幾乎每個文化及宗教都會利用神聖植物。人們因其藥用品質、烹飪用途、療癒力量或文化目的而崇敬這些神聖植物。了解植物的歷史和文化是民族植物學研究的重要部分。

在 Google 上輕鬆搜尋神聖植物清單，不論是一般性的，或與某特定文化、宗教或地理區域相關。然而，在野外找到這些神聖植物可能會有一定挑戰。

許多神聖植物因為普遍有用而容易在線購買。但在野外尋找和採集神聖植物前，做更多的調查非常重要。有些神聖植物是非法使用或採集的，可能有危險的相似物種，或者採集會對文化造成冒犯。

世界上的神聖植物種類繁多，不可能在此列盡。但我們可以解析常見的神聖植物類型。了解你周圍可能存在的神聖植物後，你可以去找外觀相似的植物，然後使用像PlantSnap或實地指南來協助辨識。

本文所指神聖植物，係指在特定文化中極具文化重要性、被視為具魔法力量，或在儀式中經常使用的植物。我們將聚焦於北美及中美洲的神聖植物。

雖然這個定義並不完美，但它使我們可以較廣泛地探討世界各地的神聖植物。

 

可食用的神聖植物

許多文化認為自己食用的植物是神聖的。儘管美國上班族對咖啡的熱衷技術上不算，但或許未來的文化人類學家會有不同看法。

在任何以單一植物提供（或曾提供）大部分食物的文化中，該食物極可能為神聖植物。在美國大湖區與中美洲北部，有兩個很好的例子。

• 野生稻米，又稱 manoomin，是大湖區 Ojibwe 人的神聖植物。傳說中，一位先知在夢中告訴人們從東海岸向西前往「食物生長於水上的地方」。他們到達大湖區後，發現淺水區有大量美味且營養豐富的野生稻米生長。
  • 辨識野生稻米可尋找浮在淺而混濁水域的大湖區帶狀葉片。可食用的穀粒呈黃至紅色，八月時成熟。

• 玉米是瑪雅、阿茲特克及其他來自中北美的美洲原住民部族極其重要的神聖植物。這種神聖植物已成為飲食主食超過 5,000 年。難以想像這些部族甚至我們其他人會沒有玉米生活。許多文化有專屬的玉米或豐收女神或神明。
  • 由於玉米已被完全馴化超過 5,000 年，在野外難以找到。但你可透過其高聳的莖桿輕鬆辨識種植的玉米。它最好成群生長，因此不太可能只在某地看到幾根玉米莖。

 

 

藥用神聖植物

植物是幾乎所有人類已知藥物的根本。不足為奇的是，許多療癒植物被不同文化視為神聖。這些植物中許多能用來幫助輕微疾病或不適。

如前所述，切勿在確認食用不會不敬或不會誤用危險相似種前，隨意食用神聖植物。

• • 聖約翰草有悠久的神聖植物歷史。歐洲早期的異教徒在仲夏慶典中使用聖約翰草。後來基督徒將此植物奉獻給聖約翰，並持續利用其藥用及象徵意義。許多人相信聖約翰草能保護你免受女巫和邪惡的侵害。它也有些抗抑鬱效果，甚至在一些臨床試驗中表現不錯，但不應和其他抗抑鬱藥同時使用。它通過調節血清素水平作用，用藥併用可能有危險。聖約翰草能使人平靜，但不應取代現代抑鬱症治療。
    • 透過尋找直立、陽光黃的植物辨識聖約翰草。它有木質莖及帶透明點的葉片。聖約翰草高約三英尺，偏好乾燥、礫石遍布的開闊地帶。它在世界許多地區生長，且適合初學者園藝。

 

• • 艾巴索特草是一種有強烈氣味且葉片細長鋸齒狀的植物。原產於猶加敦，常用於調味豆類，能減少其產氣效果。它也有降低腸道寄生蟲與驅蟲功效。孕婦大量食用艾巴索特草可能有危險，但作為調味劑時則安全。它有許多名稱，使用學名Dysphania ambrosioides可確保辨認正確植物。
    • 在美國南部、墨西哥及中美洲，可尋找高度約一公尺，有紅色莖、多分枝之植物。葉片細長並具鋸齒，黃色花朵成簇生長，隨後結出許多小黑種子。

 

• • 毛蕊花屬植物在美國大部分地區容易找到。極具生命力，能快速佔據路邊及被擾亂的區域。毛蕊花可治療輕度呼吸疾病如氣喘、耳痛及輕微腫脹。毛蕊花在全球溫帶氣候均有不同物種分佈。
    • 尋找二年生毛蕊花特徵包括高達八英尺的高莖，帶有黃色花朵或乾燥棕色種子。一年生植株及成熟植株基部擁有柔軟且無裂片的寬大葉子。毛蕊花的柔軟葉片有時被稱為「羊皮」或「兔耳朵」。毛蕊花生長於開放地帶，適合乾旱及溫和氣候。

 

• • 甜草是一種普遍且多功能的植物。其香氣甜美愉悅，廣受家庭及藥用歡迎。甜草還有抗凝血功能，可避免血栓。過量使用甜草會損傷肝臟。甜草還能驅蚊，並可增添食物及飲品的風味。它在家門或教堂門口象徵善意。
    • 可透過其強烈且濃郁的香氣辨識甜草，有些人覺得它氣味類似香草。甜草生命力強，分布於北歐及美洲。它沒有硬質莖，長葉向外水平生長。生長良好時葉長可達三英尺。

還有數以百計甚至千計的植物可幫助緩解多種不適，例如噁心（薑、木瓜）到蜂螫（鳳梨、大蒜）。透過一些調查並使用實地指南或 PlantSnap，你可以快速開始建立自家庭院的藥用植物庫。

 

 

其他神聖植物

神聖植物的用途可能超出藥用和食物。許多植物因具迷幻特性而擁有顯著的文化意義。這些植物在宗教儀式中極為重要，且可能在嚴格儀式範圍外為非法。

務必花時間調查這些植物的法律和傳統。否則你可能嚴重受傷、陷入法律麻煩，或冒犯當地文化。

很多神聖植物很容易辨識。你也能在花園中種植許多常見的神聖植物。了解什麼是神聖植物、其用途及如何找到它們，是第一步。採摘或食用神聖植物前，做更完整的調查非常重要。