Cosa sai del fiore di giglio? Potresti averlo visto in un vaso, in un cortile davanti casa o forse in un giardino botanico. Se era estate, potresti aver notato gli enormi e colorati fiori a sei petali che rendono questo fiore famoso. Magari hai perfino un'amica di nome Lily!
Il bellissimo fiore del giglio lo rende una delle piante da fiore più popolari nel settore orticolo. Ma questo fiore appariscente è molto più di ciò che sembra. Ha un significato simbolico importante in diverse culture, in parte grazie alla sua bellezza e luminosità. Se ti sei mai chiesto cosa renda così speciale il fiore di giglio, questo articolo fa per te.
Cosa fa di un giglio un giglio? Per iniziare, dobbiamo comprendere alcune informazioni botaniche generali sul fiore di giglio. Esistono quasi 100 specie di "veri" gigli. Questi fiori appartengono al genere Lilium nella famiglia Liliaceae. I gigli hanno sei petali e si presentano in quasi tutti i colori dell’arcobaleno. Ci sono molte altre piante con il nome "giglio" come il giorno di giglio (genere Hemerocallis), ninfea (Nymphaea), muguet (Convallaria) e spatiphyllum (Spathiphyllum). In questo articolo, ci concentreremo sui veri gigli, ignorando gli impostori. Ecco alcune ragioni per cui il fiore di giglio è così speciale!
Storia Orticola dei Gigli
I gigli sono uno dei fiori più popolari nel commercio orticolo. Sebbene esistano quasi 100 specie di gigli, esistono ancora più varietà. L’uomo ha coltivato questa pianta per secoli, creando sempre più ibridi e tipi nel tempo. Uno dei tipi più famosi è il giglio pasquale, Lilium longiflorum. Questa specie in particolare ha le sue radici nelle isole Ryukyu del Giappone. Nel 1800, è stato introdotto in Europa e negli Stati Uniti dove la sua popolarità è esplosa. Dalla Seconda Guerra Mondiale, il centro di produzione di questo particolare giglio si è spostato in una piccola zona dell’Oregon e della California. In tutto il mondo, gli orticoltori continuano a ibridare e coltivare altri tipi di gigli.
Un'altra cosa che rende speciale il fiore di giglio è la sua capacità di sopravvivere dopo essere stato reciso. Ecco perché li si vede spesso in composizioni floreali come bouquet, vasi e ghirlande.
Cucina
Non è solo il fiore attraente a rendere speciale un giglio. Oltre a godersi l'affascinante fiore, a volte le persone mangiano i gigli! La parte commestibile di un giglio si trova sotto terra, sotto forma di bulbo. Botanicamente parlando, un bulbo è un fusto tozzo e rotondo che immagazzina energia per la pianta durante la dormienza. La pianta usa questa energia per crescere. Cipolle e aglio sono versioni commestibili di bulbi, così come i bulbi di giglio! Sebbene non siano popolari come quelle verdure che fanno piangere, i bulbi di giglio sono un alimento tradizionale in paesi dell’Asia orientale, come Cina, Giappone, Corea del Sud e Taiwan.
In generale, i bulbi di giglio sono ricchissimi di vitamine e molte persone in Cina li considerano un superfood. Di solito, il giglio pasquale è il tipo che viene gustato a tavola (il giglio bianco ritratto sopra). A volte anche il bocciolo di fiore non aperto di un giglio diventa cibo, anche se non è così comune come il bulbo amidaceo.
Religione e Cultura
Molte culture nel mondo hanno sempre tenuto in grande considerazione il fiore di giglio. Comparve nella mitologia mediterranea così come nelle religioni dell’Asia orientale. Secondo gli antichi Greci, il giglio era il simbolo di Era, moglie di Zeus. Apparentemente, il fiore fu creato direttamente dal latte materno della Dea. Non c’è da stupirsi che il giglio fosse sempre un simbolo di sessualità nella civiltà greca antica.
Il giglio appare anche con un ruolo speciale nella Bibbia. Il Cristianesimo considera il giglio un simbolo di purezza e castità. Per questo motivo le persone associano i fiori di giglio bianchi alla Vergine Maria.
Oggigiorno, mariti e mogli si regalano il giglio come tradizionale dono per il 30° anniversario. Questo perché i gigli rappresentano umiltà e devozione.
Il fiore di giglio ha un significato che va dai tempi biblici fino ai giorni nostri. Il fiore multicolore è un’ottima aggiunta a un giardino, oltre che un regalo appropriato per un anniversario di matrimonio! Cos’altro rende speciale il fiore di giglio? Fatecelo sapere nei commenti qui sotto!