Dies ist Teil unserer neuen wöchentlichen Pflanzennachrichten-Zusammenfassung, präsentiert von unseren Partnern bei Earth.com.
Eine Geschichte von Mais und Klimawandel im Mittleren Westen
Ein Bericht von Harvard hat ergeben, dass der Klimawandel möglicherweise ein Grund dafür ist, dass der Mais im mittleren Westen der USA so gut gedeiht. Vor dieser Forschung gingen wir immer davon aus, dass der fünffache Anstieg der Maisproduktion im Mittleren Westen auf technologische Fortschritte zurückzuführen sei.
Tatsächlich könnte eine längere Vegetationsperiode dank des Klimawandels (in Kombination mit kühlen Nächten) ein Hauptfaktor sein. Diese Trends könnten jedoch mit Fortschreiten des Klimawandels wieder umgekehrt werden.
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Pilze können “elektrische Tinte” Cyanobakterien beherbergen und Strom erzeugen
Wissenschaftler finden ständig neue Wege, die Welt mit Energie zu versorgen. Manu Mannoor und Sudeep Joshi vom Stevens Institute of Technology haben Nanotechnologie, Cyanobakterien und Pilze kombiniert, um Pilze zu schaffen, die kleine Mengen Strom erzeugen können.
Die Pilze dienten praktisch als Lebensraum für die Cyanobakterien, während die in den Cyanobakterien eingebettete „elektrische Tinte“ Strom erzeugte. Die gewöhnlichen Champignons können noch nicht einmal eine LED zum Leuchten bringen, aber der leitende Wissenschaftler Manu Mannoor sagte auf der Webseite des Stevens Institute of Technology: „Mit dieser Arbeit können wir uns enorme Möglichkeiten für Bio-Hybrid-Anwendungen der nächsten Generation vorstellen. Beispielsweise können einige Bakterien leuchten, während andere Toxine erkennen oder Treibstoff produzieren. Durch die nahtlose Integration dieser Mikroben mit Nanomaterialien könnten wir potenziell viele andere erstaunliche Designer-Bio-Hybride für Umwelt, Verteidigung, Gesundheitswesen und viele weitere Bereiche realisieren.“
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RNA könnte eine Methode für die Herstellung hitzeresistenter Pflanzen bieten
Forscher der Pennsylvania State University veröffentlichten kürzlich eine Studie darüber, wie Hitze die Zellen von Reis beeinflussen kann. Nachdem junge Reispflanzen sehr hohen Temperaturen ausgesetzt wurden, stellten sie fest, dass sich die RNA in diesen Pflanzenzellen neu gefaltet hatte. RNA ist der einzelsträngige Partner der DNA. Da RNA nur einzelsträngig ist, kann sie sich viel vollständiger auf sich selbst falten als DNA.
Die Forscher hoffen, dass diese Erkenntnisse darüber, wie Pflanzen mit Hitze umgehen, uns helfen könnten, hitze- oder dürreresistente Pflanzen zu schaffen, was angesichts des fortschreitenden Klimawandels notwendig werden könnte.
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Analyse eines mittelalterlichen Skeletts zeigt, dass er Farne als Medizin nutzte
Die Volksmedizin vermutete, dass Farne in ganz Europa als Heilmittel zur Behandlung verschiedener Beschwerden eingesetzt wurden. Bis zu dieser Woche hatten wir keine Beweise für eine Person, die Farne tatsächlich zu Behandlungszwecken genutzt hatte – nur Bücher, die darauf hindeuteten. Doch Forscher entdeckten diese Woche Farnsporen in den Zähnen eines hunderte Jahre alten Skeletts.
Der Körper eines Mannes, der im Alter von etwa 20 Jahren im 9. Jahrhundert starb, zeigte Hinweise darauf, dass er Getreidekörner und Farne gegessen hatte. Es gibt keine Hinweise darauf, dass Farne Teil seiner normalen Ernährung waren, aber Farne wurden als Heilmittel gegen Erkältungen, Schuppen und Nierensteine vorgeschlagen.