Ilex cornuta to wiecznie zielony krzew lub małe drzewo, które może dorastać do 9 metrów wysokości. Ma błyszczące, ciemnozielone liście z kolczastymi brzegami i wiosną wytwarza małe, białe kwiaty, a jesienią i zimą pojawiają się jaskrawoczerwone jagody. Roślina jest dwupienna, co oznacza, że kwiaty męskie i żeńskie powstają na osobnych roślinach.