Helleborus niger is een kruidachtige vaste plant die behoort tot de familie Ranunculaceae. Het is algemeen bekend als de kerstroos vanwege zijn winterbloeiende aard. De plant heeft donkergroene, leerachtige bladeren die verdeeld zijn in 7-9 blaadjes. De bloemen zijn komvormig, wit of roze-wit en bloeien van december tot april.