Hoogspanningslijnen lijken misschien niet de ideale plek voor een plant om te groeien, maar nieuwsgierige waarnemers in heel Amerika kunnen vreemde, stekelige planten zien die rusten op hoogspanningslijnen als feestversiering. Dus wat is die plant die op hoogspanningslijnen groeit? Wees niet bang, PlantSnap is hier om deze mysterieuze plant eindelijk te identificeren! Tromgeroffel, alstublieft…
Foto door Rudy Giron
Deze planten behoren tot het geslacht Tillandsia – ook bekend als luchtplanten of bolmos
Er zijn meer dan 650 verschillende soorten binnen dit geslacht. Hoewel de volksnamen van sommige van deze planten iets anders suggereren, zijn ze geen echte mos. In plaats daarvan zijn het bloemplanten uit de familie Bromeliaceae.
Tillandsia recurvata wordt bijvoorbeeld vaak gezien terwijl hij zich vastklampt aan telefoondraden langs de straat. Luchtplanten zoals Tillandsia recurvata gedijen in omgevingen met weinig licht en een hoge luchtvochtigheid met weinig luchtcirculatie. Ze kunnen vervelend zijn voor ontevreden landeigenaren, die de plant soms als een lelijke onkruid beschouwen.
Sommige mensen zijn dol op luchtplanten
Luchtplanten worden steeds populairder omdat het een makkelijke kamerplant is die slechts af en toe water nodig heeft. Deze planten zijn te vinden in hippe tuin- en cadeauwinkels en pronken op de vensterbanken van millennials. Ze zijn echter niet nieuw, bolmos is inheems in veel warmere regio's van Amerika. Hun natuurlijke habitat strekt zich uit van de kustregio's van de staat Georgia tot helemaal in het noorden van Argentinië en Chili. Bolmos reist niet vanzelf naar koelere klimaten, omdat het erg gevoelig is voor vorst, vooral wanneer de bladeren vochtig zijn. Andere soorten Tillandsia zijn wat doorgroeiender en kunnen in koudere gebieden groeien, en sommige soorten zelfs vorst verdragen.
Meer leuke feiten over luchtplanten
Naast het groeien op hoogspanningslijnen, groeien Tillandsia-planten op bomen (zoals de zuidelijke eik). Sommige soorten groeien ook op rotsen en in droge grond. Ze groeien meestal tot een bolvormige grootte tussen een golfbal en een voetbal in.
Hoewel ze vaak op andere planten groeien, zijn Tillandsia geen parasieten. Het zijn epifyten. Dit betekent dat de luchtplanten hun voeding niet van hun gastheer halen, maar fysieke steun zoeken bij een gastheer (een boom, een hoogspanningslijn, een rots of een koelkastmagneet).
Luchtplanten nemen water op dat zich verzamelt op hun zilverkleurige bladeren en fotosynthetiseren. Ze halen ook stikstof uit bacteriën die via door de wind meegevoerde stof door de lucht reizen. Omdat luchtplanten geen functioneel wortelstelsel hebben, behouden ze water door overdag hun huidmondjes te sluiten en 's nachts weer te openen. Dit proces staat bekend als een CAM-cyclus.
Motten, kolibries en vleermuizen bestuiven Tillandsia. Ze kunnen vele jaren nodig hebben om te bloeien. Wanneer de plant uiteindelijk vruchten draagt, betekent dat ook het einde van het individuele leven van de plant. Zaden ontstaan en de moederplant gaat dan ten onder – een laatste groet die zowel poëtisch als letterlijk de dood betekent.
Hoe houd je een luchtplant levensvatbaar?
De meeste luchtplanten zijn het gelukkigst met ongeveer eens per week een overnachtingsbad in water, afhankelijk van het klimaat. Volg dat op met vier uur helder, indirect licht, zodat de plant volledig kan drogen. Let erop dat de plant niet verbrandt in de zon. Indirect licht is essentieel. Houd de plant op een plek met luchtcirculatie (dus niet in een terrarium). Als je je bijzonder gul voelt, kun je je luchtplant ook eens per maand bemesten met een bromeliacemmix.
Heb je luchtplanten of bolmos op hoogspanningslijnen zien zitten? Of genoten van de vreemde aanwezigheid van deze stekelige planten in je huis? We horen graag je ervaringen met Tillandsia en eventuele creatieve ideeën over hoe je luchtplanten in huis kunt verzorgen.