Berberis ottawensis är en lövfällande buske som är känd för sitt vackra lövverk och knallgula blommor. Det är en långsamväxande växt som kan bli upp till 6 fot (183 cm) lång och 4 fot (122 cm) bred. Bladen är gröna och glänsande och blir klarröda på hösten. Blommorna blommar på försommaren och följs av små röda bär som håller i sig in i vintern.