Dette er en del af vores nye ugentlige plantenyhedsoversigt, præsenteret takket være vores partnere hos Earth.com.
En fortælling om majs og klimaforandringer i Midtvesten
En rapport fra Harvard har fundet, at klimaforandringer muligvis har bidraget til, at majsen i Midtvesten i USA klarer sig så godt. Før denne forskning havde vi altid antaget, at den 5-dobbelte stigning i majsproduktionen i Midtvesten skyldtes teknologiske fremskridt.
Faktisk kan en længere vækstsæson takket være klimaforandringer (kombineret med kølige nætter) være en hovedårsag. Men disse trends kan blive vendt, efterhånden som klimaforandringerne skrider frem.
Læs mere om majs og klimaforandringer på Earth.com.
Svampe kan være værter for „elektrisk blæk“ cyanobakterier og producere elektricitet
Forskere finder hele tiden nye måder at drive verden på. Manu Mannoor og Sudeep Joshi fra Stevens Institute of Technology har kombineret nanoteknologi, cyanobakterier og svampe for at skabe svampe, der er i stand til at producere små mængder elektricitet.
Svampene fungerede i bund og grund som en bolig for cyanobakterierne, mens „elektrisk blæk“ indlejret i cyanobakterierne producerede elektricitet. Almindelige champignon kan endnu ikke engang tænde en LED, men chefvidenskabsmand Manu Mannoor sagde på Stevens Institute of Technology hjemmeside, „Med dette arbejde kan vi forestille os enorme muligheder for næste generations bio-hybrid-applikationer. For eksempel kan nogle bakterier lyse op, mens andre registrerer toksiner eller producerer brændstof. Ved problemfrit at integrere disse mikrober med nanomaterialer kan vi potentielt realisere mange andre fantastiske designer-bio-hybrider til miljø, forsvar, sundhedsvæsen og mange andre områder.”
Læs mere om elektrisk blæk, nanoteknologi og svampe på Earth.com.
RNA kan muligvis give en metode til at producere varmebestandige planter
Forskere fra Pennsylvania State University offentliggjorde for nylig en undersøgelse af, hvordan varme kan påvirke cellerne i risplanter. Efter at have udsat unge risplanter for meget høje temperaturer fandt de, at RNA i disse plantceller havde foldet sig om. RNA er den enkeltstrengede partner til DNA. Fordi RNA kun er enkeltstrenget, kan det folde sig meget mere fuldstændigt ind i sig selv end DNA.
Forskerne håber, at denne indsigt i, hvordan planter håndterer varme, kan hjælpe os med at skabe varme- eller tørkeresistente planter, hvilket kan blive nødvendigt, efterhånden som klimaforandringerne forværres.
Læs mere om ris og varmebestandighed på Earth.com.
Analyse af et middelalderligt skelet afslører, at han brugte bregner som medicin
Folkemedicin foreslog, at bregner blev brugt som medicin til behandling af forskellige lidelser i hele Europa. Indtil denne uge havde vi ikke beviser på en person, der faktisk havde brugt bregner til at behandle noget – kun bøger, der antydede, at det blev gjort. Men forskere opdagede i denne uge bregnesporer i tænderne på et flere hundrede år gammelt skelet.
Liget af en mand, der døde i 20’erne i det 9. århundrede, viste tegn på, at han havde spist korn og bregner. Der er ingen beviser for, at bregner var en del af hans almindelige kost, men bregner er blevet foreslået som kurer mod forkølelse, skæl og nyresten.