Bis vor Kurzem wurde in der Geschichte der menschlichen Landwirtschaft der Boden von Hand bearbeitet. Mit der Zeit entwickelte sich die Maschinentechnologie so weit, dass Bodenbearbeitungsgeräte manuell von Tieren gezogen werden konnten. Heute gibt es eine breite Palette motorisierter und voll mechanischer Bodenbearbeitungsmaschinen. Obwohl diese Maschinen seit Jahrtausenden helfen, nährstoffreichen Boden zu kultivieren, ist Bodenbearbeitung wirklich notwendig? Heute werfen wir einen Blick in die Geschichte der Bodenbearbeitung und verstehen besser: was ist konservierende Bodenbearbeitung?

 

 

Grundlagen der Pflanzenbiologie

Pflanzenwissenschaft ist kompliziert, aber die Grundlagen nicht. Am Ende des Tages brauchen Pflanzen nur einige wenige Schlüsselfaktoren zum Wachsen. Schauen wir uns einige Grundlagen der Pflanzenbiologie an, um besser zu verstehen, warum Bodenbearbeitung nützlich sein kann.

 

Elementare „Nährstoffe“

 

Im Unterschied zu Tieren „essen“ Pflanzen nicht andere Organismen, um ihre Nährstoffe zu erhalten. Nun, einige tun es, aber das ist eine seltene Ausnahme. Für das Überleben müssen Pflanzen dennoch essentielle Elemente aufnehmen. Die wichtigsten sind Stickstoff (N), Phosphor (P) und Kalium (K). Diese werden häufig zusammen als Gruppe, NPK, bezeichnet. Die meisten Düngemittel enthalten alle drei Elemente in unterschiedlichen Mengen, abhängig vom Typ und Zweck. Stickstoff ist in großen Mengen in allen Proteinen vorhanden und ein wichtiger Bestandteil von Chlorophyll. Phosphor ist notwendig für die Hauptquelle chemischer Energie in Pflanzen, ATP. Zuletzt Kalium ist wichtig für Wasserbewegung und Salzrückhaltung.

 

Wasser

 

Ganz offensichtlich brauchen Pflanzen Wasser. Einige Pflanzen benötigen nur eine Mindestmenge Wasser. Andere benötigen riesige Mengen H2O. Unabhängig vom Wasserbedarf brauchen alle Pflanzen Wasser für dieselben grundlegenden Zwecke: Steifheit, Transport und Elektronen. Erstens hilft Wasser Pflanzen, aufrecht zu stehen, damit ihre Blätter Sonnenlicht ausgesetzt sind. Zweitens lösen sich wichtige Salze und Zucker im Wasser, wodurch die Pflanze sie an verschiedene Orte transportieren kann. Drittens benötigen Pflanzen zur Durchführung der Photosynthese eine Elektronenquelle. All diese lebenswichtigen Funktionen werden durch Wasser ermöglicht.

 

Sonnenlicht und CO2

 

Wie Wasser ist Sonnenlicht eine weitere Pflanzennotwendigkeit, die von Pflanze zu Pflanze in unterschiedlichem Maße erforderlich ist. Wie man im Biologieunterricht gelernt hat, verwenden Pflanzen die Energie der Sonnenstrahlen, um den Kohlenstoff aus CO2 in Glukose und O2 umzuwandeln. Die Pflanze nutzt diesen Zucker sowohl zum Aufbau ihres Körpers (Cellulose) als auch als Energiequelle.

 

Warum überhaupt Boden bearbeiten?

Bevor wir in die konservierende Bodenbearbeitung eintauchen, müssen wir verstehen, warum Landwirte und Gärtner überhaupt Bodenbearbeitung einsetzen.

 

• Harte Böden aufbrechen: Pflanzen brauchen lockeren, formbaren Boden zum Wachsen! Die Wurzeln müssen in den Boden eindringen können. Bodenbearbeitung kann helfen, indem sie dichte Erdbrocken aufbricht, die im Weg stehen.
• Tiefe Nährstoffe: Bodenbearbeitung ist eine sehr effektive Methode, um Nährstoffe (NPK) tief in den Boden zu bringen. Die Wendewirkung mischt den Boden und in Kombination mit Dünger hilft dieses Verfahren, gesünderen Boden zu schaffen.
• Unkraut beseitigen: Der Bodenbearbeitungsvorgang hilft auch, Unkraut zu zerstören. Die Umwälzbewegung zerkleinert es, sodass mehr Nährstoffe für die gewünschten Pflanzen übrig bleiben.

 

Nachteile der Bodenbearbeitung

 

Obwohl es viele Vorteile geben kann, hat Bodenbearbeitung auch ihre Nachteile. Es gibt mehrere Gründe, warum Landwirte davon absehen, ihre Felder ständig zu bearbeiten.

 

• Bodenstruktur: Natürlicher Boden unterscheidet sich von bloßem Dreck. Laut der University of California Agriculture and Natural Resources-Abteilung besteht Boden aus Gestein und Bergsteinen, die über Ewigkeiten durch Wind und Regen zerkleinert wurden. Boden enthält Nährstoffe, Mineralien und Mikroorganismen, die das Pflanzenwachstum fördern. Bodenbearbeitung kann die physische Bodenstruktur stören. Im Laufe der Zeit kann der Boden verdichtet werden, also dichter werden. Das schafft ein schlechtes Umfeld für Wurzeln und beraubt Mikroorganismen des dringend benötigten Sauerstoffs.
• Bodenfeuchtigkeit: Bodenbearbeitung neigt dazu, sonst feuchte Böden auszutrocknen. Das ist natürlich nicht ideal, besonders für junge Pflanzen.
• Fördert Unkraut: Das mag widersprüchlich erscheinen, da Bodenbearbeitung gerade zur Bekämpfung von Unkraut dient! Manchmal kann sie jedoch den gegenteiligen Effekt haben. Statt Unkraut aufzureiben, bringt die Bodenbearbeitung Unkrautsamen näher an die Oberfläche, wo sie keimen können.

 

Vorteile der konservierenden Bodenbearbeitung

 

Was veranlasst also manche Landwirte, auf konservierende Bodenbearbeitung zu setzen? Es gibt viele Gründe, warum Betriebe jeder Größe sich für diese Methode entscheiden.

 

• Zeit: Ganz offensichtlich nimmt Bodenbearbeitung Zeit in Anspruch. Mit einem guten Traktor kann man etwa fünf Hektar pro Stunde bearbeiten. Das Problem ist, dass der durchschnittliche Bauernhof in den USA 179 Hektar umfasst. Selbst bei zehn Hektar pro Stunde ist das eine ganze Woche nur für die Bodenbearbeitung.
• Erosion: Nach vielen Jahren der Bodenbearbeitung können die Folgen katastrophal sein. Laut der Iowa State University „können Produzenten mit hohen Erosionsraten und Abbau des Oberbodens rechnen, wo fast die gesamte organische Substanz enthalten ist. Durch Erosion entfernte Oberböden tragen zum Verlust der natürlichen Bodenfruchtbarkeit bei.“
• Mikrobiom: Pflanzen können den natürlich im Boden vorkommenden Stickstoff überwiegend nicht nutzen. Sie benötigen Bakterien, die bei der Stickstoffbindung helfen, bei der der Stickstoff in nutzbare Formen zerlegt wird. Bodenbearbeitung stört oft das Bodenmikrobiom. Das führt nicht nur zu weniger Stickstoffbindung, sondern insgesamt zu schlechterer Bodengesundheit.

 

Kurz gesagt, Bodenbearbeitung ist Teil einer kurzfristigen Lösung für ein langfristiges Problem. Probleme wie Monokulturen, Brandrodung und Düngeauswaschungen tragen alle zur Bodendegradation bei. Die Bodenbearbeitung ist keine Ausnahme. Konservierende Bodenbearbeitung kann kurzfristig weniger Ertrag bringen, ist aber ein positiver Schritt zu nachhaltiger Landwirtschaft.

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