Kraftledningar verkar kanske inte som den idealiska platsen för en växt att kalla hem, men nyfikna betraktare över hela Amerika kan se märkliga, taggiga växter som vilar på kraftledningar som partydekorationer. Så vad är det för växt som växer på kraftledningarna? Ingen fara, PlantSnap är här för att identifiera denna mystiska växt en gång för alla! Trumvirvel, tack…

 

 

Dessa växter tillhör släktet Tillandsia – även kända som luftrötter eller bollar av mossa

Det finns över 650 olika arter inom detta släkte. Även om några av dessa växters vardagliga namn antyder något annat, är de inte äkta mossa. Istället är de blommande växter från familjen Bromeliaceae.

Tillandsia recurvata ses ofta sitta fastklamrade vid telefonledningar längs gatan. Luftrötter som Tillandsia recurvata trivs i miljöer med svagt ljus och hög luftfuktighet med lite luftcirkulation. De kan irritera missnöjda markägare, som ibland ser växten som ett fult ogräs.

 

Vissa personer älskar luftrötter

Luftrötter blir alltmer populära eftersom de är en lättskött krukväxt som bara behöver vattnas då och då. Dessa växter syns i trendiga trädgårdsbutiker och står ofta på millenniers fönsterbrädor. Men de är inget nytt, bollar av mossa är ursprungliga i många varmare delar av Amerika. Deras naturliga livsmiljö sträcker sig från kustområdena i delstaten Georgia hela vägen ner till norra Argentina och Chile. Bollmossa sprider sig inte naturligt till kallare klimat eftersom den är mycket känslig för frost, särskilt när dess blad är fuktiga. Andra Tillandsia-arter är mer härdiga och kan växa i kallare områden, och vissa arter tål till och med frost. 

 

 

Fler roliga fakta om luftrötter

Förutom att växa på kraftledningar, växer Tillandsia-växter på träd (såsom det sydliga levande eken). Vissa arter växer även på stenar och i torra jordar. De brukar bli klotformade i storlek någonstans mellan en golfboll och en fotboll.

Även om de ofta växer på andra växter är Tillandsia inte parasiter. De är epifyter. Det betyder att luftrötterna inte får näring från sin värd, utan söker endast fysisk stöd från en värd (ett träd, en kraftledning, en sten eller en kylskåpsmagnet).

Luftrötter absorberar vatten som samlas på deras silvriga blad och fotosyntetiserar. De samlar också kväve från bakterier som färdas genom luften via vindburna partiklar. Eftersom luftrötter inte har något fungerande rotsystem, sparar de vatten genom att stänga sina klyvöppningar under dagen och öppna dem igen på natten. Denna process kallas för CAM-cykel.

Nattfjärilar, kolibrier och fladdermöss pollinerar Tillandsia. Det kan ta många år innan de blommar. När växten slutligen bär frukt betyder det också slutet för den individuella plantans liv. Frön bildas och moderplantan förstörs sedan – en sista hyllning som slutar både poetiskt och bokstavligt med döden.

 

 

Så hur håller man en luftrötter vid liv?

De flesta luftrötter trivs bäst med ett över natten-blötläggning i vatten ungefär en gång i veckan, beroende på klimatet. Följ upp med fyra timmars starkt, indirekt ljus och låt växten torka helt. Se till att växten inte bränns av solen. Indirekt ljus är nyckeln. Håll växten på en plats med luftcirkulation (alltså inte i ett terrarium). Om du känner dig extra generös kan du till och med gödsla din luftrötter en gång i månaden med en bromeliad-blandning.

 

 

Har du sett luftrötter eller bollar av mossa samlade på kraftledningar? Eller njutit av den märkliga närvaron av dessa taggiga växter i ditt hem? Vi vill gärna höra om dina erfarenheter av Tillandsia och eventuella kreativa idéer om hur man tar hand om luftrötter i hemmet.