Ilex cornuta é um arbusto perene ou pequena árvore que pode crescer até 30 pés (9 metros) de altura. Tem folhas brilhantes, verde-escuras com margens espinhosas e produz pequenas flores brancas na primavera, que são seguidas por bagas vermelhas brilhantes no outono e inverno. A planta é dioica, o que significa que flores masculinas e femininas são produzidas em plantas separadas.