Metasequoia glyptostroboides es un árbol de coníferas caducifolio que puede crecer hasta 130 pies (40 metros) de altura. Su corteza es de color marrón rojizo y se despega en largas tiras. Las hojas son en forma de aguja y dispuestas en un patrón en espiral en las ramas. El árbol produce pequeños conos que miden aproximadamente 1 pulgada (2,5 cm) de largo y contienen semillas de aproximadamente 1/4 de pulgada (0,6 cm) de largo.