電線は植物の住処として理想的とは言えないかもしれませんが、アメリカ大陸の好奇心旺盛な観察者は、パーティーデコレーションのように電線に寄りかかる奇妙でとげのある植物を目にするかもしれません。では、電線に生えているあの植物とは？ご安心ください、PlantSnapがこの謎の植物をついに特定します！ドラムロールお願いします…

 

 

これらの植物はTillandsia属、別名エアプランツまたはボールモスです

この属には650種以上があります。一般的な名前とは異なり、これらは本当の苔ではありません。代わりにパイナップル科の花植物です。

Tillandsia recurvataは特に通り沿いの電話線に付着していることが多いエアプランツです。Tillandsia recurvataのようなエアプランツは、光が少なく湿気が高いが風通しが悪い環境で繁栄します。時に不満を持つ土地所有者には、ただの醜い雑草と見なされることがあります。

 

エアプランツを愛する人もいます

エアプランツはお手入れが簡単な室内植物として人気が高まっています。これらの植物は流行のガーデンギフトショップやミレニアル世代の窓辺に置かれています。しかし、決して新しいものではなく、ボールモスはアメリカ大陸の温暖な多くの地域に自生しています。分布はジョージア州の沿岸地域からアルゼンチン北部、チリにまで広がっています。 ボールモスは寒冷地には自然に移動しません。特に葉が湿っているときには凍結に非常に弱いためです。その他のTillandsia種はより耐寒性があり、より寒い地域でも育ち、いくつかの種は霜にも耐えられます。

 

 

エアプランツのさらに面白い事実

電線だけでなく、Tillandsia属の植物は樹木（例えばサザンライブオーク）にも生えます。特定種は岩や乾燥した土壌にも生育します。大きさは通常、ゴルフボールからサッカーボール程度の球状です。

他の植物に付着していることが多いですが、Tillandsiaは寄生植物ではありません。着生植物です。つまりエアプランツは餌を寄主から取るわけではなく、物理的な支え（木、電線、岩、冷蔵庫のマグネットなど）を得ているだけです。

シルバーの葉に溜まった水を吸収し、光合成を行います。また風に飛ばされる埃を介して空中の細菌から窒素も取り込みます。機能的な根がないため、日中は気孔を閉じて水分を保持し、夜に再び開きます。このプロセスはCAMサイクルと呼ばれています。

蛾、ハチドリ、そしてコウモリがTillandsiaを受粉します。花を咲かせるまでに数年かかることもあります。花後に果実を結び、この個体の寿命の終わりを意味します。種子ができ、母株は死にます。これは詩的かつ文字通りの生命の終焉を迎える最後の祝賀です。

 

 

エアプランツを長生きさせるには？

ほとんどのエアプランツは週に一回程度、気候に応じて一晩水に浸すのが最適です。その後、明るい間接光の下で4時間ほど置き、完全に乾かします。直射日光で植物が焼けないよう注意しましょう。間接光が重要です。風通しの良い場所（テラリウムではなく）に置いてください。もし気前よくしたい場合は、月に一度パイナップル科用の肥料を与えるのも良いでしょう。

 

 

あなたは電線に群生するエアプランツやボールモスを見かけたことがありますか？あるいはご自宅でこのとげとげしい植物の不思議な存在感を楽しんだことは？Tillandsiaについての体験談や、ご自宅でのエアプランツの世話の工夫をぜひお聞かせください。