砂漠に慣れていない私たちにとって、バレルサボテンとサワロサボテンの違いを見分けるのは難しいことがあります。これらの大きなサボテンはアメリカ南西部全域で育ちます。若いサワロはバレルサボテンと非常に似ているため混乱を招きます。

これら二つのサボテン群の違いを明らかにしましょう。

しかしまず一つ確認しておきたいことがあります。「バレルサボテン」という用語は実際には特定の一種のサボテンを指しているわけではありません。実際、バレルサボテンは雄厚な樽型のサボテンで、属としてはFerocactusまたはEchinocactusに分類されることがあります。この二つの属には合計で約40種類のバレルサボテンが含まれています。だからややこしくなるのも無理はありません！

もちろん、PlantSnapを使って複雑な植物の違いを判別するのも良いでしょう。

 

 

バレルサボテンとサワロサボテンの見分け方

幸いにも、サワロサボテンとバレルサボテンの違いを見分ける比較的簡単な方法がたくさんあります。順に見ていきましょう。

 

1. 大きさと形状

サワロサボテンとバレルサボテンの最も明らかな違いは大きさと高さです。サワロは高さが最大50フィート（約15メートル）まで成長しますが、その高さに達するまでに200年かかることがあります。バレルサボテンは高さが最大でも5から10フィート（約1.5から3メートル）程度です。ですから、もし見ているサボテンが樹木のような高さなら、おそらくサワロでしょう。

もちろん、ピリカラサボテンなど、腰の高さよりも大きく成長する他のサボテン種もありますが、それらはサワロサボテンやバレルサボテンのように太く丸い形状ではありません。

同じ高さでも、どちらの種であるかを区別するのは比較的容易なはずです。

サワロサボテンは一般的に枝がありますが、バレルサボテンには枝が生えることはありません。複数の丸いサボテンが塊状に成長することはありますが、枝はありません。

最後に、サワロは高さに比べて細長い形状ですが、バレルサボテンは高さに対して非常に太くずんぐりしています。若いサワロを見る際は、丸みを帯びているのではなく、細身であることを覚えておいてください！

 

 

2. 生育場所

サワロサボテンは北アメリカのソノラン砂漠に生育し、その範囲はメキシコ北西部からアリゾナ西部（およびカリフォルニアやバハカリフォルニアの一部）まで広がっています。この範囲外で見かけた場合は、おそらくサワロではありません。

一方で、バレルサボテンはアメリカ南西部の広い範囲で見られ、サワロの生育範囲と重なる部分もあります。

 

3. 果実

サワロサボテンとバレルサボテンの果実はどちらも食べられます。サワロの果実は植物の上部から成長し、長さ約4インチ（約10センチ）です。赤く、楕円形で、トゲがあります。

バレルサボテンの果実は種類によって異なりますが、一般的には黄色みがかったり緑がかった色をしています。直径は約2インチ（約5センチ）で、かなり苦い味がします。

 

 

4. 花

サワロの花は美しい白色で、アリゾナ州の州花にもなっています。花は植物の上部や枝の先端に咲きます。一方、バレルサボテンの花は一般的にオレンジ色、黄色、またはピンク色で、植物がかなり古くなったときに頂部の周囲に円形に咲きます。

 

 

5. 根系

サボテンの根系を見る機会は少ないかもしれませんが、もし見られたら大きな違いに気づくでしょう。サワロサボテンは高さを支えるために深い根を持っています。バレルサボテンの根は浅く、植物の基部から広がっています。

サワロもバレルも100年以上生きることがあり、生態系にとって重要で、動物の食料や一部の鳥の巣として役立っています。少し観察し慣れれば、これらのサボテン種の違いを見分けるのは簡単でしょう！