Ilex cornuta è un arbusto sempreverde o un piccolo albero che può crescere fino a 30 piedi (9 metri) di altezza. Ha foglie lucide, verde scuro con margini spinosi e produce piccoli fiori bianchi in primavera che sono seguiti da bacche rosso vivo in autunno e in inverno. La pianta è dioica, il che significa che i fiori maschili e femminili sono prodotti su piante separate.