Net zoals het kennen van de namen van buren je een gevoel van verbondenheid geeft in een gemeenschap, kan het identificeren van de bomen in je tuin of tijdens wandelingen in de natuur je een grotere connectie geven met de lokale landschappen. Maar hoe begin je met het herkennen van bomen? Botanisten gebruiken alles, van de vertakkingspatronen tot de schorsstructuur om de soort te bepalen. Met de zomer die aanbreekt en overal bladeren verschijnen, is het identificeren van boomsoorten via hun bladeren eenvoudiger en nauwkeuriger geworden. Deze handige tips voor het identificeren van boombladeren zijn een vaste manier om de namen van bomen te leren.

 

 

Wat is een boom?

 

De eerste stap bij het identificeren van boombladeren is een boom vinden! Hoewel planten vaak kunnen worden ingedeeld in families (bijv. de rozenfamilie, de nachtschadefamilie, de dennenfamilie), is 'boom' geen van deze classificaties. In feite bevatten de meeste plantenfamilies zowel kruidachtige planten als bomen. Dus wat is een boom? 

Met enige variatie in specifieke hoogten en diameters, zijn er enkele algemene kenmerken waarop de meeste bronnen het eens zijn die bomen onderscheiden van andere planten:

• Bomen zijn meerjarig. Veel bomen hebben een lange levensduur en kunnen honderden jaren oud worden. 

Leuk weetje: De oudste levende boom is een bristlecone den (Pinus longaeva) die meer dan 4.700 jaar oud is. 

• Bomen zijn houtachtig. Bomen hebben een houtige stam of tak en de meeste bomen hebben een dikke schors die bescherming biedt.

Leuk weetje: Reuzensequoia's (Sequoiadendron giganteum) hebben de dikste schors, soms meer dan twee voet dik.

• Bomen zijn hoog. De meeste bomen groeien tot aanzienlijke hoogtes, met verschillende vertakkingspatronen.

Leuk weetje: Kustsequoia's (Sequoia sempervirens) worden het hoogst en kunnen bijna 400 voet hoog worden.

Als je eenmaal een boom hebt gekozen, gebruik dan de onderstaande tips om de soort te bepalen.

 

 

Waar in de wereld? Zoek een goede veldgids.

 

Omdat de meeste boomsoorten specifiek groeien in bepaalde regio's, helpt het om te weten welke soorten in jouw regio voorkomen om de keuzemogelijkheden voor het identificeren van boombladeren snel te beperken. De Rocky Mountains zorgen voor een duidelijke verandering in klimaat en ecosysteem in het midden van Noord-Amerika. Daardoor verschillen de boomsoorten ten oosten en westen van deze continentale rug vaak, en veel veldgidsen geven dit onderscheid weer door aparte versies aan te bieden voor oost en west. Zowel de National Audubon Society Field Guide to North American Trees als de Peterson Field Guide Series bieden een gids voor het gebied ten oosten van de Rockies en één die het gebied van de Rocky Mountains tot aan de westkust bestrijkt.

Voor meer lokale gidsen, bezoek de website van de bosdienst van jouw staat of download PlantSnap om boombladeren overal ter wereld te identificeren.

 

 

De twee soorten boombladeren

 

Het identificeren van boombladeren begint met een eenvoudige eerste vraag: zijn ze schubachtig en naaldachtig of breed en plat? Alle bomen kunnen in eerste instantie worden onderverdeeld in de twee hoofdgroepen gymnospermen en angiospermen afhankelijk van hun bladtype en voortplantingswijze.

 

Gymnospermen

 

Aan de andere kant hebben gymnospermen schubachtige of naaldachtige bladeren, en verliezen deze vaak niet seizoensgebonden. Daarom worden de meeste als altijdgroen beschouwd, met uitzonderingen zoals Ginkgo, Dawn redwood en Bald cypress die allemaal hun bladeren laten vallen. Gymnospermen produceren kegels of kegelachtige structuren voor voortplanting en worden meestal door de wind bestoven. Enkele veelvoorkomende gymnospermen zijn:

• Den
• Spar
• Fijnspar
• Jeneverbes
• Ceder

 

Angiospermen

 

Angiospermen verliezen hun bladeren vaak in de winter en hebben meestal brede, platte bladeren. Daarnaast worden deze bomen gekenmerkt door het produceren van bloemen en het dragen van vruchten. Voorbeelden van angiospermen zijn:

• Eik
• Esdoorn
• Elzen
• Beuk
• Populier

 

Tips voor het identificeren van gymnosperm bladeren

 

Om gymnospermen aan de hand van het blad te identificeren draait alles om de naald (of naalden in veel gevallen)! Het aantal naalden in een groep, evenals hun lengte en vorm, helpt bij de identificatie.

 

 

 

Tip 1: Aantal naalden

 

Bij sommige gymnospermen zijn de takken en twijgen bedekt met individuele naalden terwijl andere soorten naalden in bundels hebben met papieren omhulsels, zogenaamde fascicles. Als de naalden van jouw altijdgroene boom gebundeld zijn, dan gaat het om een soort den! In de onderstaande tabel zijn enkele van de meest voorkomende naaldentypen van Noord-Amerikaanse dennen op basis van het aantal naalden per groep georganiseerd.

 

 

Aantal naalden in een groep	Boomsoort
1	Single leaf-pinyon, Douglasspar, Blauwe spar, Oostelijke hemlock
2	Rode den, Jack den, Virginia den, Lodgepole den
2-3	Korte naalden den, Slash den, Ponderosa den
3	Pitch den, Langbladige den
5	Oostelijke witte den, Westelijke witte den, Suikeren, Lenige den

 

 

Hoewel er één type den is dat maar één naald per fascicle heeft, is de Single-leaf pinyon de uitzondering die de regel bevestigt. Bomen met individuele naalden vallen anders onder verschillende categorieën zoals sparren, fijnsparren en hemlocks.

 

 

Tip 2: Lengte & Vorm

 

Ten tweede kan een nadere blik op de lengte en vorm van de naalden je echt helpen bij het identificeren van bomen. De naalden van sparren, fijnsparren en hemlocks zijn bijvoorbeeld ongeveer 2,5 cm lang – veel korter dan bij dennen. De meeste dennennaalden zijn langer dan 5 cm, waarbij de Langbladige den naalden tot 45 cm kunnen groeien! 

Een veelvoorkomende verwarring bij het identificeren van boombladeren is het onderscheid tussen sparren en fijnsparren. Beide soorten naalden zijn ongeveer even groot en groeien vaak in dezelfde bossen. Hoe kun je ze dan uit elkaar houden? Hier komt de vorm van de naald om de hoek kijken, want de doorsnede van de naalden is duidelijk anders. Sparrennaalden zijn vierkant in doorsnede, terwijl fijnsparnaalden plat zijn. Om dit te testen, probeer een naald tussen twee vingers te rollen. Als deze makkelijk rolt, is het een spar. Als hij niet draait, is het waarschijnlijk een soort fijnspar. Daarnaast zijn sparrennaalden scherp puntig, terwijl fijnsparnaalden zacht zijn. 

 

 

Tip 3: Wat als het schubachtig is?

 

Er zijn bomen in de groep gymnospermen die niet aan deze naald-richtlijnen voldoen omdat ze geen naalden hebben. Gymnospermen kunnen ook schubachtige bladeren hebben, maar zullen vaak nog steeds echte kegels of aangepaste kegels produceren in plaats van bloemen voor voortplanting. Bijvoorbeeld jeneverbessen, ceders en sequoia's hebben allemaal schubachtige bladeren. 

 

 

Tips voor het identificeren van angiosperm bladeren

 

Angiospermen brengen een geheel nieuwe reeks uitdagingen met zich mee bij het identificeren van bladeren. Omdat angiospermen wijdverspreid en divers zijn, is er natuurlijk veel meer variatie in hun bladeren.

 

 

 

Tip 1: Enkelvoudig of samengesteld

 

Een goede eerste stap bij het herkennen van angiospermboombladeren is besluiten of het een enkelvoudig of samengesteld blad is. Een enkelvoudig blad is onverdeeld terwijl een samengesteld blad bestaat uit meerdere blaadjes die elk aan de centrale nerf zijn bevestigd. Een goede manier om het verschil te zien is eerst te bepalen waar het blad aan de tak vastzit en dan kijken of het enkelvoudig is of uit kleinere blaadjes bestaat. Veel voorkomende bomen met enkelvoudige bladeren zijn esdoorns, eiken, plataan en populier die allemaal in verschillende vormen komen, hieronder verder uitgewerkt. Aan de andere kant zijn er bomen met samengestelde bladeren die er in een paar varianten zijn, waaronder:

 

 

• Pennant – blaadjes zijn gerangschikt aan weerszijden van de centrale nerf als een veer (bijv. pecan, walnoot, es)

• Handvormig – blaadjes ontspringen vanuit één punt, zoals de vingers van een hand (bijv. paardenkastanje en kastanje)

 

 

Tip 2: Tegenoverstaand of afwisselend

 

Nadat je hebt besloten of het blad enkelvoudig of samengesteld is, is de volgende stap observeren hoe de bladeren ten opzichte van elkaar groeien. Botanisten plaatsen bladeren in twee categorieën: tegenoverstaand en afwisselend. Zoals je je kunt voorstellen, groeien tegenoverstaande bladeren recht tegenover elkaar op dezelfde tak, terwijl afwisselende bladeren een afwisselend patroon vertonen. Veel meer boomsoorten hebben afwisselende bladeren dan tegenoverstaande, dus als jouw boom tegenoverstaande bladeren heeft, kun je de selectie aanzienlijk verkleinen!

 

 

Tip 3: Vormen & randen

 

Tot slot, om de boombladidentificatie verder te verfijnen, kun je proberen kenmerken van de vorm en randen te herkennen.  Een goede eerste vraag met betrekking tot de vorm is of het blad gelobd is of niet. Lobben worden gedefinieerd als gedeeltelijke insnijdingen in een blad. Ter verduidelijking: een gelobd blad verschilt van een samengesteld blad doordat het blad niet volledig verdeeld is in aparte blaadjes. Beispielsgewijs hebben boomsoorten met gelobde bladeren esdoorns en eiken. 

Ook kan een nadere blik op de randen van het blad helpen bij het identificeren van de boom. Van golvende naar hevig getande randen verschillen de bladkanten vaak sterk tussen soorten.

 

Samenvattend, met deze tips voor het identificeren van boombladeren heb je nu de superkracht om de namen van bomen in jouw buurt en lokale bossen te leren kennen. Na je goede observaties van de bladeren, ga terug naar je gidsboek of de PlantSnap app om de juiste soort te identificeren.

 

[Omslagfoto door Scott Webb op Unsplash]