Se ainda se lembra de alguma coisa da escola primária, sabe que as abelhas são importantes. Um dos polinizadores benéficos mais amados do planeta Terra, estas incansáveis transferem pólen entre plantas, aumentam as colheitas e criam o elixir doce e terroso conhecido como mel – um mercado global avaliado em cerca de 7 mil milhões de dólares americanos. 

De facto, quando observamos o quadro geral, grande parte da nossa sociedade e cultura está construída em torno de uma história de amor contínua entre as abelhas e a agricultura. Isto porque grande parte da sociedade humana está diretamente ligada aos sistemas agrícolas que permitiram a expansão social. Sem polinizadores benéficos como as abelhas, quem pode dizer onde estaria o homo sapiens hoje? Talvez não muito longe das cavernas dos nossos parentes neandertais. 

Mas, como muitas vezes acontece, esta história de amor não é assim tão simples. Vamos descobrir algumas camadas e abraçar os detalhes pegajosos. É imperativo que o façamos – para as abelhas e para a nossa própria sobrevivência. 

 

 

Na Abelha-de-Início

 

Há mais de nove mil anos pelo menos, as abelhas têm sido parte integrante da cultura alimentar humana. Remontando à idade da pedra, o uso do mel está representado em pinturas e em textos medicinais. As abelhas polinizam milhares e milhares de espécies de plantas. Estas plantas incluem batata, cebola, couve, pimentos, castanhas, melancia, pepino, cenoura, girassóis. A lista continua. É muito provável que a maioria das refeições que come sejam possibilitadas por estes amigos atrapalhados. 

Estas colaborações agrícolas continuam hoje. Todos os anos, os agricultores gastam milhões de dólares para alugar colmeias e polinizar as suas colheitas. Em 2016, as abelhas contribuíram com 24 mil milhões de dólares para a agricultura dos EUA. Só nos EUA, as abelhas também produziram 161,8 milhões de libras de mel cru. Estes pequenos companheiros não param mesmo. 

 

Como Funciona?

 

Uma abelha recolhe pólen e néctar de uma planta em flor. Isto acontece na natureza ou em campos agrícolas curados e mantidos. O pólen das anteras (o órgão reprodutor masculino da planta) adere ao pequenos pêlos no corpo da abelha. A abelha transfere depois o pólen para a próxima planta que visita. As abelhas melíferas, em particular, fornecem até 80% da polinização das culturas cultivadas. 

 

 

Desastre Para as Abelhas é um Desastre Para a Agricultura

 

Em 2006, os apicultores relataram notícias perturbadoras: colónias de abelhas estavam a desaparecer. As colmeias eram completamente abandonadas por razões que ainda não conseguiam explicar. Catorze anos depois, as causas deste distúrbio de colapso das colónias ainda são incertas. Os agricultores continuam a perder mais de 45% das suas abelhas a cada inverno – uma estatística desoladora e ao mesmo tempo bastante assustadora quando se reflete sobre as implicações de um mundo sem estes polinizadores. Grande parte da beleza que experienciamos – e os alimentos que comemos – são graças às abelhas. Temos de encontrar uma forma de as proteger. 

 

Seja Consciente das Abelhas

 

Como acontece em todos os ecossistemas do planeta, a crise climática determinará o destino de todos nós – abelhas e pessoas incluídas. Sem uma ação rápida e radical em relação à sustentabilidade a nível global, a verdade é que nenhum de nós terá muitas hipóteses. Se se importa com a sobrevivência, com as flores, com comida fresca na mesa, com ecossistemas saudáveis e com insetos benéficos, a ação mais importante que pode tomar é votar em líderes que priorizem a saúde do planeta, responsabilizando as corporações e a grande agricultura pelas suas práticas poluentes e antiéticas. Precisamos de líderes que introduzam e aprovem legislação eficaz para inverter o caminho atual da humanidade. Embora possa já ser tarde de mais, é criminoso não fazer nada neste momento presente. 

 

Seja um Aliado das Abelhas

 

Um futuro sustentável exigirá uma mudança sistémica. Também pode tomar ações individuais. Considere remover o seu relvado e plantar um jardim para polinizadores com plantas nativas da sua área. Depois convença os seus vizinhos a fazerem o mesmo. Considere comprar os seus produtos a agricultores biológicos que priorizam habitats para polinizadores e medidas de proteção para os insetos e aves da sua região. 

Se estiver particularmente preocupado com as abelhas, certifique-se de não comprar plantas nem apoiar comerciantes que vendem produtos verdes que incluam neonicotinóides. Alguns agricultores e cultivadores usam frequentemente este pesticida, que está ligado ao declínio das populações de abelhas. É prejudicial. A legislação restringe o seu uso na União Europeia. A administração Trump nos EUA reverteu as restrições. Isto é inaceitável para qualquer pessoa que se preocupe com as populações de abelhas. 

 

 

Continue a Trabalhar

 

Quando se trata da história de amor entre as abelhas e a agricultura, devemos acreditar no poder de um futuro sustentável. A história ainda não terminou. Numa reviravolta encantadora, talvez seja o espírito da sempre trabalhadora abelha melífera que possa fornecer o modelo para o que nós, como seres humanos, devemos fazer para mudar o rumo das coisas: continuar, continuar a trabalhar, espalhar beleza no mundo e fazê-lo juntos. 

Imagem em destaque via utilizador do Pixabay Myriams-Fotos