Si recuerdas algo de la escuela primaria, sabes que las abejas son importantes. Uno de los polinizadores beneficiosos más queridos del planeta, estos laboriosos insectos transfieren polen entre plantas, aumentan los rendimientos de los cultivos y crean el dulce y terroso elixir conocido como miel – un mercado global valorado en alrededor de 7 mil millones de dólares estadounidenses. 

De hecho, cuando se observa el panorama general, gran parte de nuestra sociedad y cultura se construye alrededor de una historia de amor constante entre las abejas y la agricultura. Esto se debe a que gran parte de la sociedad humana está directamente vinculada a sistemas agrícolas que permitieron la expansión social. Sin polinizadores beneficiosos como las abejas, ¿quién sabe dónde podría estar hoy homo sapiens? Quizás no tan lejos de las cuevas de nuestros parientes neandertales. 

Pero como suele suceder, esta historia de amor no es tan simple. Vamos a desglosar algunas capas y abrazar los detalles pegajosos. Es imperativo que lo hagamos – por las abejas y para nuestra supervivencia. 

 

 

En El Comienzo

 

Durante más de nueve mil años al menos, las abejas han sido una parte integral de la cultura alimentaria humana. Remontándonos a la edad de piedra, el uso de la miel se representa en pinturas y textos medicinales. Las abejas polinizan miles y miles de especies de plantas. Estas plantas incluyen papa, cebolla, repollo, pimientos, castañas, sandía, pepino, zanahorias, girasoles. La lista continúa. Es muy probable que la mayoría de las comidas que comes sean posibles gracias a estos torpes amigos. 

Estas colaboraciones agrícolas continúan hoy en día. Cada año, los agricultores gastan millones de dólares para alquilar colmenas y polinizar sus cultivos. Las abejas aportaron 24 mil millones de dólares a la agricultura estadounidense en 2016. Solo en EE.UU., las abejas también produjeron 161.8 millones de libras de miel cruda. Estos pequeños no se detienen. 

 

¿Cómo Funciona?

 

Una abeja recolecta polen y néctar de una planta que florece. Esto sucede en la naturaleza o en un campo cultivado y mantenido cuidadosamente. El polen del estambre (el órgano reproductor masculino de la planta) se adhiere a los pequeños pelos del cuerpo de la abeja. La abeja luego transfiere el polen a la siguiente planta que visita. Las abejas melíferas, en particular, proporcionan hasta el 80% de la polinización para cultivos cultivados. 

 

 

Un Desastre Para Las Abejas Es Un Desastre Para La Agricultura

 

En 2006, los apicultores reportaron noticias inquietantes: colonias de abejas estaban desapareciendo. Las colmenas fueron completamente abandonadas por razones que aún no se podían explicar. Catorce años después, las causas de este trastorno de colapso de colonias siguen siendo poco claras. Los agricultores continúan perdiendo más del 45% de sus abejas cada invierno – una estadística desgarradora que también es bastante aterradora cuando se reflexiona sobre las implicaciones de un mundo sin estos polinizadores. Gran parte de la belleza que experimentamos – y la comida que comemos – es gracias a las abejas. Tenemos que encontrar la manera de protegerlas. 

 

Sé Consciente de Las Abejas

 

Como ocurre con los ecosistemas en todo el mundo, la crisis climática determinará el destino de todos nosotros – abejas y personas por igual. Sin una acción rápida y radical respecto a la sostenibilidad a escala global, la verdad es que ninguno tenemos muchas posibilidades. Si te importa la supervivencia, las flores, la comida fresca en la mesa, ecosistemas saludables y insectos beneficiosos, la acción más importante que puedes tomar es votar por líderes que prioricen la salud del planeta responsabilizando a las corporaciones y a la agricultura industrial por sus prácticas contaminantes y poco éticas. Necesitamos líderes que introduzcan y aprueben legislación efectiva para revertir el rumbo actual de la humanidad. Aunque tal vez ya sea demasiado tarde, también es criminal no hacer nada en el momento presente. 

 

Sé un Aliado de las Abejas

 

Un futuro sostenible requerirá un cambio sistémico. También hay acciones individuales que puedes tomar. Considera arrancar tu césped y plantar un jardín de polinizadores con plantas nativas de tu área. Luego convence a tus vecinos de hacer lo mismo. Considera comprar tus productos a agricultores orgánicos que prioricen hábitats para polinizadores y medidas de protección para los insectos y aves de tu región. 

Si te preocupan especialmente las abejas, asegúrate de no comprar plantas ni apoyar a comerciantes que vendan productos verdes que incluyan neonicotinoides. Algunos agricultores y cultivadores usan comúnmente este pesticida que está vinculado al declive de las poblaciones de abejas. Es perjudicial. La legislación lo restringe en la Unión Europea. La administración Trump en EE.UU. ha revocado restricciones. Esto es inaceptable para cualquier persona que se preocupe por las poblaciones de abejas. 

 

 

Sigue Trabajando

 

Cuando se trata de la historia de amor entre las abejas y la agricultura, debemos creer en el poder de un futuro sostenible. La historia aún no ha terminado. En un giro encantador, quizás sea el espíritu de la siempre ocupada abeja melífera el que pueda proporcionar el modelo para lo que nosotros como seres humanos debemos hacer para cambiar las cosas: seguir adelante, seguir trabajando, esparcir belleza en el mundo y hacerlo juntos. 

Imagen destacada vía el usuario de Pixabay Myriams-Fotos