우리는 동화에서 결코 나이가 들지 않습니다. 진저브레드 집, 마녀의 가마솥, 유리 구두 그리고 저주받은 개구리에 관한 민속 이야기는 인류가 처음 모닥불 주위에 모였을 때부터 우리의 상상력과 문화를 형성해 왔습니다. 오늘날에도 이런 이야기는 어린이와 어른 모두를 즐겁게 하고, 매혹하며, 때로는 두렵게 만듭니다. 종종 이러한 이야기에는 깊고 어두운 숲, 금지된 허브로 만든 이상한 물약, 또는 독이 찬 사과가 등장합니다. 마법의 식물들은 거의 캐릭터처럼 이야기를 전개해 나갑니다.
가장 좋은 점은 이런 마법 식물이 동화책에서만 나오는 것이 아니라는 사실입니다. 현실 세계에도 마법과 다름없는 식물, 나무, 관목들이 많이 있습니다. 어떤 식물들은 잘 알려진 디즈니 공주의 환상을 담고 있기도 하며, 어떤 식물들은 그림 형제의 이야기처럼 피부가 오싹해질 만큼 끔찍한 모습을 지니고 있을 수도 있습니다.
어떤 식물 종을 충분히 관찰한다면 경이로움과 신비감을 느끼게 될 것입니다. 여기 저희가 좋아하는 마법 식물 몇 가지를 소개합니다:
리빙 스톤 - Lithops
원산지: 남아프리카
동화에서 어디에서 도움이 되는 단서가 나올지, 비밀 문이 어디에 숨겨져 있는지, 누가 당신을 지켜보고 있을지 예측할 수 없습니다. 특히 스칸디나비아 민속에서 돌과 바위는 때때로 살아나서 위기를 구하거나 햇빛을 받으며 붙잡힌 못된 트롤의 증거가 되기도 합니다. 평범한 하이킹 도중에 바위가 살아 움직일 것이라고 기대하지 않을지 모르지만, 실제로 그것이 전혀 불가능하지 않습니다.
리톱스(Lithops) 또는 “살아있는 돌”은 다육식물의 일종으로 바위와 섞여 자신을 숨겨 포식자로부터 자신을 보호합니다. 두 개의 잎과 거의 없는 줄기로 구성된 이 “바위”는 매우 살아있습니다. 가을 또는 하지 무렵에 중간 틈에서 달콤한 향기의 꽃이 피어납니다.
교살 무화과 – Ficus altissima
원산지: 동남아시아
많은 민속 이야기에서 숲은 살아 움직여 길을 잃은 사람을 놀리거나 덫에 빠뜨립니다. 촘촘하고 구불구불한 뿌리가 당신의 팔다리를 감싸는 악몽은 누구든 깊은 잠에서 깨어 헐떡이게 만들기에 충분합니다.
Ficus altissima는 바로 그런 악몽이 현실이 된 모습입니다. 종종 Ficus altissima는 착생식물(크리스마스 선인장과 비슷한)으로 시작해 자라는 지역에서 영양분을 채취하며 다른 나무를 감싸고 자랍니다. 교살 무화과 나무가 땅에 뿌리를 내리고 독립적으로 생존할 수 있게 될 때쯤이면, 이미 숙주 나무를 질식시켜 죽인 상태입니다.
비너스 파리지옥 – Dionaea muscipula
원산지: 미국 동해안 아열대 습지
나무 뿌리에 영원히 갇히는 것이 유일한 걱정거리는 아닙니다. 또한 육식을 하는 식물도 많습니다. 다행히도 비너스 파리지옥은 사람을 잡아먹지 않고 곤충과 거미류를 선호합니다.
비너스 파리지옥은 매우 가벼운 터치에도 닫힐 수 있습니다. 한 번 먹잇감이 갇히면 움직임이 식물의 내부 팔다리를 자극해 서로 가까워지게 하여 일종의 위를 형성하고 소화를 시작합니다. 소화 과정은 약 10일 정도 걸리며, 그 후 비너스 파리지옥은 다음 식사 준비를 위해 다시 열립니다. 맛있어요.
서양톱풀 – Achillea millefolium
원산지: 아시아, 유럽, 북미의 온대 지역
많은 약초사가 “치유자의 치유자”로 알고 있는 서양톱풀은 쉽게 찾을 수 있으며 고속도로, 산책로, 초원, 해안가에서 종종 볼 수 있습니다.
다년생 개화 식물로 고대부터 알려져 왔으며 심한 상처나 코피를 멈추는 데 사용되었습니다. 전설에 따르면 아킬레스는 항상 전투에 서양톱풀을 가지고 다녔다고 합니다. 헤브리디즈에서는 서양톱풀 잎이 사람에게 “제2의 시력”을 부여한다고 믿었고, 나바호 원주민은 이를 씹어 치통을 치료했습니다.
북미의 다른 원주민 집단인 체로키와 오지브웨 족은 서양톱풀을 열을 내리거나 수면을 돕고 두통을 치료하는 데 사용했습니다. 트로이 전쟁에 참여하거나 주문을 준비하는 현대 마녀라면, 서양톱풀은 당신의 길을 돕는 마법의 식물일 것입니다.
드래곤 블러드 나무 – Dracaena cinnabari
원산지: 소코트라 군도
예멘의 군도에서 처음 발견된 드래곤 블러드 나무와 붉은 수액은 전설과 같습니다. 이 수액은 고대 세계의 상상력을 사로잡았으며 오늘날에도 사용되고 있습니다.
붉은 수액은 염료, 도자기 접착제, 입냄새 제거제, 립스틱으로 사용되었으며 오늘날에도 바이올린 바니시로 사용됩니다.
치명적인 나이트셰이드 – Atropa Belladonna
원산지: 유럽, 북아프리카, 서아시아
벨라도나는 가지과(토마토, 감자, 가지와 같은) 식물군에 속하지만 훨씬 더 음흉하고 신비로운 평판을 지니고 있습니다.
시간이 지남에 따라 수술 마취제, 화살촉에 사용되는 독으로 사용되었으며, 이탈리아 여성들은 동공을 키우기 위해 벨라도나를 점안액으로 사용해 더 매력적이고 관능적으로 보이게 하기도 했습니다. 출산 중의 “황혼 수면”에도 사용되었습니다. 일부 민속 이야기에서는 마녀들이 “날아다니는 연고”를 준비할 때 벨라도나를 즐겨 사용한다고 합니다. 특히 할로윈이 다가오는 지금 매우 소름끼치는 이야기입니다.
벨라도나를 사용할 때는 매우 조심해야 합니다. 잎과 잎사귀 모두 섭취하면 매우 독성이 강하므로 진정한 사랑의 키스만으로는 치료할 수 없습니다.
다른 좋아하는 마법 식물이 있나요? PlantSnap으로 특히 이상한 식물을 발견한 적이 있나요? 여러분의 이야기를 듣고 싶습니다!