Betula nigra — листопадное дерево, которое может вырасти до 80 футов (24 метра) в высоту. У него широкая, раскидистая крона и кора от темно-коричневого до серого цвета, которая отслаивается кудрявыми полосками. Листья очередные, простые, дважды пильчатые. Вид однодомный, что означает, что у него есть отдельные мужские и женские цветки на одном дереве. Мужские цветки представляют собой желто-коричневые сережки, которые свисают с ветвей, а женские цветки прямостоячие и зеленые. Плод представляет собой маленький орешек с двумя крыльями, который разносится ветром.