Metasequoia glyptostroboides é uma árvore de coníferas caducifólias que pode crescer até 130 pés (40 metros) de altura. Sua casca é marrom-avermelhada e descasca em longas tiras. As folhas são semelhantes a agulhas e dispostas em um padrão espiral nos ramos. A árvore produz pequenos cones que têm cerca de 1 polegada (2,5 cm) de comprimento e contêm sementes que têm cerca de 1/4 de polegada (0,6 cm) de comprimento.