre algo a florescer. Isso tornará o quintal ou jardim mais envolvente para todos os envolvidos e também ajudará a distribuir a alegria e o trabalho da época de colheita.
Faça o Trabalho
Não há duas maneiras - a agricultura é difícil. Pode fazer escolhas para simplificar certos aspetos, mas no fim, é um trabalho intensivo feito com amor que vai exigir que esteja presente e trabalhe arduamente. Dito isto, não seria a mesma coisa se fosse fácil, certo? Além disso, há um poder inegável em meter as mãos na terra.
Seja Criativo
A agricultura urbana exige criatividade constante e resolução de problemas. Em muitas cidades, cultivar práticas agrícolas e domésticas em espaços urbanos é visto como um ato radical. Ao envolver-se nestas práticas, estará a desafiar as normas e expectativas modernas. Espaços que não foram necessariamente destinados à agricultura ainda podem ser usados para esse propósito, e com um pouco de criatividade, pode transformar um terreno vazio num jardim do Éden.
Celebre os Frutos do Seu Trabalho
Porque a agricultura é muito trabalho, certifique-se de celebrar o que consegue realizar. Isto pode ser difícil quando há tanto para fazer (e há sempre mais para fazer na quinta, na cidade ou não). Ainda assim, que melhor forma de desfrutar do trabalho do que parar para saborear um tomate-cereja, ou preparar essa tarte de ruibarbo para a sua mãe. O ciclo de cultivo pode ser tão simples e lindo – não o perca.
Mantenha a Curiosidade e Continue a Aprender
Por mais experiente que se torne em agricultura urbana, jardinagem e vida no campo, haverá sempre mais para aprender – e quão entusiasmante é isso? Tome notas durante o seu primeiro ano, recorde as suas escolhas e aprenda com elas. Continue a ler e a consultar jardineiros e agricultores urbanos experientes na sua área. Ouça podcasts. Procure o conselho de mentores e talvez até comece a ensinar novos jardineiros e agricultores você mesmo. As plantas terão sempre mais para nos ensinar.