Samen met licht, water en lucht hebben planten voedingsstoffen nodig die meestal in de bodem te vinden zijn. Sommige bodems bevatten echter bijna geen voedingsstoffen die belangrijk zijn voor planten zoals stikstof, fosfor en kalium. Venen en moerassen zijn twee omgevingen met zeer arme bodem, maar sommige planten gedijen daar toch. Dus hoe krijgt een plant zijn mineralen als de bodem er geen bevat? Het antwoord is door andere organismen te eten! Vleesetende planten gedijen in arme bodems omdat ze extra voedingsstoffen krijgen door het eten van insecten, spinnen en soms zelfs kleine kikkers en zoogdieren.

Hier zijn drie van de coolste vleesetende planten, hoe ze hun voedsel krijgen, waar ze voorkomen en meer…

 

 

Zonnedauw (Drosera spp.)

De zonnedauw is een vrij herkenbare vleesetende plant. Ze zijn over de hele wereld te vinden en sommige kunnen wel 50 jaar oud worden! Er zijn bijna 200 soorten zonnedauw die in veel verschillende vormen en maten voorkomen. Bij alle soorten zijn de bladeren van zonnedauwen bedekt met lange haartjes die zijn voorzien van een zoete, plakkerige vloeistof.

De bladeren trekken insecten zoals vliegen aan, die op de zoete substantie landen voor een snel hapje. De haartjes werken als vliegenpapier en vangen het slachtoffer onmiddellijk. Alsof het insect gewoon vangen niet genoeg is, krult het blad zich daadwerkelijk om zijn prooi heen om het zo veel mogelijk met de plakkerige haartjes te bedekken. Deze haartjes zijn ook bedekt met spijsverteringssappen die het insect direct beginnen te verteren.

Zonnedauwen zijn ook geweldige kamerplanten. Naast hun glinsterende bladeren kunnen ze helpen vliegen en andere plagen op afstand te houden.

 

 

Vliegenvanger (Dionaea muscipula)

De vliegenvanger is een van de meest iconische vleesetende planten. Een reden waarom deze zeldzame plant zo cool is, is hoe hij zijn prooi vangt. De "mond" van de plant bestaat eigenlijk uit twee gemodificeerde bladeren die een landingsplatform vormen, elk met een paar kleine haartjes. Wanneer insecten over het platform lopen, activeren ze de haartjes één voor één. Als meer dan één haartje binnen een paar seconden wordt geactiveerd, klapt de plant dicht en vangt zo zijn prooi. Daarna geeft de plant spijsverteringsenzymen af om al die smakelijke voedingsstoffen op te nemen.

Hoewel de vliegenvanger eruitziet alsof je hem alleen diep in een tropisch oerwoud zou vinden, komt hij in het wild veel dichter bij huis voor voor velen van ons. Ze zijn namelijk alleen in het wild te vinden in bepaalde moerassen in North en South Carolina.

Een andere reden waarom deze plant zo cool is, is dat ze vrij makkelijk te verzorgen zijn. Ze worden overal ter wereld als kamerplanten gekweekt, dus je hebt ze misschien wel eens gezien in de tuinwinkel bij jou in de buurt.

 

 

Clustervaren (Utricularia spp.)

Clustervaren zijn op elk continent te vinden behalve Antarctica. Dus hoewel deze plant lang niet zo zeldzaam en gespecialiseerd is als andere vleesetende planten, is hij zeker de uniekste. Allereerst groeien clustervaren onder water, wat betekent dat zij de enige plant zijn die aquatische dieren kan eten!

De belangrijkste reden dat clustervaren zo cool zijn, is hoe ze hun prooi vangen. De planten zijn bezaaid met "blaasjes", kleine met lucht gevulde zakjes. Wanneer een klein waterinsect de triggerhaartjes aanraakt (vergelijkbaar met een vliegenvanger) opent het luchtblaasje zich en zet uit, waardoor water wordt ingezogen samen met het insect. Vervolgens sluit het nu met water gevulde blaasje zich onmiddellijk, waardoor het insect gevangen zit. Dit alles gebeurt binnen een paar milliseconden.

Interessant is dat clustervaren de enige vleesetende plant zijn die zuigkracht gebruikt om hun prooi te vangen. Om deze reden wordt de val beschouwd als een van de meest geavanceerde structuren in de plantenwereld.

 

Denk je dat we een van de coolste vleesetende planten zijn vergeten? Laat het ons weten!