Mellan dess ökända stick och världsomspännande utbredning har de flesta åtminstone hört talas om brännässel. Men nässelns otroliga hälsofördelar fångar verkligen växtens beundrarskara. Näringsrik och enkel att tillaga är nässelte ett utmärkt sätt att njuta av allt växten har att erbjuda (minus sticket)! Här går vi igenom de bästa metoderna för att hitta och samla nässel, dess hälsofördelar samt hur du kan inkludera växten i din te-tid.

 

 

 

 

Hur man identifierar brännässla

 

 

Lite historia

 

Brännässlan (Urtica dioica) skiljer sig från andra vanliga insamlade växter genom sitt omfattande utbredningsområde. Den växer på nästan varje kontinent, och människor har utnyttjat nässelns fördelar genom historien och i olika kulturer. I Nord- och Sydamerika har ursprungsbefolkningar använt nässel som en källa för mat, medicin och textilier. Dessutom har forntida egyptier använt nässel för att lindra ledvärk och behandla artrit. Även Hippokrates dokumenterade över 60 medicinska behandlingar med nässel. 

Listan över historiska användningar fortsätter, med historier från Cesarens armé till världskrigen. Det är onödigt att säga att nässelns popularitet är väl dokumenterad, och den har tryggt befäst sig vid "coola bordet" inom etnobotanik.

 

 

Viktiga kännetecken

 

Nässel är en ganska igenkännbar växt när man väl vet vad man ska leta efter. Eftersom den är perenn dör den inte tillbaka på vintern och kan skjuta nya skott från sina rhizomer. Använd dessa viktiga kännetecken för att hjälpa till att identifiera nässel:

 

• Höga och raka stjälkar (upp till sex fot höga)
• Blad växer i motsatta par
• Blad formade som långa hjärtan med sågtandade kanter
• Håriga stjälkar och blad (Var försiktig! Dessa är trikomer som producerar sticket när de berörs.)
• Blommorna är små och klasar

 

 

 

 

Habitat

 

Trots att nässel växer på nästan varje kontinent har den några favoritmiljöer. Den trivs i mildare klimat med mycket solsken. När du samlar nässel, leta nära vatten! Den växer ofta nära bäckar, floder och dammar.

Nässel trivs också i kväverik jord som ofta uppstår av mänskliga störningar. Därför kan du också hitta den växande i övergivna tomter, vägtrummor och längs järnvägsspår. Dess tålighet och breda utbredning bidrar till dess rykte som ett ogräs.

 

 

Hur man skördar nässel

 

När du har hittat nässel var försiktig när du skördar! De nålliknande håren (kallade trikomer) längs stjälken och bladen är fulla av irriterande ämnen som orsakar ett stick som ofta kan vara i upp till 24 timmar. Växten har utvecklat denna anpassning för att avskräcka växtätare. Men när vi väl lärde oss hur näringsrika bladen är, är det lätt att förstå att växten behöver ett ess i rockärmen. Vem skulle inte vilja kasta sig över dem!

För att undvika att bli stucken, bär ett bra par arbetshandskar när du plockar. Om du vill odla nässel själv finns här en hjälpsam guide för att planera en örtagård. Efter skörd kan nässeln blötläggas i varmt vatten eller snabbt kokas för att ta bort de stickande håren. Nu är den redo att bryggas till te.

 

 

Hur man brygger nässelte

 

Att brygga nässelte är en enkel process från början till slut! Eftersom nässel har ett rykte om att vara näringsrik kan du enkelt köpa tepåsar eller löst te. Men du kan också plocka nässel eller odla det själv.  

För att brygga färska blad, tillsätt två koppar varmt vatten för varje kopp blad och justera efter egen smak. Du kan också dehydrera bladen och brygga te av dem när de är torra. Vid bryggning med torkad nässel använder du en mycket mindre mängd blad till vatten (bara några teskedar per kopp vatten). Som bonus kan de torkade bladen inte längre sticka dig! Dessutom, om du vill ha en starkare infusion, krossa bladen med mortel och stöt innan bryggning.

 

Följ dessa steg för att brygga nässelte:

1. Tillsätt vatten till bladen i en kastrull.
2. Koka upp vattnet.
3. Stäng av värmen och låt stå i fem minuter.
4. Sila bort bladen.
5. Tillsätt sötningsmedel och smaksättningar efter smak.

 

Börja med att dricka endast en kopp nässelte för att säkerställa att du inte får någon reaktion på det.

Förutom te kan brännässla vara en näringsrik tillsats till dina måltider eller som ett komplement i en hälsorutin. Från pestos till soppor till smoothies, kolla in denna lista av läckra nässelrecept.

 

 

 

 

Nässelte fördelar

 

Med nässel som används i så många kulturer under så lång tid verkar dess medicinska och hälsofrämjande egenskaper tydliga. Men som med mycket inom etnobotanik faller ofta örtmedicinens krafter offer för överdrifter och fantasier. Så vi tittade på den vetenskapliga bevisningen för nässelteets fördelar. 

 

 

Näringsrik nässel

 

Brännässla är full av näringsvärde! Dessutom har extrakt av brännässla visat sig öka nivåerna av antioxidanter i blodet. Antioxidanter förhindrar skador orsakade av fria radikaler, vilka kopplas till åldrande och cancer.

 

• Alla essentiella aminosyror.
• Mineraler inklusive järn, kalcium, magnesium och kalium.
• Hälsosamma fetter inklusive linolsyra, palmitinsyra, stearinsyra och oljesyra.
• Vitaminer A, C och K, tillsammans med några B-vitaminer.

 

 

Minska inflammation & lindra smärta

 

Samma kemikalier som orsakar nässelns smärtsamma stick kan vara mycket hjälpsamma om de används säkert. Till exempel har kemikalier som acetylkolin, myrsyra och histamin antiinflammatoriska egenskaper. Dessa egenskaper är särskilt effektiva för tillstånd som artrit. Att använda nässel för att behandla ledvärk går tillbaka över 2 000 år. När den används i krämer och geler kan brännässla till och med användas som smärtlindrare!

 

 

Behandling av säsongsallergier

 

Relaterat till nässelns förmåga att minska inflammation i leder och muskler kan den hjälpa till att behandla säsongsallergier. Histaminet i nässeln utlöser en antihistaminrespons i kroppen som kan bekämpa inflammationen som orsakas av allergener. Trots att nässel har använts för att behandla allergier i åratal har nyare studier varit mer osäkra när det gäller dess effektivitet jämfört med placebo.

 

 

Hälsa för urinvägarna

 

Nässel fortsätter att imponera på medicinska samfundet med sin påverkan på urinvägshälsa. Över 50 % av män över 51 år lider av benign prostatahyperplasi (BPH), vilket orsakar en förstorad prostata och smärtsam urinering. En studie från 2013 visade att intag av nässeltillskott både kan minska prostatas storlek och spola ut skadliga bakterier från urinvägarna.

Med få eller inga biverkningar är nässel ett drömlikt naturligt tillskott. Men kom ihåg att rådgöra med läkare innan du börjar behandla några hälsoproblem med nässel. 

Att skörda och brygga ditt eget nässelte är stärkande! Inte bara är du en botanisk rockstjärna, utan du får nu också de näringsrika fördelarna av denna kraftfulla växt. 

 

 

[Omslagsbild av Marina Pershina på Pixabay]