Berberis ottawensis er en løvfellende busk som er kjent for sitt vakre bladverk og knallgule blomster. Det er en saktevoksende plante som kan bli opptil 183 cm høy og 122 cm bred. Bladene er grønne og skinnende, og blir knallrøde om høsten. Blomstene blomstrer tidlig på sommeren og etterfølges av små røde bær som holder seg utover vinteren.