Les lignes électriques ne semblent peut-être pas être l'endroit idéal pour qu'une plante s'installe, mais des observateurs curieux à travers les Amériques pourraient voir d'étranges plantes épineuses reposant sur les lignes électriques comme des décorations de fête. Alors, quelle est cette plante qui pousse sur les lignes électriques ? Pas de panique, PlantSnap est là pour identifier cette plante mystérieuse une bonne fois pour toutes ! Roulement de tambour, s'il vous plaît…
Photo par Rudy Giron
Ces plantes appartiennent au genre Tillandsia – aussi connu sous le nom de plantes aériennes ou mousse boule
Il existe plus de 650 espèces différentes dans ce genre. Bien que certains noms courants de ces plantes suggèrent le contraire, ce ne sont pas de véritables mousses. Ce sont en fait des plantes à fleurs de la famille des Broméliacées.
Tillandsia recurvata, en particulier, est souvent vue s'accrocher aux fils téléphoniques le long des rues. Les plantes aériennes comme Tillandsia recurvata prospèrent dans des environnements à faible luminosité et forte humidité avec peu de circulation d'air. Elles peuvent agacer certains propriétaires mécontents, qui considèrent parfois cette plante comme une mauvaise herbe laide.
Certaines personnes adorent les plantes aériennes
Les plantes aériennes gagnent en popularité car ce sont des plantes d'intérieur faciles d'entretien qui n'ont besoin d'être arrosées qu'occasionnellement. Ces plantes sont mises en avant dans des boutiques de jardinage tendance et perchées sur les rebords de fenêtre des milléniaux. Cependant, elles ne sont pas nouvelles, la mousse boule est indigène à de nombreuses régions chaudes des Amériques. Leur habitat naturel s'étend des régions côtières de l'État de Géorgie jusqu'au nord de l'Argentine et du Chili. La mousse boule ne se trouve pas naturellement dans les climats plus froids car elle est très sensible au gel, surtout lorsque ses feuilles sont humides. D'autres espèces de Tillandsia sont plus résistantes et peuvent pousser dans des régions plus froides, et certaines espèces tolèrent même le gel.
Quelques faits amusants supplémentaires sur les plantes aériennes
En plus de pousser sur les lignes électriques, les plantes Tillandsia poussent sur les arbres (comme le chêne vert du sud). Certaines espèces poussent aussi sur les rochers et dans les sols arides. Elles atteignent généralement une taille sphérique située entre une balle de golf et un ballon de football.
Même si elles poussent souvent sur d'autres plantes, les Tillandsia ne sont pas des parasites. Ce sont des épiphytes. Cela signifie que les plantes aériennes ne tirent pas leur nutrition de leur hôte, mais recherchent un support physique auprès d'un hôte (un arbre, une ligne électrique, un rocher ou un aimant de réfrigérateur).
Les plantes aériennes absorbent l'eau qui s'accumule sur leurs feuilles argentées et réalisent la photosynthèse. Elles recueillent aussi l'azote provenant des bactéries transportées dans l'air par la poussière emportée par le vent. Comme elles ne possèdent pas de système racinaire fonctionnel, elles préservent l'eau en fermant leurs stomates durant la journée et en les rouvrant la nuit. Ce processus est connu sous le nom de cycle CAM.
Les papillons de nuit, les colibris et les chauves-souris pollinisent les Tillandsia. Leur floraison peut prendre de nombreuses années. Lorsque la plante produit enfin des fruits, cela signifie aussi la fin de la vie de la plante individuelle. Les graines se forment et la plante mère est alors détruite – un dernier éclat marquant une fin à la fois poétique et littérale.
Alors, comment garder une plante aérienne en vie ?
La plupart des plantes aériennes sont plus heureuses après un trempage nocturne dans l'eau environ une fois par semaine, selon le climat. Ensuite, elles ont besoin d'environ quatre heures de lumière vive mais indirecte, en leur permettant de sécher complètement. Veillez à ce que la plante ne brûle pas au soleil. La lumière indirecte est essentielle. Gardez la plante dans un endroit bien ventilé (c'est-à-dire pas dans un terrarium). Si vous vous sentez particulièrement généreux, vous pouvez même fertiliser votre plante aérienne une fois par mois avec un mélange pour broméliacées.
Avez-vous repéré des plantes aériennes ou de la mousse boule groupées sur des lignes électriques ? Ou apprécié la présence étrange de ces plantes épineuses chez vous ? Nous serions ravis de connaître vos expériences avec les Tillandsia et toute idée créative pour prendre soin des plantes aériennes chez vous.